菊姐儿搞定了海关的滞货问题，深得洪樯的赏识，不仅月薪提到五千元，而且他亲批奖金一万元，还提拔她为公司公关部副部长。可菊姐儿并没有高兴。到公司一个多月来，她没有做她想做的翻译工作，没有一件翻译任务，全部是游说于男人之间的工作。

洪樯没有在意她的变化，也没有去想过这些，他认为这种公关工作特别适合她，还是自己独具慧眼发现了她。他猛然想起送给他的那一块菊花石，那可是大巴山特产的菊花石，是他给一位同学代写半年作业换来的。不会是丢了吧？他也不好问，也怕勾起那遥远的往事来。他为她做了他所能做的一切，他安排王彪去医大联系落实白叔叔的一切住院事宜，还给北京的老同学打电话请最好的脑外科专家。本来洪樯准备找国丽给菊姐儿看病的，可她的男朋友刚牺牲，只好自己托人安排菊姐儿来医大住院了，请妇产科专家做了□□再造手术，还了她的女儿身。

国庆节前一周，白叔叔住进了医大。他捧着一束野菊花，兴冲冲地来到他安排的高干病房，可是没有找到白叔叔。他忙给那位他委托的主治医打电话，主治医告诉他白忠诚换到普通病房了。

在一个摆着十多张床位的大病房里，他看到门口那张床上的白叔叔，还有白洁。他把花放到床上，奇怪地问白洁：“为什么要换到普通病房？这儿吵，不利于白叔叔休息呀。”

白忠诚欠起身子，对他说：“国范啊，是我叫换的，一天一百八十块高间，太浪费了，这一天才二十，一样住，不要乱花钱了，这就给你添了不少麻烦了。”

“白叔叔，咱有钱，我都安排好了。”

“那年冬天，我负伤抬下来，身下就铺条毯子在冰天雪地上，我都活过来了，这条件还有比？就住这儿。”

白洁拉着洪樯站到一边说：“国范哥，你犟不过我爸，他换了，就不会换回去的。”

洪樯心里一阵酸楚，也生起一种敬意，也不再说什么了。他去医生办公室咨询了一些手术问题，嘱咐几句白洁就回公司了。

傍晚，他亲自驾车去机场接从北京来的著名脑外科专家，陪吃饭，送凯撒大酒店下榻，塞红包，充分表现出他的热情、老练的风度，白洁眼含感激钦佩之情。

第二天，专家们再一次在术前对白忠诚会诊一次，修定出最佳的手术方案，洪樯始终跟随着左右，甚至关掉了手机，不打任何电话。

九点半钟，白忠诚被推进手术室。

全家人都来了，谁也不说话，心情焦灼地等待着。

手术室门开了。洪樯清楚这间手术室今天没有安排第二例手术，就迎上前去。

戴着白帽白口罩白胶手套穿着白衣白鞋的医生说：“老先生血压有点高，进口止痛泵除止疼效果好外，还有稳定血压作用，不过很贵，一万多。你们用不用？”

洪樯脱口而出：“用，用最好的。”在一张单子上签了字。

白洁也忧虑地说：“我爸平时就有些血压高。”

洪樯说：“医大做了最好的手术安排，不要担心。”在白洁的身边坐下来。

白洁心里十分害怕，害怕老爸出现意外，都不敢望手术室门，生怕从那里传来可怕的声音。她下意识地抓住洪樯的手，洪樯也握紧了她的手，那手温暖、宽厚、富有弹性，把一种自信传导给她，抚摸着她不安的心。她仿佛又回到了武装部大院，看到了那个善良正直热情的国范哥，给她一种安全感、归属感、亲情感。

时间在一秒一秒地过去。

到中午了，里面还是没有一点动静。

白洁问：“是不是安排专家们吃饭啊？”

洪樯回答：“不用，手术不结束，专家不会离开手术台的。”

“哥，我害怕。”

“不怕，白叔叔在战场都没有倒下，决不会倒在手术台上的，北京专家告诉我，手术有把握。握住我的手，不怕。”洪樯把她的两只手放进自己的一只手上，另一只手搭在上面。

白洁妈就坐在他们对面，国范和洁儿的亲热劲儿全都在她眼里。打从白洁还了女儿身，她就心下核计着这门婚事儿。郑红旗是老白打朝鲜时的老战友，是全连幸存的两个人，战争结束后，两人都在武汉高级步校当军事□□，后来双双调任大巴山的一个武装部正副部长，有二十几年的战友情，又是二十几年的老邻居。俩孩子青梅竹马，若不是洁儿白虎石女的缺陷，也许早就在一起了。国范有了儿子离了婚，洁儿是个大姑娘，也不亏，两人好，郎才女貌还是天生一对。国范那孩子好，知道疼人，多亏了他跑前跑后的。她知道自己什么忙也帮不上，也就不打岔了。她就在心里嘀咕着那些吉祥话儿，默默地祈祷着王母娘娘，保佑老伴平安。老头子要熬过这一关，就选个良辰吉日把孩子们的喜事儿办了。

大姐当然也看出来国范对洁儿好，那天从派出所出来她就对洁儿说了。没有想到那位潇洒的先生就是郑国范，这回好了，两人总算走到一起了。能有这样的有钱的大总裁做妹夫，甭提她心里多高兴了，将来回大毛上班，找份好活，还不是妹子一句话？她很想对国范说说去大毛上班的事儿，可是今个不是时候。她完全相信洪樯的判断，老爸肯定能过了这一关，就是嫌手术这么慢，心里急得慌。

手术室的门再一次被推开了。

首先还是洪樯迎过去，大家都站在他后面，他就是大家的主心骨儿。

出来的是那位著名的脑外科专家，他手里端着一个玻璃托盘，用镊子拨拉托盘里大米粒大小的东西，黑乎乎的，上面还粘有血迹，告诉说：“这就是刚取出来的三块弹片。”

白洁从衣兜里掏出一条洁白的手绢，请他放在上面，一下一下地折叠起来。

专家对洪樯说：“还有一片没有取出，因为在脑中枢神经边上，动有生命危险。”

白洁急切地问：“会不会再发作？”