当然这一切的开端，并非路易斯亲手铺下的道路。

但他从不否认，真正让他得以坐在这张椅子上的，是那位死去的老公爵。

是他在死前，逐一遣信，震慑了那些觊觎权柄的家族支脉。

是他提前将实权交托，使北境的权力空窗期被无声填补。

是他以身后之名，替路易斯挡下了无数质疑的目光。

路易斯清楚，这不是一份单纯的遗产，而是一份沉重到能压断脊梁的恩情。

他心怀感激。

…………

公爵死后的第三日，清晨的霜戟城依旧积雪未化。

路易斯在霜戟内城召开了一场极为简短的闭门会议。

没有旁听者，没有文官，只有三人出席——三位骑士团团长：断锋、寒铁、银牙。

会场是一间老旧石厅，长桌横亘，火盆微熄。

坐在最靠近路易斯一侧的，是断锋团长·雷莫尔。

他面带淡笑，像是早已等候这一刻，率先点头：“我们听命于您。老公爵生前如此说过，而我们已经熟悉您的节奏。”

这支军团，早在半年前便由埃德蒙公爵亲自移交给路易斯。

历经路易斯半年时间的拉拢，如今早已成为赤潮最稳定的军事臂膀之一。

路易斯不需要重复感谢，只是微微颔首，算作承诺。

坐在中间的，是寒铁团长·费兰，身披严整铁甲、姿态如山。

他的语气沉稳：“老公爵让我们护主子，我们就护到他能单独立鞍为止。”

这是最“守纪律”的那一支军团，对埃德蒙的命令的执行近乎偏执，这次也一样。

路易斯点了点桌上的地图，语气缓和：“那就请你们护送艾米丽夫人与少主艾萨克南返赤潮。”

费兰没有异议，只微微捶胸礼：“谨遵公爵遗命。”

坐在最远一端的，是银牙团长·奥瑟。

他沉默良久，终究缓缓开口：“我们愿听调遣……但若可以，仍想守在霜戟。”

他没有说谎，也没有说全。

但路易斯却早就通过每日情报系统掌握得一清二楚：

这支骑士团保有独立意志，也有自己的政治偏向，而且团长私下对自己的政策多有迟疑。

更现实的是，他们人数与家属众多，路易斯实在也没打算将整个军团都带去赤潮。

住房、粮配、士气稳定，皆是问题。

他笑了笑，语气柔和，却直中要害：“那银牙便镇守霜戟。”

奥瑟随后起身躬礼，无声接受。

他得到了面子，也保住了本部独立。

而路易斯，则巧妙将这颗“可能的变数”留在了战略边缘之外。

会议结束，没有争执，没有喊叫。

只有一个缓慢的秩序重构，与一位临时监护者的权力收束。

至此断锋、寒铁、银牙三大骑士团的临时指挥权，正式归于路易斯之手。

直到艾萨克·埃德蒙成年，大概还有十几年的时间，路易斯能通过这些骑士做很多事。

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