九歌愣然，这莫约不是无形中抱了只金大腿？

“爱卿这偏心得可有点儿厉害了，苏侍郎恐怕该醋了。”太后身姿端丽，宁蕊稳稳搀扶着太后的玉手缓步起身，摇曳裙摆随风而动。

“太后真是打趣了，苏嵇怎会是如此小心眼儿的人，阿九如今年纪尚轻，诸多事情是该让父亲多操些心思，况且，我以为长兄，更是该多多照料她才是。”

呵，演得不错。九歌冷眼旁观着一切，将这四个字原封不动的送还给他。

回想先前她刚进亭中面见太后那会儿，苏嵇一眼便识破了她是在装病，而且这小人还不忘无声的嘲讽她一番，那副衣冠楚楚，悠然自得的模样，现在想想都让九歌气不打一出来。

苏亓云一听这话从自家儿子嘴里说出来，当即那叫个老怀安慰连连道好，“好啊，你小子几日不见倒是长大了，真不愧是我苏家的种！”举起满是老茧的大掌往他背上重重一拍，苏嵇猝不及防，欣长身姿一晃，猛地咳了好几声。

九歌觉得自己有点幻灭，斯文儒雅神马的不过是个幌子，都是在扯淡。这当过将军的就是不比文官，上过战场就是不一样。

“爹爹，等改日闲暇下来，九歌定会亲自登府同您叙旧，今日先请容我将手中之事处理完可好？”

苏亓云长眉一横，佯装生气的样子，“你这丫头，说什么‘改日亲自登府’，往后那苏宅便是你的家，你想来，爹爹自是求之不得，你若不愿来，我也断然不会强迫于你。”继而，他转身对上座的沈穆之和太后二人拱手作揖，正色道，“太后，沈大人，今日可否卖老夫个面子，他日若有吩咐，老夫定当竭尽全力，万死不辞。”

“诶，苏老，你这又是哪儿的话，你我多年结交之情，如今这点儿小小要求，我又怎会推辞。”他又意味深长的看了眼在旁的九歌，笑道，“更何况，既然是你失而复得的小女儿的意思，就是让本太师将这事全当没发生过，又如何呢？”

这皇家秘辛可真是越发变得有意思了，虽说沈穆之早些年便曾听说过，苏亓云与他那结发之妻苏氏，的确有诞下过一女，可自天顺二十九年那场嗜血之战后，这苏家小姐便不知被敌军虏到了何处，以至多年了无音讯。

而眼前这女子的背景他是再清楚不过，她姓‘肖’而非苏氏之女，不过是一个村里来的野丫头，前月初次见她还是在北朝的牢狱之中，至今已多时未有音讯，不想再见时，竟已变为那枝头凤凰，果真是天有不测风云，造化弄人啊。

虽不知太后如此行事意欲何为，但这苏家小姐究竟是真是假又与他何干？当知晓，这皇室之人从来要的都不是真相，而是一个结果。

九歌唇角微扬，恭身朝他作了一礼，“多谢太师宽恕，沈太师果真是大人有大量，不愧是当朝第一重臣，九歌拜服。不过先前既已答应过会重新整理好韶韶弄乱的文书，那么九歌就一定会说到做到。”

“嘿，苏尚书，这苏姑娘可真有您当年的风采啊！”席间一位大臣听闻九歌这番言辞，禁不住起身盛赞。这回就连苏亓云看向九歌的目光中，也隐隐带着赞许之色。

“这位大人说笑了，九歌虽从自小生活在乡野之地，却也知道言出必行这一道理，大丈夫一言既出驷马难追，九歌虽为女子，却也绝不可做言而无信之人。”这哪里是什么乡野丫头？一言一行落落大方，比之不少名门闺秀还强上几分，倒是惊住了不少在场的文官大臣。

“罢了，既然沈爱卿都松了口，那么哀家也不便再多加追究，只是，”太后神色微变，缓缓扭头瞅向九歌和小坤子，一双凤眸精亮如刀带着隐隐探究，“这消息想必早已传到霄圣宫中，可为何是你二人前来，禾儿呢？”

九歌没吭声，小坤子稳稳上前一步回复道，“主上现下正与袁总管在殿中，钻研前些日子太后娘娘差人给送来的九环扣。今早主上见九歌姐姐迟迟未来，心中不免着急，便吩咐韶韶前去看看，哪知这韶韶生性大大咧咧，竟无意冲撞了沈太师。听闻此事后，奴才怕有惊主上圣体，不敢实际相告，只好前去找九歌姐姐帮忙，熟知，到了那处才晓得，姐姐染了风寒。”

太后稍加思索了片刻，觉着此话不假，悠悠道，“你此举做得不错，禾儿好不容易才养好身子，确不能因此事惊扰了他。”缓步转身，她玉手微抬，让宁蕊搀着她回到金榻上。

苏嵇抬眸，轻轻看了眼宁蕊的背影，黑曜石般的瞳仁不由的颤了颤，凉风过境，扬起他一头松散的青丝，苏嵇又再次垂下头，神情隐晦，眸中情绪看不分明。

“既然此事已经过去，大家便都散了吧。”

