襄亲王与顾生获救的消息很快便传入了京城。王爷疲乏，得了圣上旨意可在远州修养一段时日再回京。顾生本就与王爷一处，自然是之后回来。万幸此次是有惊无险，襄亲王这位不知有没有用场的储君到底是平平安安的。

这好消息便是在皇帝方抵京城不久传来的。皇上正在为委屈莞瑛夫人而内疚，现在襄亲王无事，便可给莞心一场像模像样的册封礼了。即便莞心眼下是做不了皇后的，尽可能给她荣宠，也不算辜负她一片痴心。

十一月微寒，京城悄悄落下第一场雪。静默清寒之夜，澄云层叠。北风打着旋儿过街穿巷，无限招摇。茶水铺子一个接一个打了烊，剩下几家生意不错的酒馆照样营生。灯笼，上下翻飞。摇曳的烛火拼命在那红帐子里维系平衡。昌和十二年，初冬，这场雪终还是来了。

墨蓝顶盖的宝马香车，四角苏红流苏于白雪中舞出几分媚艳。车里的人闭目养着神，悠悠神色间带着几分疲惫。他一双手拢在银狐皮的袖子里，整个人盯着车帘凝神。半晌，对着车帘高声道“赵叔，今冬较去年更冷么？”

赵叔单手拢了拢领口，抬手又给马加了一鞭，恭敬道“回公子，照着初雪的架势，怕是比去年冷上许多呢！”

车中静了静，复又传出男子声音，简而干脆“原定立冬后的施粥，便提前到明日开始吧。另外，着人准备些旧的棉服悄悄送给街上的乞丐，尤其是老人和孩子，务必多备些。”

“是。老奴记下了。公子慈悲，大小姐心善。每年这般施以援手救助平民百姓，不知为朝廷减了多少负担。若没有公子和大小姐，又不知一夜风雪会要了多少人性命!”

“我们能做的，也只有这么多了。人命在朝廷眼里算什么，本公子不想懂，也不必懂。”

赵叔摇了摇头，一声太息“是，是。公子所言极是啊。”

风卷布帘，挑开一角灌以飞雪。顾微一只手压住帘子，另一只手却忍不住触碰那飞进来的两三片雪。稍触即化，一瞬间而已。

心里不知何以多了几丝烦闷，不愿再在车里坐着。

“赵叔，还有多久到饮膳居？”

赵叔咳了咳，手腕一抖又拍了拍马，“公子稍等，就快到了。”

饮膳居是顾微着手料理顾家生意后新开的一家酒馆，相对京城里响当当的百宴楼或者顺风阁位置是偏些。毕竟是新店，与其被百宴楼顺风阁挤得生意萧条，倒不如另择地段重揽一批客源。

算起来，饮膳居开门营业已然两月有余。因是顾家的酒馆，又请了江南厨子主打江南菜，起初只是来走走过场的生意伙伴渐渐也喜欢上了饮膳居清雅的调调，和甜糯清淡的菜色，以及点三菜送一壶雨后龙井的规矩。

口耳相传，饮膳居的名声便这般一点一点传开了。

即使在饮膳居，三菜的价钱不比百宴楼这样的老字号实惠多少。来人还是甘之如饴，络绎不绝。

每三日，顾微定是要去饮膳居转一圈，一为蒸蒸日上的生意愈发蒸蒸日上，二为打发一个人孤寂无趣的时光。

等待是一件很磨人的事情，但等待也是最大的信任。

她走的时候，秋霜打果，叶方落。他碍着心里的坎，并没有送别。如今京城已冬，远州再暖也是有寒气的。阿姐她，到底晓不晓得顾家上下都在盼她回来，到底晓不晓得他盼着她回来。

他顾微到底也是有脾气的。一别两月，顾生每半月一封家书，不是问与皇宫的生意便是叮嘱他若见君王万要忍得住，切莫轻举妄动。起初他还心情不错，拟几句好话回信给她。渐渐的，千篇一律的内容令小微心里甚是失落。来信看完便搁置一旁，几次提笔亦未落下只言片语来。

赵叔停好马车，又咳了两声，“公子，饮膳居到了。”

顾微低声应过，掀开车帘缓步下了车。白雪松软，地上已是一片云白，却不见寒风刺骨。风住了，剩下雪落得柔软。饮膳居门口鲜亮的红灯笼上覆了层松软白云，灯火朦胧出了几分醉人暖意。

