恳请军师允操率此残部，附於山海驥尾！

不为封爵，但求肝脑涂地，以报军师与陆帅救命大恩！

於剿灭充州黄幣残寇略尽绵薄！

待扫平妖氛，充州復定，操即刻交卸兵权，绝无贪恋！苍天可鑑！”

字字泣血，句句感恩！

姿態放得极低，甘居“驥尾”，只求“报恩”！甚至当眾立誓平贼后“交卸兵权”！

帐內空气凝固。

程昱注视著曹操那双深不见底的眼睛，那里面没有丝毫虚假的感激，也没有战败者的卑微，唯有深沉的、赤裸裸的野心与近乎疯狂的决断力！

他瞬间洞穿一一此疗哪里是报恩？

分明是借“救命大义”为名，死死抓住最后一块落脚之地，一头扎进充州平叛的浑水，绝不肯轻易离场！

更加可怕的是，他將“救命大恩”做成一张无形锁，让山海领在道义上难以立刻驱逐！

“厚黑至此...机变如妖！”程昱心中警铃大作，寒毛倒竖。

朱偽是良將亦是庸人，皇甫嵩是君子亦是朽木，在程昱看来都不难对付，而眼前这曹操...是梟雄！是能屈能伸，蛰伏爪牙，趁势噬龙的恶！

这种不为虚名所累，该低头时毫不犹豫的行为，可不是谁都能做的到的，至少皇甫嵩、朱偽、

卢植这三位朝廷名將就做不到，不然他们也不会落到现在的这幅下场。

“曹都尉拳拳之心，昱...深为感佩。”程昱面上挤出一丝刻板笑容，竭力压制翻涌的杀机，“既如此，便暂编为“协防营”，受廖化將军节制，专司巨野左近流寇清剿、要道协防。待陆帅钧令，再定行止。”

虚位虚名可以给，但必须放在眼皮底下！

“操，领命！谢军师成全！”曹操躬身行礼，姿態恭顺无可挑剔，低垂的眼脸下却闪过一丝难以察觉的锐利锋芒。

当夜，巨野城下临时军营。

程昱独坐帐中，灯火摇曳在他青白瘦削的脸上。桌案上摊开一份新的暗纹密报，他却未落笔。

帐內似乎还迴荡著曹操那“情真意切”的效忠之言。

程昱闭目，指节轻轻叩击桌案上的精铁“沉岳剑”剑柄。

“朱偽、皇甫嵩之辈，皆冢中枯骨。然此曹阿瞒..：”程昱脑中翻腾：

巨野破围而不失位！他人至此，或死或遁，他竟能厚著脸皮留下来！

借势反棲！借“救命恩人”之名反客为主，將自己嵌入充州平叛核心！

隱忍如渊！示弱、感恩表忠心，丝毫无落魄诸侯架子，所图必大！

审时度势之精绝！精准把握了山海领需要人手清剿残敌、暂时无暇深究的时机！

“真...人杰矣！”程昱修然睁眼，枯瘦的手掌猛地紧！

那份关於壁垒进展的军报被他弃於一旁。

狼毫饱蘸浓墨，他以比报张梁失踪更凝重的笔锋急书：“主公钧鉴：巨野之事毕，张梁遁走如前言。

然另生大变一一曹操！操新败於巨野，虎豹骑十不存一，本已穷途。

我军解围，此疗非但未引去，竟以『报救命大恩』为辞，涕泣请命，甘附驥尾，乞一偏师协剿之职！

言辞恳切，立誓平贼即退，毫无矫饰。

其情其状，尽掩梟雄之姿。

愚察其所谋：一来，以『恩义”锁我，强据充州一席；二来，窥伺兵权，静待风云；三来，借我山海之势，重植充州根基！

此獠心思深沉，忍辱负重度量、审时度势之能、厚黑机变之术，远迈朱偽、皇甫嵩之流！

恐为心腹大患！彼暂寄『协防营”，由元俭羈摩。

然其志如鯤鹏，终非池物！

望主公深察幽充之变，对曹孟德此人，万勿以等閒视之！

其梟雄之姿，当世罕有！程昱顿首，十万火急！”

信笺封入更厚重的黑漆木匣，加盖三重加密印记。

三名最精干的信使被唤入帐中，程昱眼神如刀：“此信关乎未来我山海领气运！昼夜兼程，换马不换人！面呈主公前，尔等性命与此信一体！若失...提头亦难赎其罪！”

三骑如电，再度刺破寒夜，蹄声踏碎秋霜，比报张梁失踪时更为急促沉重。

程昱步出军帐，遥望北方漆黑天幕。

壁垒线上烽燧隱现，张梁依旧踪影难觅。身侧不远曹操临时营寨灯火闪烁，隱隱传来曹操与曹仁等人低沉却透著昂扬的部署之声。

深秋寒气砭骨，程昱却觉背心沁出一层细密冷汗，一股远比张梁潜藏更森冷尖锐的威胁感，如潜伏在侧翼阴影中的毒蛇，缓缓盘踞。

锁龙之壁尚未合围，充州棋盘之內，一条真正可能翻江倒海的“幼蛟”，已然悄然入水。