暗无天日的地下，憋闷得透不进一丝光亮。空气里弥漫着异臭，夏季蚊虫翩飞，折磨人生不如死。冬季犹如冰窖，能冻断人的神经。

几名狱卒粗鲁的押送一个遍体鳞伤的犯人离开这里——不是放他生路，而是送入地狱。

按照国王殿下的吩咐，今天正是约翰执行绞刑的日子。

一离开地下，刺眼的日光直射眼睛，约翰不适地眯了眯眼睛。呆在黑暗中太久，他甚至有些不适应光亮。因为伤势的缘故，又没好好进食，他走路踉跄，不时要被狱卒推搡一把。

行刑场所位于市郊，对外开放。公主被刺杀的消息由小道流传出去，民众们听说那穷凶极恶的犯人将被行刑，都一股脑涌了过来看热闹。

押送犯人的囚车缓缓行驶在道路中央，人们夹道两旁，围观那犯人的真面目。

约翰低垂着脑袋，头发遮住了眼睛，令人看不清他的表情。轮子咕噜咕噜的向前滚动，他像是被众人观赏的稀有动物，被人指手画脚。

一块石子儿扔中他的后脑勺：“杀人犯！”一个小孩大叫，随即炫耀般冲小伙伴们讲，“我击中他了！”

其余小孩儿不甘示弱，纷纷捡起石子儿或是一些烂水果，朝约翰身上打去。他们很兴奋，觉得自己好像变成了正义的使者，是一名英雄。

“天呐，他看起来还是个孩子。”一胖墩墩的大妈认清约翰面貌，吃惊地捂嘴。

“说不定是被人唆使。”一位与她同岁的女人猜测。

闻言，站在一旁的陌生人接嘴说：“也许是贵族们干了什么好事，那孩子才奋起反抗的……”

“嘘！”有人止住她后半句话，“现在说这些，你不想活了吗。”

总的来说，大多数平民们对贵族并没有好感。即使那是高贵的公主，她的死亡于自己也无关痛痒。

说话间，囚车停了下来，映入眼帘的是一座高大的绞刑架，群众被围栏隔在外边，却依旧不肯散去。

和平的王都奥特朗太久没出现过公开行刑的犯人了。

阿曼达主持这场行刑，他询问：“你没什么想说的？”

“……”

“你还这么年轻，真要为别人搭上自己一条命？”阿曼达不肯放弃，还想要问些线索。

“……”

阿曼达不悦地皱了皱眉，下令道：“上刑吧。”

士兵们将约翰押下囚车，给他细长的脖颈套上粗绳。绳子一点点收紧，约翰认命般闭上双眼。

一切都结束了。

……

“什么，那是谁！？”

群众们吵闹起来，只因他们看见一道黑影闪过，行刑的士兵尚未反应便齐齐昏厥过去。阿曼达气势汹汹的抽出剑来，朝黑影袭去。

黑影不弱，阿曼达也很强，一时之间缠斗在一起，竟分不出胜负。剩余的士兵将两人团团包围，手执利剑踌躇不已。他们想要上去帮忙，却又不知该从何下手。

“你们，看住囚犯！”阿曼达百忙之中还不忘抽空喊一句，可这么一疏忽，来人的武器就要刺进他的胸膛。他急急躲闪，胳膊却仍旧被划了一剑。

众人闻言，又争着挤去绞刑台，却一时哑然。

那原本该套住犯人脖颈的绳子被割断，孤零零的晃来晃去，而犯人却不见了踪影。

划伤阿曼达后，黑影也不恋战，就要逃开。阿曼达哪肯放过他，急急追了上去，谁料对方一个虚招便挤进人群。群众见两人持刀冲过来，顿时惊慌失措做鸟兽散去。

场面极其混乱，阿曼达见那些平民推过来挤过去挡人视线，大有一刀砍死他们的冲动。

被对方给逃了。

“啧。”阿曼达愤懑之余，又很是忧郁，他该如何跟国王陛下解释呢。

约翰只觉眼前一黑便晕了过去，再次醒来却发现自己身处陌生的树林，还能听见争执的声音。

什么……

他感到脑袋有点疼，摇摇晃晃地站起来。

“约翰，你醒了！”争执声音停止，一面露喜色的青年跳了出来，“感觉如何，还好吧？”

“……阿尔瓦？”约翰有点呆滞。

此时一陌生的男声插/进来：“大少爷，我都说没事了，现在他也醒了，你是不是该把剩的工钱给结了。”

说话的是个身材高大、看起来流里流气的男子。他背着一把绷带缠住的大剑，身形魁梧，五官深邃，一头红发如同燃烧的火焰般引人注目。只是面孔一道触目惊心的疤痕穿过左眼，让整个人顿时狰狞了几分。

他身旁还跟着一个五六岁左右的小男孩。孩子半张脸都被绷带遮住，堪堪露出一双大而深陷的眼睛。他赤脚踩在地上，似乎感不到疼痛。

阿尔瓦也不扭捏，痛快地给了钱，并道：“比说好的多了一倍。”

男人挑了挑眉：“还有其他要求？”