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南乔平稳地举案登上台阶，放到秦王身边，案上是温热的粥羹，今夜他重复这一动作已经多次了，碗里的饭食冷了又热，南乔只好吩咐少府重做了一份。

“陛下，都快向晨了，歇一歇吧。”

秦王正在书写，他抬头向外一望，“已经到这个时辰了，”于是放下笔，把面前的简牍都堆到一侧，腾出了些地方，“朕趴一会儿，快上朝了就叫醒朕。”

“陛下您躺倒榻上去睡吧。”南乔声音很轻。

“不了，睡熟了就起不来。”秦王趴到案上，头枕着胳膊，闭上了眼睛。

南乔从身后十字形铜架上取下外袍，披到秦王身上。他跪坐着，注视着秦王安然入睡的脸，渐渐听到了规律的呼吸声。

“陛下。”

“何事？”南乔有些惊讶，他以为秦王已经睡着了。

“陛下已经揽政，也是时候立位王后了。”

“你没看朕这么辛苦，怎么有时间？”

南乔大着胆子，“战事基本已经安排好，您不为了自己，也要为了秦国而考虑立后。”

秦王皱眉，“这没法考虑。”

“奴才知道陛下因为太后的事一直……”

秦王睁开了眼睛，“出去！别来打扰朕！”

南乔不敢再说，何况多说也无济于事，便一声不响地退下，从偏门走了出去。

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秦王醒来后，依旧由南乔侍候着，但他一句话也没和南乔说，南乔清楚秦王的脾气秉性，默默地履行着职责。

今日的朝会散的早，是因前几天秦王和诸卿已经商定好作战的细则，每个人都有了自己的任务，现在只剩下去完成了。南乔跟在散朝的队伍后面走着，出了咸阳殿后，他加快脚步，赶上了前面的昌平君。

南乔一追上来，昌平君便察觉到，他微侧身，低声问：“内侍大人，拜托您的事办得怎样？”

南乔保持着和昌平君一样的速度，“我不可能说动陛下了。”

最后的方法也不行，昌平君知道这事只能就此搁置了，“还是要感谢大人的帮助，我会告知另外几位的，您也不要再试了，以防引火烧身。”

“您打算就这样放弃了？”

昌平君疑惑，“不放弃难道要一直进谏下去？固执在陛下那里没用。”

“大人您可知伐柯如何？匪斧不克。”

身边的人逐渐散去，昌平君还是沿着高墙边缘走，几乎踩到了排水渠。“您什么意思？”

“娶妻如何？匪媒不得。其则不远，笾豆有践。有人可以说动秦王，您就耐心等待便可。”

昌平君虽然不知道这个寺人到底要用什么办法，还是只能先相信他。

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夜晚，廷尉府中，兄弟二人读着灯下的《九歌》。母亲已经熟睡，他们二人的闲聊也轻声细语。

“从上蔡过来，这么远的路，你还带着这些沉重的竹简，到咸阳再买不就好了。”

“那你能买到用楚国的虫书抄录的《九歌》吗？”向儿骄傲地指着竹简上的字。仿照虫形书写出带有装饰的文字，虽然繁琐，却十分有美感。必须承认，它并不实用，但楚人也不会放弃使用虫书。

“这倒是。”

向儿盯着竹简又看了一会儿，像是在思考什么重大的问题。

秋兰兮青青，绿叶兮紫茎。

满堂兮美人，忽独与余兮目成。

入不言兮出不辞，乘回风兮载云旗。

悲莫悲兮生别离，乐莫乐兮新相知。

荷衣兮蕙带，倏尔来兮忽而逝。

夕宿兮帝郊，君谁须兮云之际？

“哥哥，你说屈子写这些只因为他是文臣，受召而作吗？”

李由也很认真，审视着眼前如画一般的文字，“诗歌若是没有真情，你也不会如此喜欢。”

向儿下巴抵在小臂上，赞同地点头。“可是别的国家总是说我们沉溺于浮华奢靡的文学，太软弱。”向儿的眼睛转而看向哥哥，很想知道他的想法。

“我倒认为屈平能写出这些诗，正是因为他心中清澈，坚定独一。不必在乎旁人的看法。”

“那哥哥最喜欢屈子的那一首诗呢？”向儿继续追问。