赵叔已将撑好的骨伞遮了过来。伞前雪，簌簌而落，一如净羽。小微收回视线，不再凝视那覆了松软白雪的红灯笼。已近亥时，热闹如饮膳居亦渐渐客尽了。他很想像往常一样抬脚进去，却不知为何迈不动脚步。

明明穿得很厚，居然也小家子气般畏寒了么？

“公子，要进去么？”赵叔见他迟迟不走，立在雪里也不是回事，便试探着开了口。

小微眉眼敛了先前惆怅，抬眼便见饮膳居的掌柜张天一张笑脸迎了出来，只对赵叔笑言“看来饮膳居今日生意一般，掌柜的却也有空搭理我们了。”

赵叔笑道“公子这话给张天听到，又不知要如何辩解自己无心怠慢公子呢！”

“怠慢我们并不要紧，不要怠慢客人就是好的。张天，你说对不对？”

才站定的张天一听这话就知道公子又再打趣自己，忙陪了笑“公子真是打张天的脸了！若不是公子要张天以客为先，小人早就清了场等公子大驾光临!”

小微觑了他一眼，顺手从袖子里取出一块鸽子蛋大小的祖母绿递给他“惯会油嘴滑舌的。本公子还偏偏看上你这油嘴滑舌的本事。这块祖母绿是前儿新得的，这成色不必我多说了吧。你且收着，以后做得更好，便会有更好的东西等你。”

“哎！谢公子赏赐!”张天倒是个不装的，喜滋滋接过祖母绿揣到袖子里。后做迎客状，将顾微请进了饮膳居。

“公子且先歇在大厅吧，菜都给您备好了。也到了打洋的时候，我去里面催催，请客人预备回去了。”

小微点点头，就着窗口的空桌坐下，只道“你去忙你的，不必管我。”

临窗的座位靠近门边，是小微时常落坐之处。这里可以看清进进出出的客人，转手推窗毫不费力又可观到街景。如今入冬，这样靠近门边的位置越发客凉了。桌上是小微常点的三道菜：酱牛肉，紫参乌鸡汤和青菜。

赵叔将早已烫好的酒壶小心取出，给顾微添上一杯烫酒“公子仔细些，这酒还滚烫着。想来张天也是个有心的，早就给您备下了。”

小微指间微贴着酒杯，感受着滚烫酒水传来的温热。自小赵叔便照顾着自己，两人关系看着像主仆，却也像是亲人。就见顾微取过赵叔才放下的酒壶，动作流利地为赵叔倒了杯酒。

赵叔感激地接过，因着顾微的意思也在桌旁做了下来。虽然每次来饮膳居，公子总是叫他一起坐着吃饭的。但规矩便是规矩，难免一番推脱。今日他未曾推脱，乃是隐约觉得自家公子身上透着几分孤独寂寥。

里间的客人陆续走了出来，多数是顾微不认识的。他静静地坐在那里，时而与赵叔笑言一二，时而会看一看离开的客人。

亥时，清客打烊。

顾微的饭方用了一半，饮膳居的热闹客已然散了个尽。然而他并不着急，打烊关门之后，张天还要盘帐再将近三日的账目拿给他过目。之后也是从后门离开的。

于是他一顿饭用得慢条斯理，一壶酒饮得悠然自得。

一个伙计挂完了打烊的牌子，再进屋时头上落了一层霜白。张天站在柜台前拨着算盘，见状只摇头道“雪这样下，又不知明日要拦了多少客官前往饮膳居的脚步了！”

那伙计一边笑合着门，一边道“想吃美食哪里会因风雪便住了脚步？那些富人们，坐上马车说来就来了。掌柜的担心什么？”

张天方欲反驳，一向精明的目光突然顿在了门口。伙计合不上最后一扇门，这才扭过头去。

有一只手按在那扇外，看似没有用力却态度坚决。顺着手看过去，一身白色锦袍在烛灯下反着柔和光华的光泽。那成色，一看便知是掺了银丝线的。而锦袍外，那人偏偏罩了一件玄色的斗篷。肩头油光的毛皮处点散着几片清雪。

他的身后，有一抹水绿。似是还有一位候在外面。