雷蒙特像是早就预料到这一步，从椅侧取出另一卷羊皮，拍在桌面上。

不是名单，而是一张布满灰尘、边角磨损的帝国边防驻军图。

“殿下，喊不动王都的军，不代表您没有军。”

卡列恩盯着那张老旧的地图，眉头缓慢皱起。

雷蒙特抬手，点在西侧那片和翡翠联邦接壤的山区：“三十一军团。”

又点向南部蛮荒边线：“十一军团。”

“这两支军团常年在边境和魔兽、异族混战。真刀真枪地打出来的部队。”雷蒙特的指尖停在地图上，语气冷静又笃定，“战斗力，是帝国所有正序军团里最硬的。”

他顿了顿：“也最被帝都遗忘。”

卡列恩呼吸微紧，但没有插话。

雷蒙特继续道：“他们离政治中心太远，被财政部当成吞钱的深坑。

每年军饷都是能拖就拖，能克就克。装备破成什么样您知道吗？十年前的旧刀，拼着缝还能用就算不错。

那些家伙早就恨透了帝都那群只会拿审计表克扣物资的文官，以及四皇子的手。”

他抬眼看向卡列恩，那目光像把锋锐的匕首：“他们不在乎帝都的指令是不是合规，也不在乎谁坐在皇宫里争什么。他们只听得懂两件事，给不给物资，尊不尊重他们。”

“将在外君命有所不受。”雷蒙特低声重复了一句古老的军事箴言，“这些人比你想象的更独立。只要喂饱他们，他们会帮你咬穿帝都北面的防线。”

卡列恩盯着那两个军团驻地，眼中出现了久违的光。

雷蒙特看准了这一丝变化，适时抛出筹码：“我雷蒙特家族的私库里，有足够三支军团换装的精良军械，还有两年的粮食储备。我愿意拿出来，送到三十一与十一军团的手里。”

“前提是他们知道是谁在喂他们。”卡列恩盯着那张边防图，胸腔里像被什么撑开了。

他原本因为断臂带来的酸痛与羞辱感，一直压在心底的那团闷火，此刻终于找到了一个可以燃烧的出口。

暴雨敲在窗框上，他的呼吸却越发急促。

“公爵……”卡列恩的声音有些哑，“你肯为了我冒这个险……我……”

他话没说完，眼眶已经发热。

在这座帝都里，所有人都在离他而去。

只有眼前这个男人，在最危险的时候逆着风雨回来，把自己的家底往他这边推。

断臂处的酸痛，似乎也被这股激昂冲淡了些。

为了锁住这位唯一还肯扶他的人，卡列恩几乎是带着情绪地脱口而出：

“雷蒙特！等我登基丰饶三郡，你挑一块！不……三郡全给你！”

卡列恩抬起头，语气急切又笃定：“还有，大元帅世袭罔替！从此帝国的兵马，由你掌管！”

雷蒙特微微怔了一瞬。

不是因为感动。

而是因为二皇子的反应，比他想象的还要容易推。

不过他还是露出了恰到好处的神情既震动，又隐带血性。

“殿下……”他低声开口，“我雷蒙特家族，上下誓死相随。”

卡列恩眼中那点泪水终于滑落，他没有擦，只是狠狠点了点头。

雷蒙特起身，重新披上湿透的斗篷，像一堵黑色的墙壁重新竖了起来。

“我会从密道离开。”他简单说了一句，随即推门而出，身影被暴雨吞没。

躲进那辆没有徽记的黑色马车后，雷蒙特收起所有的情绪。

那股刚才表现出的热血与忠诚，仿佛从未存在过。

他抬起手，拿出一方干净的手帕，仔细擦拭肩甲。

那是刚才被二皇子拍过的位置。

他的动作不急不慢，却带着一种冷意，就像在擦掉某种让他厌恶的晦气。