傍晚，画舫靠岸，司马擎携司马蓁蓁入住一家客栈，他将赤心丸喂女儿服下，却依然不见好转。余映荷不由问道：“那个人可信么？”司马擎思索片刻，答道：“应该可信。毕竟，他们的目标是我，还至于因为蓁蓁跟我撕破脸。”

“他们？”余映荷疑惑道。

“是，是他们。”司马擎望了一眼司马蓁蓁，示意余映荷一起到外面去谈，二人轻手轻脚地关上门，在月色下散步。司马擎这时又道：“不，准确的说，应该是他，不过这个他，倒不是今日的杨先生。”

“这倒奇了。”余映荷道。

“没什么。”司马擎叹道，“只怪我当年年少轻狂，得罪了人而不自知，没想到今日还连累了女儿。”

原来二十年前，司马擎代父出战，与端木弋于雁荡山上比试，当时端木弋知司马坚已死，不愿以长欺幼，便属意选他的一名弟子与司马擎比试履行旧约。端木弋有两位弟子，一位姓秦名业，一位姓杨名天池，这杨天池便是今日那杨天一的义兄。

余映荷听他讲到此处，不由更是好奇，道：“难道你是得罪了那杨天池不成？”

司马擎点头道：“当时我听闻端木弋无心与我比试，心下不满，对他的弟子更不放在眼里。再者，当年端木弋有两项绝技，一是七煞三绝之刀法，二是起死回生之医术，故他有“北刀”“医神”两个称号。而这两项绝技他却分别传给了秦业与杨天池两人。有一日，秦业，杨天池来向我挑战，我素知杨天池得医神亲传医术，但却未习得刀法，便不屑与之比试，甚至放出狂言三招之内必能拿下他，并要挟端木弋出来相见。”

“结果呢？”余映荷笑道：“你莫不是输给了他？”

“不，我三招之内的确是胜了他。”司马擎道，“我得意之际又道，便是二十年后，他也赢不了我！”

“二十年后，不正是现在？”余映荷道。

“我不过一句戏言，不料他却记在了心上。”司马擎一叹，“这些年来，我四处游历，经历了许多事，当年骄傲的性子早就被磨平了，想来也是后悔当初说的那番话，本不想再与他多做纠缠，谁知他竟找上门来，被拒之后，竟不惜以蓁蓁相挟，我也算是尝到了当日种下的苦果。”

余映荷听罢，道：“如此说来，那人的确是记仇得紧！”她望向司马擎，“看来，明日一战，你是避不开了。”

司马擎点头，“明日你也会去？”

“嗯。”余映荷道：“你不用担心蓁蓁，我已安排好人手照顾她。”

“辛苦你了。”司马擎笑道。

翌日正午，司马擎应约来到比武之地，便见余映荷站在山下等候，她走上前来，将那日司马擎交付于她的佩剑递还至司马擎手中，她目光如水，静静地注视着司马擎，司马擎冲她微微一笑，接过剑面向杨天一。

二人拱手相拜，旋即出招。杨天一手持一柄短剑，剑身略呈弯曲状，似刀却长，似剑却短。司马擎初呈守势，他不急不忙，留意杨天一的招式。杨天一出招却极为谨慎，并不刻意显露招式，武功套路混杂，手中武器刀剑兼用，却毫无章法，出招迟滞，似是有所顾忌。

司马擎眼见杨天一持剑刺来，却忽而止步，不闪不避，剑尖在他的胸前两公分处停止。而那剑身由于弯曲，剑尖刚好直至下方，对着司马擎的只是毫无杀伤力的剑身弯曲部位。

杨天一并未收手，抬眼望向司马擎，道：“司马兄此举何意？”

司马擎轻轻摇头，道：“请恕擎某向来不喜与没有诚意的对手比试。”

“我没有诚意？”杨天一笑，望向司马擎剑鞘中的剑，道，“那么司马兄至今未曾拔剑出鞘，便是于在下的诚意了么？”

司马擎道：“罢了，既然你我二人不能坦诚相待，再比下去也毫无意义。不如说说你的条件吧！”

杨天一听罢笑道：“司马兄果然爽快，我也就不多说什么虚言了。”他收起短剑，面向司马擎，拱手道，“在下杨天一，斗胆代表义兄请司马先生于十月初十沙岛一会。”言罢，从袖中拿出一封书函递给司马擎，“这是义兄下的战书，望司马先生如约前往……”他抬眼一笑，低声又道，“一清旧怨。”

司马擎听见“旧怨”二字，不由得浑身一震，他看见杨天一眼里流露出一丝冰冷的光，心中泛起一丝苦寒，他双手接过战书，打躬作揖。

杨天一道：“至于之前在下只是开了个玩笑，令爱只要服下赤心丸后再由大夫施以针灸便可痊愈。”他顿了顿，又道，“上回的事，本与令爱无关，还希望以后的事，令爱也不要掺和进来。”

司马擎轻声一笑，道：“多谢先生忠告。”

司马擎与杨天一分别以后，便依他所言到镇上请了个有名的大夫，大夫为司马蓁蓁诊脉以后，只言她是患了风寒，并如杨天一所言，施以针灸，过了几日，病情好转，面色转红，人也精神了不少。

一日夜半，司马擎坐在客栈楼下饮酒，余映荷从蓁蓁房中出来，转过身去，二人四目相对，余映荷缓步下楼，坐到司马擎对面。

司马擎道：“这么晚了还没睡？”

余映荷笑道：“蓁蓁醒了。”她避开司马擎的目光，轻声道，“她似乎不太喜欢见到我。”

司马擎一怔，低声道：“对不起。”

“没什么，她还是个孩子，我当然明白她的心情。”余映荷道。

司马擎自嘲一笑，道：“不，我也对不起你。”

余映荷心中苦涩，嘴角却挤出一抹微笑，道：“你这话，我可听不懂。”

司马擎不语，二人陷入沉默。

余映荷望着司马擎一杯一杯地饮酒，心下担忧，不由道：“擎爷，可是有什么烦心事？”

“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。”司马擎笑道，“我能有什么烦心事？”

余映荷抬头望向司马擎，心中犹豫片刻，道：“有一事，我不知当讲不当讲。”

司马擎道：“不妨直言。”

余映荷鼓起勇气，道：“映荷别无他意，只是不忍擎爷烦忧，想为您分担一些事。”司马擎闻言抬头，望向余映荷，却听她道：“比如，一些旧怨？”

司马擎不料那日她竟将这话听了去，心惊过后，却又是欣慰，只感到一阵暖流在胸中流淌。他静静地注视着眼前的女子，想起所谓的前尘旧怨，忽而感到一种释然。

余映荷见他沉默不言，正应了她的猜测，这旧怨或许并不是一句狂言的事。她垂下头，轻声道，“如果您不愿讲，就当是我多嘴了。”

“不，多谢你。”司马擎道，“只是有些事，是非对错，是我自己犯下的，也终究得自己担。”