拖着长长的紫瑰凤摆，那女人举步离开，一颦一动华贵端庄，宛若空谷幽兰，足下金凤好似展翅欲飞，那绝美身姿，风华绝代。

“恭送太后娘娘，太后千岁千岁千千岁。”众大臣齐声高呼。

火烧云已染红了半边天，眼见天色不早，九歌只觉得身心俱备，心中再没有比此刻更惦念着她那一方小窝了。

不远处，小坤子急忙将韶韶搀扶起来，奈何方才在地上跪得太久，双脚刚一着地又软了回去。小坤子脸色很不好看，可尽管如此，手上动作还是小心翼翼，生怕弄疼了她。韶韶也懂得察言观色，见他态度颇差，也只好像个受了气的小媳妇似的，默不作声。

不知为何，见到这一幕，九歌只觉着心中一动，脑海中竟浮现出那孩子的身影。

不晓得枭禾的身子现下如何了，可有好些。不过想必也无需她来操心，袁覃自会有办法救他。

那个雨夜过后，似乎有什么变得不一样了，那触手发丝的柔软，单薄身躯的温度，还依旧残留在她指尖，久久挥之不去。

九歌使劲摆了摆脑袋，把那些莫名其妙的想法甩开。再次抬眸，她坚定了目光，不能再安于现状，皇宫中的日子过得太辛苦，是该打个包袱好好出去看看了。如若借助苏家的势力，想必这事应当不难办到，不过在此之前，她还想要弄清一件事，此事不弄明白，她无法安心。

“忙活了一整天，九歌姐姐也该累了，今日之事还多亏了姐姐您，小坤子欠下一个人情，他日若有用得着奴才的地方，奴才愿肝脑涂地，为姐姐效犬马之劳。”

九歌蓦然失笑，“你都喊我姐姐了，还指望我将你视作犬马？瞧这天下你有见过当姐姐的还向弟弟索取东西的吗？”

身前女子太过耀眼，小坤子眼眶一热，垂下脑袋不敢直视，“奴才何德何能…”

“诶诶，我好不容易才死里逃生，难道不该好好庆贺一番吗？臭坤子，你在这抖个什么劲儿，怎么整的跟哭丧一样。”小坤子猛地抬起红红的眼，狠狠瞪了她一下。韶韶佯装老成的样子，‘啧啧’叹道，“你莫气，我这不见你眼睛红得像个兔子，想逗逗你，缓解下你的心情，哪知…哎，你别瞪我啊…”

这两个欢喜冤家…九歌无奈轻笑，只能任她们打闹。

莲池里水波微荡，池中白莲恍若仙子，出尘不染，时而还飘来暗暗芳香。九歌微微眯起眼睑，这一刻，心底无比明静，耳边有风声，有水声，还有…他们的欢声笑语，夕阳无限好，若是日子能一直这般如此，那也不错。

抿唇一笑，她转身离开。

“阿九！”

闻声，九歌蓦然一个回首，只见苏嵇嬉笑走近，与他一同过来的，是苏亓云。

“爹？哥…哥哥…你们怎么来了，九歌还以为你们已经离开了。”

“爹适才听说你染了风寒，又见你面色不佳，都走到半路上了，还是放心不下，我便只好陪着他又折回来了。”苏嵇收起手中折扇，无奈耸肩。

九歌心下感动，“九歌已无大碍，不过是有些疲惫罢了，爹爹不必担忧。”

“丫头可想与爹回府住上些日子，你若是同意，为父现在便可去霄圣宫替你告假。”

看了眼自家老爹如此小心翼翼的模样，苏嵇心中喟叹，可随之而来的是却阵阵惆怅与酸楚。

自十几年前弄丢了自己刚刚出世的女儿，苏亓云没有一日不是活在内疚之下，直到苏氏再次怀上了一胎后，他才缓缓重新振作起来。当初天顺那场血战持续了整整几个月，恰逢苏氏即将临盆，苏亓云放心不下，最终决定将自己的妻儿带去战场。

本以为待在他身边就是最安全的，熟知造化弄人，敌军半夜袭营，那般惊险之下苏氏大动胎气，临盆时因难产出血就此离开人世。

前些日子苏亓云身负重任，被派遣到洛城办事。当苏嵇接下太后圣旨的那一刻，他忽然脑海里蹦出一个想法，不知是出于试探的心情还是什么，既然要让他们苏家收下一个养女，那何不直接告诉苏亓云，九歌便是他失散多年的妹妹。于是，他写了封信日夜兼程送往洛城。

当然，那信中不外乎是些‘历经千辛万苦’‘果真皇天不负有心人’等字眼，将此事说的神乎其神，不得不叫人信以为真。

不过此信一送出，他本不抱太大希望，毕竟他老爹是个什么样人，他最清楚不过。试想，一个能得先帝如此器重，历经两朝屹立不倒的人，又怎会头脑愚笨，任人哄骗？

直至收到回信的那日，他才发现自己错了。自家老爹从不是个多话之人，可那信中宣纸塞得满满当当，一句句发自肺腑，字字泣血。苏嵇苦笑，或许这么多年，老爹一直在等着这一刻，等待那个愿意哄骗他的人出现，他从不在乎真假，一直以来想要的，不过只是个成全罢了。