“这矿脉確实不错，石头硬是硬了点，但出铁肯定好。”

对於这位眾人敬仰，如同太阳般的领主老爷，老矿工头也同样是十分敬仰的。

而也正是因为这份敬仰所导致，对於高位贵族所应带有的惧怕也一瞬间荡然无存了。

利昂点了点头，目光却越过矿场，投向远处更加茂密、光线幽暗的森林深处o

“嗯。让大伙儿加把劲，但也要注意安全。尤其是林子里面，动静小点。”

他这话看似是关心矿工，但老矿工头领和站在利昂身旁的罗兰骑士都心里清楚，男爵大人亲自来这儿“监工”，重点根本不在矿石开採上。

几天前，利昂通过每日情报刷新，捕捉到了一条令他警觉的信息。

【情报条目：黑森林东部矿区邻近区域，活动跡象异常。

近期有大型掠食性魔兽出没，疑似为二阶等级“影爪豹”。

特性：擅长潜行、暗影穿梭、攻击附带微弱精神震慑。

已袭击並叼走两名落单猎人。

其巢穴可能位於矿区东北方向五里处的“裂谷岩缝”。

此兽存在对矿区作业及往来人员构成严重威胁，且其活动范围有扩张趋势。

】

二阶魔兽，还是以诡诈和致命著称的影爪豹。

这已经不是普通守卫能应付的威胁了。

如果放任不管，不仅矿场无法安全运转，连通往这里的补给线都会受阻。

更麻烦的是，这种魔兽有很强的领地意识，一旦在此站稳脚跟，很可能繁衍族群，后患无穷。

放任不管的话，未来將会出现兽群不断侵扰附近普通领民的状况。

和那些没有魄力的领主不同，利昂立刻做出了决定。

那毫无疑问就是必须儘快清除这个隱患。

他亲自前来，明面上是视察矿场进展，真正的目的，就是这场即將到来的狩猎。

带上布鲁斯、另外两头踏入魔兽阶层的巨狼，尤其是肩头上的尖牙，就是为了確保万无一失。

表面上是监视矿工，实则是保护他们，並在那头畜生可能袭击时，能第一时间做出反应。

“罗兰，”利昂低声对身边的骑士说。

“让你的人把警戒线再往外推半里。尤其是东北方向，多放几个暗哨。发现任何不寻常的踪跡，立刻发信號，不要轻举妄动。”

“明白。”罗兰点头，转身去安排布防。

他手下的士兵们立刻行动起来，以矿场为中心，悄无声息地散入周围的林地，构筑起一道隱蔽的警戒网。

利昂伸手，轻轻挠了挠肩膀上尖牙的下巴。

小白猫舒服地发出咕嚕声，睁开了琥珀色的眼睛，懒洋洋地看了他一眼。

“別睡了。”利昂的声音很低，只有他和尖牙能听到。

“感觉到什么了吗？那东西在附近吗？”

尖牙甩了甩尾巴，抬起头，鼻子在空气中轻轻抽动了几下，那双猫眼里闪过一丝与可爱外表截然不符的凶狠气势。

它没有立刻反应，而是继续感知了片刻，然后才用脑袋蹭了蹭利昂的脸颊，发出一声极轻微的“咪呜”，同时通过灵魂连结传递过来一种模糊的感应。

大致的意思是附近有淡淡的、令人不適的阴暗气息残留，但源头不在附近，似乎在东北方向更深处。

利昂心里有数了。

那傢伙果然在活动，而且巢穴方向与情报吻合。

它很可能已经注意到了矿场的动静，正在暗中观察。

他跳下岩石，对矿工头领说：“今天提前收工，各位都辛苦了，趁现在好好休息一下吧。”

“把工具都收好，所有人退回木棚区，没有我的命令，不许出来，也不许生大火。”

矿工们虽然不解，但看到男爵凝重的脸色和周围突然加强的守卫，都听话地开始收拾工具，陆续退回临时营地。

夕阳开始西沉，林中的光线迅速变暗，阴影被拉长，仿佛有生命的触手在蔓延。

森林变得格外安静，连鸟鸣虫嘶都消失了，只有风声掠过树梢，带来一种无形的压力。

利昂站在矿场边缘，布鲁斯和另外两头巨狼呈扇形护卫在他身前，低伏身体，喉咙里发出威胁的低吼，狼毛微微竖起，全都盯紧了东北方向的黑暗。

罗兰骑士手持剑盾，站在利昂侧后方。

士兵们在周围的树林中隱蔽起来，弓弦半开。

尖牙从利昂的肩膀上轻盈跳下，落地无声。

它身体微微弓了起来，原本蓬鬆的毛髮似乎都贴服了一些。

由於肉眼可见的气息变得膨胀的缘故，给人的感觉就好像他的肉体也发生了一定程度的膨胀。

等除去掉肉体变化的错觉之外，確实存在的是附近的环境温度著实下降了几度，天涯脚底下的草地也染上了些白霜。