地下王国，凌晨三点

蒸汽动力的警报系统发出急促的嘶嘶声，铜製管道中的压力表指针疯狂摆动。陆然被这紧急信號惊醒，快速穿过由齿轮和蒸汽机械构成的走廊，来到指挥中心。

第一代的蒸汽分析机正在运转，无数铜製齿轮咔嚓作响，处理著从杰瑞传回的加密情报。

蒸汽萤光灯与蒸汽锅炉的橙红色火光交相辉映，在青铜表面投下摇曳的光影。

“最高级机密...三王子策划...维克托收到暗杀指令...明日贝尔德庄园路上设伏...”。

影子站在一台粗糙的密码破译装置前，蒸汽从铜管中缓缓冒出，机械臂在羊皮纸上快速书写著解码结果。她的脸色在蒸汽灯的照射下显得格外凝重。

“领主大人，这不只是简单的商业欺诈案。”她指向分析机输出的图表，“根据我们收集到的银行传票和政治资金流向自由贸易法，这涉及整个王位继承的政治阴谋。”

绿叶从另一台蒸汽驱动的情报整理机前转过身来：“更重要的是，我们的间谍鼠，在跟著几个与您聚会离开后人类的房子里收集到的信息显示

——维克托的妻子艾琳当年就是因为调查王室的慈善基金欺诈案而被暗杀的。另外，我们在城卫军的档案室里发现了这个。我们专家组的鼠鼠们怀疑三王子在其中扮演著不光彩的角色。”

她展示著一系列由微型蒸汽印刷机复製的文件，每一张都盖著秘密档案的钢印。

陆然走向中央的战术分析台，这台由无数齿轮和蒸汽缸组成的复杂机械正在运算著各种可能的情况。

“启动'真相协议'，”陆然下达指令，“调用所有间谍网络收集到的关於艾琳·阿什福德死亡案的档案。

还有让所有技术类高级以上的专家鼠调过来通力合作，我们尽力要破译这些加密文件。

距离天亮还有六个小时。”

巨大的档案检索机开始轰鸣运转，机械臂在无数抽屉中翻找著相关文件。

无数穿著研究服和戴著眼镜的技术型鼠鼠来回穿梭，有时候不经意间就撞到了对方，但很快就收拾起东西，继续忙碌。

蒸汽从冷却管中喷出，整个指挥中心充满了工业机械的轰鸣声。

几分钟后，一份完整的档案被机械臂递到陆然面前。

更新不易，记得分享101看书网

“维克托不是纯粹的恶人，“陆然分析著档案內容，“他是一个被操控的復仇者，一个被仇恨蒙蔽了八年的可悲之人。更重要的是，他可以为我所用。”

“那我们的行动方案是？“影子问道。

陆然看向墙上的贝克城工业区地图，上面標註著蒸汽管道、工厂分布和主要道路：“准备应急方案，但这次的目標不只是自保，而是要唤醒一个迷失的灵魂。”

贝克城工业区，下午

陆然的蒸汽马车沿著贝克城的主干道前行，车轮碾过石板路发出有节奏的咔噠声。

道路两旁是高耸的工厂烟囱，不断喷出白色的蒸汽，与灰色的天空融为一体。

机甲系统的运行状態显示一切正常，左臂的神经传导系统经过地下王国蒸汽技师们的精密调校，运转得比以往更加流畅。

影子和精锐鼠兵，这次行动不以杀伤为主，所以说他们没有带蒸汽武器，而是带了一种从奇点技术上解析下来的迷彩服和神经毒素。

一方面可以让他们在一些部分外观更加贴近於周围的环境，通过城市的蒸汽管道网络暗中跟隨，他们的身影在管道阴影中若隱若现。

另一方面，神经毒素淬炼在一种小型弓弩上，无声且致命，曾经袭击过他们的一个大狗子，被一针就料倒了。

现在这样的针，他们每个人最少带了十个。毕竟领主大人的安危最为重要。

在通往贝尔德庄园的工业区边缘，马车在一处废弃的蒸汽工厂前停下。

车夫紧张地回头说道：“先生，前面的路被一辆翻倒的蒸汽货车堵住了。”

陆然透过车窗看去，一辆巨大的蒸汽动力货车侧翻在路中央，货箱中的煤炭散落一地。

但他注意到货车的蒸汽锅炉已经完全冷却，显然这不是刚刚发生的意外。

他调整了机甲的各项参数，检查了周围鼠鼠的状態。伏击即將开始。

陆然推开车门，踏上被煤尘染黑的石板路。工厂的蒸汽管道发出低沉的轰鸣声，废弃的齿轮装置在风中缓缓转动，发出金属摩擦的吱嘎声。

空气中瀰漫著煤烟和机械油的味道，这是贝克城特有的工业气息。

然后，维克托从一座废弃蒸汽塔的阴影中走了出来。

他依然是那个优雅的贵族形象：金色的头髮梳理得一丝不苟，深灰色的外套剪裁完美，手中的银头手杖反射著工厂烟囱的火光。

但陆然注意到，维克托的另一只手握著一把精製的手枪，上面还镶嵌著蓝宝石，就如同伊莉莎白和艾琳的眼睛一样。

更重要的是，虽然维克托的表情依然冷静专业，但陆然敏锐地察觉到他眼中闪过的一丝不易察觉的犹豫。

“维克托先生。”

陆然的声音在工厂轰鸣声中显得格外清晰。

“看来你已经做出了选择，甚至比我还快。我都还没去找贝尔德伯爵，看来三皇子坐不住了。”

维克托將手杖倚靠在身旁的蒸汽管道上，右手优雅而迅速地撩开衣襟，握住了那把定製款黄铜左轮的象牙枪柄。

枪身被工厂熔炉的火光映照得泛红，但他拔枪的动作中，確实带著某种几乎难以察觉的迟疑。

“福尔摩斯先生。”