小女孩怯生生地说:“我...我想要会画画的仓鼠，像橱窗里那种。“

莉亚笑了:“那你运气真好，我们刚好有一位非常特別的小画家。“

她走到玻璃展柜前，打开一个精致的笼子。里面是一只毛色雪白的小仓鼠——这是梅林先生特別挑选的“明星商品“。

“这位是'小雪'，她是我们工坊培育的优秀个体。“莉亚轻轻托起仓鼠，放在柜檯上，“小雪，给客人表演一下你的才艺。“

小雪眨了眨黑豆般的眼睛，用前爪抓起一支细小的炭笔，在白纸上画了起来。

先是一个圆圈，然后是两只耳朵，最后是眼睛、鼻子......

几分钟后，一幅简单的“仓鼠自画像“出现在纸上。

艾米丽惊呆了:“妈妈!它真的会画画!“

妇人也瞪大了眼睛:“这...这是怎么做到的?“

“这需要长期的训练和耐心。“莉亚解释道，“我们的培育方法来自古老的德鲁伊传统，通过特殊的方式激发动物的潜能。小雪经过三个月的培育，现在不仅会画画，还能理解简单的指令。更重要的是，可以成为你孩子的玩伴。“

“那...多少钱?“妇人犹豫地问。

“小雪的售价是50金镑。“莉亚看出了妇人的顾虑，补充道，“包含完整的谱系证明、饲养手册，以及三个月的免费售后指导。如果您遇到任何问题，都可以隨时回来諮询。“

50金镑——这相当於她两个月的工资。

妇人的表情变得为难:“这个价格...我需要和丈夫商量一下......“

“我完全理解。“莉亚温柔地说，“这样吧，您可以先付10金镑的定金，我们为您保留小雪一周。如果最终决定不要，定金全额退还。“

这个提议让妇人鬆了一口气。她看了看女儿期待的眼神，最终点头:“好吧，那就先付定金。“

送走母女俩后，莉亚在帐本上记录下这笔交易。虽然还没有完全成交，但至少建立了联繫。

后院突然传来轻微的响动。

莉亚警觉地走过去，看到石板微微移动，一只灰色的小鼠从缝隙中钻出来，正是负责联络的“信使“。

“吱“信使用细微的声音说，同时递上一张小纸条。

莉亚展开纸条，上面是梅林先生的笔跡:“工坊第一日，一切顺利即可。不要急於求成。——m“

她点点头，將纸条在蜡烛上烧毁，然后从柜檯下取出事先准备好的包裹——里面是今天收集的客户信息。

“转交给梅林先生。“她低声说。

信使接过包裹，迅速消失在暗道中。

下午的阳光透过橱窗洒进店內，给那些微缩小屋镀上一层金色。

莉亚正在整理档案，门铃突然响起。