夏简兮无论如何也想不到，会在此处见到这位以“闲散”著称的皇室贵胄。楚昭的容貌与皇帝有几分相似，却少了几分威严，多了些许清雅疏淡之气，此刻他未着亲王常服，只如寻常文士般打扮，唯有那双沉静眼眸中偶尔掠过的锐光，显出其绝非表面那般简单。

“夏小姐，冒昧相邀，唐突了。”楚昭的声音平和，听不出太多情绪，他做了个请坐的手势，“雨中湖景，别有一番滋味，且饮杯薄酒驱驱寒。”

夏简兮瞬间收敛了所有外露的情绪，依言坐下，将伞置于一旁，目光坦然看向对方：“端王殿下。小女子实未料到，‘旧舟’竟是殿下。”

“非常之时，行非常之法。”楚昭为她斟了半杯温酒，自己也持杯未饮，“夏小姐近来的遭遇，本王略有耳闻。顺天府登门，想必让小姐劳神了。”

他知晓！夏简兮心念电转，他是在暗示关注夏府动向，还是……与传递信息有关？“殿下消息灵通。不知殿下今日相邀，所为何事？总不会真是邀小女子赏雨吧。”

楚昭轻轻转动酒杯，目光投向窗外迷蒙的湖面：“夏将军忠勇为国，却含冤莫白，本王亦感扼腕。只是朝局纷乱，树大根深，有些事，急不得，也查不得。”

这话看似感慨，实则暗藏机锋。夏简兮不动声色：“殿下之意是？”

“顺天府查账，查的是明面上的‘账’。”楚昭收回目光，看向夏简兮，眼神深了几分，“有些账，不在府库，而在人心，在暗处。譬如……边关与京城之间，那些看不见的银钱流向。”

夏简兮的心猛地一撞！他果然知道些什么，甚至可能直接指向了她正在怀疑的“边境资金流动”！

“殿下是指……”

“本王闲散之人，不过听些风言风语。”楚昭打断她，语气依旧平淡，“只是听闻，有些钱粮器械，名义上去了该去的地方，实则中途改道，需借某些‘稳妥’的路径周转洗濯，方能物尽其用，或入某些人之私囊。镖局走南闯北，押送之物繁杂，账目往来亦多……是个不错的幌子。”

这几乎是在明示了！夏简兮指尖微凉：“殿下为何告知小女子这些？”

楚昭放下酒杯，从袖中取出一物，置于几上——那是一枚与夏简兮手中极为相似的云纹木牌，只是木质更深，纹路略有差异。

“因为，有人托本王，在‘风波起时’，尽量照拂故人之后。这枚令牌，是信物，也是一点微末助力。”楚昭缓缓道，“夏小姐手中之物，可查验某些‘镖路’的底细，尤其是在北境三州与京畿之间往来的‘特殊镖货’记录副本——当然，它们可能藏在账本之外的地方。而本王这枚，或许能帮你打开一两个……不那么容易打开的门。”

父亲旧部竟然能请动一位亲王？还是说，这位端王本身也与父亲有旧，或是在这潭浑水中，有他自己的立场和谋划？

“顺通镖局……”夏简兮试探着问。

“水至清则无鱼。”楚昭意味深长，“镖局开门做生意，迎来送往，难免泥沙俱下。曹党是否直接控制难说，但其门下某些人，或某些关联方，利用其渠道行些便利，却是大有可能。直接去查，打草惊蛇。但若知晓特定时间、特定路线的某趟‘暗镖’……或许能窥见一斑。”

他提供了线索，却没有给出确切的答案，更像是指引了一个需要她自己冒险去探查的方向。

“殿下为何