“小石小子!”吃货的声音严厉而苍老，“防御之事，领主与铁爪部长自有通盘考量!

议事会的职责，是管理好族群的內务——生產、分配、教育、医疗!你这是在混淆界限!”

他的鬍鬚气得发抖:“军事防御、情报侦查，那是领主和军队的责任范畴!我们这些搞生產、管后勤的。

有什么资格指手画脚?你是在质疑领主的安排，还是在质疑铁爪部长的能力?”

“我没有质疑任何人!”小石的声音更响了，年轻鼠的倔强和激动完全爆发，“我是在提醒在座的各位，不要把所有的希望都寄托在军队身上!”

他指著吃货:“您说得对，铁爪部长和军队负责保卫王国，这没错!但是——”

小石突然转身，面向所有代表，声音变得嘶哑:

“但是军队能做的，只是在危险发生时战斗!而预警系统、防护设施。

这些能让危险不发生，或者发生时减少伤亡的东西，难道不该是我们这些负责'內务'的鼠该考虑的吗?”

“当人类的毒气灌进你精心培育的农场，当爆破震塌你辛苦加固的仓库，当洪水淹没暖窝负责的育幼室。

请问，那时候铁爪部长带著军队能做什么?用刀剑砍水吗?用长矛刺毒气吗?”

“这还只是內务吗?”小石的声音几乎是吼出来的，“这关乎每一个成员的生命!

关乎那些在农场辛苦劳作的工鼠，关乎那些住在简陋洞穴里的家庭，关乎那些刚刚出生还不知道世界有多危险的幼崽!”

他的爪子指向列席区——指向小根，指向小叶，指向所有那些普通的基层代表:

“难道因为我们在这里闭口不谈，危险就不存在了吗?这不是鸵鸟心態是什么?”

“放肆!”吃货气得全身颤抖，拐杖重重敲击地面：

“你这个毛头小子，你懂什么?你以为资源是天上掉下来的?每一个铜幣，每一个工时，都要经过精打细算!”

“我当然知道!“小石毫不退缩，“正因为资源宝贵，我们才更应该把它用在真正能保护族群的地方!

与其等灾难发生后再十倍的代价去补救，为什么不现在就预防?“

“你——”

“够了!”

一只耳的声音如同雷鸣，瞬间压制住了两鼠的爭吵。

这位首席政务官猛地拍响面前的铜製石板，低沉的共鸣声在大厅里迴荡，所有的鼠都不由自主地闭上了嘴。

一只耳那只独耳竖得笔直，目光严厉地扫过小石和吃货:

“注意你们的言辞!这是王国的议事会，不是街头的打架窝棚!”

两只鼠都低下了头，但小根能看到，小石的爪子还在微微颤抖，吃货的鬍鬚仍在气愤地抖动。

然后，会场里响起了另一个声音。

那不是声音，而是一种直接在意识中响起的意念——平和、清晰，却带著无可置疑的威严。

领主陆然的意识，如同清澈的溪流，瞬间浇灭了会场中躁动的火焰。

小根第一次真正感受到领主的存在。

那不是物理上的压迫，而是一种精神层面的绝对权威。

就像……就像一只幼鼠面对母亲时的本能服从，又像一只工鼠面对技艺精湛的老师傅时的由衷敬畏。

他看到，所有的代表都不由自主地低下了头。包括刚才爭论得面红耳赤的小石和吃货，此刻也像犯错的幼崽一样，垂下了耳朵。

陆然的意识扫过全场，最后停留在小石和吃货身上。那股意念不重，但每一个字都清晰地印在所有鼠的脑海中:

“小石的担忧，源於对族群安危的深切关怀，其心可嘉。”

小石猛地抬起头，眼眶微微泛红。

“但吃货的坚持，则关乎我们刚刚建立的秩序的边界，其理亦正。”

吃货的鬍鬚停止了颤抖，神情变得复杂。

陆然的意念变得无比清晰和坚定，如同在每一只鼠的心中刻下印记:

“我在此明確:军事行动与情报活动，由我直接统筹，铁爪与影子向我负责。此二者，不列入议事会议程。此例，不可开。”

绝对的权威让所有代表都沉默了。

小根看到，即使是刚才还义愤填膺的小石，此刻也深深低下了头，爪子紧紧攥著那张草图，指节都有些发白。

议事厅里安静得可怕，只能听到蒸汽管道轻微的“嘶嘶”声，和某只鼠紧张的呼吸声。

小根的心跳得很快。他隱约明白了什么——领主在划定界限，在告诉所有鼠:哪些事情是议事会的权限，哪些事情必须由领主直接掌控。

这不是独裁，而是……秩序。

就像农场里，灌溉系统必须由专业的水利工负责，而不是让每个培育工都去乱动阀门一样。有些事情，必须由最有能力、最有权威的存在来统筹，才能保证效率和安全。

但就在所有鼠以为话题就此终结，领主会直接宣布休会时——