果然日已矬西。吃了一惊，暗想道：“一定这狗才料我病势渐凶，懒得伏侍，逃

走去了。如今教我进退两难，怎生是好？”禁不住眼中流泪，放声啼哭。有几个

邻家俱来观看。那老妪见他哭的苦楚，亦觉孤恓，倒放下水桶，问道：“小官人，

你父母是何等样人？有甚紧事，恁般寒天冷月，随个家人行走？还要往那里去？”

李承祖带泪说道：“不瞒老婆婆说，我父亲是锦衣卫千户，因随赵总兵往陕西征

讨反贼，不幸父亲阵亡。母亲着我同家人苗全到战场上寻觅骸骨归葬。不料途中

患病，这奴才就撇我而逃。多分也做个他乡之鬼了！”说罢，又哭。众人闻言，

各各嗟叹。那老妪道：“可怜！可怜！元来是好人家子息，些些年纪，有如此孝

心，难得！难得！只是你身子既然有病，睡在这冷石上，愈加不好了。且挣挫

起来，到我铺上去睡睡。或者你家人还来也未可知。”李承祖道：“多谢婆婆美

情！恐不好打搅。”那老妪道：“说那里话！谁人没有患难之处。”遂向前扶他

进屋里去。邻家也各自散了。承祖跨入门槛，看时，侧边便是个火炕，那铺儿就

在炕上。老妪支持他睡下，急急去汲水烧汤，与承祖吃。到半夜间，老妪摸他身

上，犹如一块火炭。至天明看时，神思昏迷，人事不省。那老妪央人去请医依脉，

取出钱钞，赎药与他吃，早晚伏侍。那些邻家听见李承祖病凶，在背后笑那老妪

着甚要紧，讨这样烦恼！老妪听见，只做不知，毫无倦怠。这也是李承祖未该命

绝，得遇恁般好人。有诗为证：家中母子犹成怨，路次闲人反着疼！美恶性生天

壤异，反教陌路笑亲情。

李承祖这场大病，捱过残年，直至二月中方才稍可。在铺上看着那老妪谢道：

“多感婆婆慈悲，救我性命！正是再生父母。若能挣紥回去，定当厚报大德。”

那老妪道：“小官人何出此言！老身不过见你路途孤苦，故此相留，有何恩德，

却说厚报二字！”光阴迅速，倏忽又三月已尽，四月将交。那时李承祖病体全愈，

身子硬挣，遂要别了老妪，去寻父亲骸骨。那老妪道：“小官人，你病体新痊，

只怕还不可劳动。二来前去不知尚有几多路程，你孤身独自，又无盘缠，如何去

得。不如住在这里，待我访问近边有人入京的，托他与你带信到家，教个的当亲

人来同去方好。”承祖道：“承婆婆过虑。只是家里也没有甚亲人可来。二则在

此久扰，于心不安。三则恁般温和时候，正好行走。倘再捱几时，天道炎热，又

是一节苦楚。我的病症，觉得全妥，料也无妨。就是一路去，少不得是个大道，

自然有人往来。待我慢慢求乞前去，寻着了父亲骸骨，再来相会。”那老妪道：

“你纵到彼寻着骸骨，又无银两装载回去，也是徒然。”李承祖道：“那边少不

得有官府，待我去求告，或者可怜我父为国身亡，设法装送回家，也未可知。”

那老妪再三苦留不住，又去寻凑几钱银子相赠。两下凄凄惨惨，不忍分别，到像

个嫡亲子母。临别时，那老妪含着眼泪嘱道：“小官人转来，是必再看看老身，

莫要竟自过去。”李承祖喉间哽咽，答应不出，点头涕泣而去。走两步，又回头

来观看。那老妪在门首，也直至望不见了，方才哭进屋里。这些邻家没一个不笑

他是个痴婆子：“一个远方流落的小厮，白白里赔钱赔钞，伏侍得才好，急松松

就去了。有甚好处，还这般哭泣！不知他眼泪是何处来的。”遂把这事做笑话传

说。看官，你想那那妪乃是贫穷寡妇，倒有些义气，一个从不识面的患病小厮，

收留回去，看顾好了，临行又赍赠银两，依依不舍。像这班邻里，都是须眉男子，

自己不肯施仁仗义，及见他人做好事，反又攧唇簸嘴。可见人面相同，人心各

别。闲话休题。

且说李承祖又无脚力，又不认得路径，顺着大道，一路问讯，捱向前去。觉

道劳倦，随分庵堂寺院，市镇乡村，即便借宿。又亏着那老妪这几钱银子，将就

半饥半饱，度到临洮府。那地方自遭兵火之后，道路荒凉，人民稀少。承祖问了

向日争战之处，直至皋兰山相近，思想要祭奠父亲一番。怎奈身边止存着十数文

铜钱，只得单买了一陌纸钱，讨个火种，向战场一路跑来。远远望去，只见一片