“哦，是这样的，”从怀中掏出一粒珍珠，放置在掌心，“我就是想问问，贵店收不收这种珠子。”

店伙计一见是来卖珍珠的，回口道：“收的。”从柜台后取出手帕，用手帕垫着拿起白锦手上的珍珠，仔细查看。“品相倒是不错，就是个头小了点。”这伙计功力不深，将海水珠当成了淡水珠，评论了一番。

白锦微微一笑，问道 ：“您看能开个什么价？”

店伙计犹豫了一下，说道：“依咱们店里的规矩，品相十佳，小的算一两一颗，大的算一两五钱一颗，您这颗算小的，一两一颗，您看如何？”

这厢二人都不识价，听说一颗能卖一两，倒也觉得不亏。将龙五捡来的珍珠全部掏了出来，放在细布之上，数一数，足足有三十颗。店伙计挨个检查了一遍，直感慨这堆珍珠的大小品相竟能分毫不差。仔细将宝贝收好，掂了三十两银子交给白锦，买卖算是达成。

高高兴兴来到街上，白锦花了一两银子给龙五买了十只烧鸡，剩下的尽数收入囊中。龙五两只手各拎了五个大包，脸上乐开了花，蹦蹦跳跳就要跟着白锦回家。

白锦说：我还有事要办，可没闲暇陪着你玩，赶快回家去吧。

龙五想：家里只有我一条龙，回不回无所谓，反正有烧鸡吃，去哪都一样。答应了一声，带着烧鸡往庙里去了。

看着龙五欢快的背影，白锦心中羡慕不已，能像个孩子一般容易满足，活的简简单单，对他而言却是一种奢求。确认大珠尚在自己怀中，不再感慨这些可有可无的情愫，坦然返回元家。

行至大门口，正想着，是直接将大珠交给元冲，还是将银子交给元冲，哪种方法更好时，元冲风风火火从院里出来了。

一个低着头行走，一个抬着头狂奔，二人险些撞在一起。元冲伸手将人稳住，上下打量了一阵，见他完好无损地回来，终于放下心来。咧嘴一笑，二话不说便要转身离开。

白锦愣了愣神，急忙将人拽住，叫道：“哎，你等下，我有事跟你说。”

元冲转过身，拍了拍拉住自己的这只手，安抚道：“我现在有急事要办，你在家等我回来。”说着推开他的手，补了句，“乖！”疾走着离开了。

陈家一事尚未落地，看来此事着实有些复杂，今日元冲又跑了趟王府，想寻求一些解决之计，却吃了闭门羹。下午又听说陈景顺不见了踪影，这才急着去陈家一探究竟。

“乖？”白锦挑着眉重复了一句，不满道：“你当是在哄小孩么！”

回到东厢房，白锦关好房门，从怀里掏出自己千辛万苦得来的珍珠，看了再看，又学着银器行伙计的样子，找来块软布，仔细认真地擦了几遍，直到珍珠表面光洁无比，透亮映人，心里越发喜欢了。

一想到这小东西即将送人，竟有点舍不得，不知元冲会如何处置，卖钱的话应该会赚到不少，会卖给谁呢？是李昭言吗？这人大概会在下次进贡的时候拿它去充数罢。

思考了半天，自己先笑了，他怎么会对着一颗珠子遐想起来了呢。不管怎样，它注定是要送给元冲的，从他萌生寻找珍珠的念头时起，一切都已注定。

白锦用布包好珠子，藏入怀中，回到里屋摸出小账本，倒在床上翻看起来，边看边算着上面的账，不等算到最后，眼皮已沉到支撑不起，合目昏睡了过去。

再次找回意识，发觉已是入夜，元冲坐在一旁盯着他看得出神，仿佛又回到两日前，半夜惊醒之时的场景。

“你怎么在这？”白锦问道。

“是你说找我有事。怎么。睡糊涂了？连孩子都不要了。”元冲玩笑着说道。

白锦一惊，下午只顾得看珠子，却忘记领宝宝回来了。脸上微红，十分羞愧。

元冲见他如此反应，心知玩笑开过了，这人对孩子尤其认真，最经不起逗弄。紧忙安慰道：“没事没事，有奶娘看着呢。你这几天挺劳累的，就应该多休息休息。”

对方默不作声，又听元冲问道：“你找我是啥事啊？”

白锦坐起身子，从怀中取出软布，缓缓打开，一颗硕大的珍珠呈现而出。

元冲倒吸一口冷气，不敢置信，千回万转最终问出一句：“你从哪得来的？”

“我从海里寻来的。”白锦轻声回道。

联想到白锦几日来的举动，元冲惊讶之余涌出一股怒气，恼怒着说道：“你寻这玩意做啥？难道你这几天就为了去找它？！你不要命了！”

大概是睡到没了脾气，白锦听他对自己大嚷大叫亦无动于衷，淡然说道：“找都找到了，反正也没死。”将珠子塞进元冲手里，“送你的，用来抵我们爷俩的食宿费。”

元冲又好气又好笑，哼哼了一阵，真是拿他一点办法都没有。

“下次不能再乱来了。”

午夜，掌心里冰凉的触感渐渐淡去，手感越发温润柔和。元冲攥着珍珠躺在床上，久久难以入睡。白锦送的这份大礼可谓贵重无比，别说是抵食宿费，就算是住上几辈子都不亏。思来想去，总觉得不能白白收下。

眼前灵光乍现，元冲猛地翻身坐起，点亮火烛，在屋内慌乱翻找起来。折腾了半晌，终于从床下暗格中搜出一个木质锦盒。一口气吹走表面的灰尘，掀开盒盖，见得盒内之物，元冲欣然大喜，心说：

“就是它了！”