且说闯贼进逼京师，吴三桂受命勤王，虽然其对此事顾忌颇多，但也不是一直在关外划水打酱油的。

虽然动作缓慢，但吴三桂总之也是老老实实的从寧远城一路向京师开进的。

崇禎十七年三月十九日时，吴三桂抵山海关。

崇禎十七年二十二日，吴三桂兵至玉田（今唐山）。

然后，他在这里就见到了两拨人，截然不同的两套说法。

首先来的人乃是原大明兵部职方司郎中，今大顺兵政府尚书，吴三桂挚友——张若麒。

此人作为闯王说客，於三月十九日，北京城破后即丝滑降闯，带厚礼与吴襄家书前来招降。

张若麟言辞恳切，向吴三桂痛陈利害，直言：崇禎已死，大明气数已尽，闯王顺天应人，已定鼎北京。只要吴三桂肯归顺，不仅可保吴家满门平安，更可封侯拜將，永镇山海关，共享富贵。

对此，吴三桂是大为震惊。

即便是他，也万万想不到，號称有二十万大军镇守的北京城，那个凶悍的满清五次入寇都未能攻破的大明都城，竟然在短短数日之內就被闯军攻破！

而崇禎已死的消息，更是如晴天霹雳，砸的他一时间是神情恍惚。

“天石（张若麒字）所言可能当真？”

张若麒面露悲戚，嘆道：“长伯（吴三桂字）兄，事已至此，小弟岂敢虚言？三月十九日，京师內城已陷。陛下他自焚殉国，已然龙驭宾天......”

见吴三桂表情动摇，张若麒连忙压低声音，继续说：“如今闯王坐拥百万之师，天下震动，河北山东亦是传檄而定。兄乃当世豪杰，当识时务。闯王惜才，特遣小弟前来，令尊吴老將军亦在京师安然无恙，盼兄早作决断啊！”

说著，张若麒取出吴襄的亲笔信。吴三桂展信一看，確是父亲笔跡，內容无非是劝子归顺，保全家业。

吴三桂手握书信，心乱如麻。崇禎已死，大明中枢已崩，他这支孤军悬於关外，前有虎狼之师，后有韃靼窥伺，似乎除了降顺外，也没有什么太好的选择了。

唯一的问题是：

“可我观闯王作风，不似能容天下之士的明主啊。”吴三桂捏著信纸的手指微微用力，纸张边缘被捏得发皱。

眾所周知，闯军所到之处，那可谓是一片狼藉，寸草不生。

无数勛贵之家，富裕之户，那是饱受拷打，被“追赃助餉”颳得乾乾净净，稍有反抗便是人头落地。他吴三桂身为辽东將门，家资颇丰，麾下关寧铁骑更是耗费巨资养出来的精锐，一旦归顺，岂不是任人宰割的肥羊？李自成今日许他高官厚禄，焉知他日不会兔死狗烹？

张若麒察言观色，知他顾虑，忙道：“长伯兄多虑了！闯王雄才大略，岂是目光短浅之辈？如今定鼎北京，正需招揽四方豪杰以安天下。兄手握关寧劲旅，雄踞山海关，此乃闯王亟需之助力！何况……”他凑近一步，声音更低，“刘宗敏权將军已在整备兵马，不日即將东征。兄若迟疑，待大军压境，玉石俱焚，届时悔之晚矣！闯王是真心招揽，但耐心……也是有限的。”

这番话软中带硬，既描绘了归顺后的美好前景，又点明了抗拒的严重后果，说的吴三桂脸色阴晴不定。

不过，吴三桂也没有被这么一番话轻易就说投降了。他以兹事体大，需与军中诸將商议为由暂且將张若麒安置在营中偏帐，叮嘱亲卫好好款待，实则將其软禁起来，隔绝內外消息。

吴三桂如此说，倒也不是完全在糊弄张若麒，而是因为此时的他，確实也无法完全当得了这关寧军的家。

与歷史上把引清兵入关都归於吴三桂一人不同，此时的关寧军实际上是有三巨头当家的。

他们分別是，寧远总兵吴三桂、蓟辽总督王永吉还有辽东巡抚黎玉田三人。

没错，按照官职来说，只是总兵职务的吴三桂，甚至还要受这两位文官节制，这即是大明以文制武体制的核心。

那为何辽东勤王军进展如此之慢呢？乃是因为最初，怕是崇禎皇帝本人也没想到过，自己的败亡会如此迅速。

最初，朝廷压根就没有下令让辽东军星夜疾驰归来勤王，而是还顾忌关外辽东百姓，採取的是“边撤民，边行军”的策略。

三月初六，因大顺军势如破竹，畿辅震动，崇禎帝始命弃寧远，並徵调王永吉、吴三桂、唐通、刘泽清等率兵入卫。之后詔书传至王永吉驻地遵化，王永吉请严居庸关守御，並立即疾驰出关，与驻守寧远的吴三桂、黎玉田等人徙寧远五十万军民海陆並运，撤入关內。

其中，总督王永吉负责陆路，吴三桂则是负责海陆，甚至十六日时王永吉已经入关，吴三桂还在后面运人。

这时，吴三桂至玉田，刚刚才与王永吉碰头，对於这个噩耗，两人那是没有一点准备。

因此，在过去的时空里，当这个消息被吴三桂带给王永吉后，两人是一番商议后合兵一处，先回了山海关，扎紧篱笆，以图后事。

然而，在现在这个时空，当吴三桂带著这个噩耗匆匆赶到王永吉大营时，他却惊愕的发现，这里有另一伙人，带来了一套截然不同的说法。

“什么？！”

“你说陛下...无恙？？？”

吴三桂听得猛地愣住，死死的盯著帐中的上司王永吉，没想到这位总督大人竟然会告诉他，陛下没有死！

“可是...可是......”

吴三桂话音未落，王永吉当即屏退眾人，自怀中取出一封密信，交给吴三桂。

“长伯，你且看看这个。”

“此乃今日午前，一队精锐斥候，冒死突破闯贼哨卡，送入我军中的陛下亲笔密信！”

“嘶——”

吴三桂手猛的一抖，倒吸了一口凉气。

因为那信中第一句话就是——朕已突围，诸卿勿以讹传为念。

虽然没有正式用印，但那信纸上的字跡，吴三桂再熟悉不过！那正是他曾在兵部文书、皇帝敕諭中见过的，属於崇禎皇帝的御笔！

“陛下还活著！”