刘备闻言一怔，竟未料曹操会陡然提及此事。

忆及当年，他为践盟约，苦心筹措三州粮草，只待交割。

你曹操却自行引军离去，何至今日再提旧账？

后来刘备亦知晓，是马超领兵封死阴平要道，断了曹操的退路，迫得他只能改道西平而去，这才未能收到那批粮草。

此事绝非他有意背约，实在是世事难料，横生此等意外变故！

刘备有意耐心解释一番，但想了想，此节若释，又如何当说今生心愧之事？

刘备面上略显尴尬之色，只好笑了笑：“正是曹公所言之事！”

“哈哈……”

曹操却摆手而笑：“然玄德贤弟，当年筹措粮草之事，孤亦有耳闻。孤麾下宗室三将，亦得贤弟粮草。此不必挂怀也！”

在曹操看来，刘备筹粮之举，只是又想到更聪明的计策，此亦无可厚非。

更何况，自曹氏宗族三将叛魏后，刘备一直以粮草相持。

之前的亏欠也早就补平了，自不用挂怀。

刘备亦笑了笑：“那无他事也。”

“嗯……”

曹操点点头，面色亦凝重下来：“孤做事向来重实效而不拘常法，是以行过不少伤天害理之事。然正因如此，方能扫平群雄，一统北方。平心而论，孤也想像贤弟这般，以仁德布于天下，却又不似刘虞那般，为虚名所缚，束手束脚。奈何知易行难，终究未能如愿。今见玄德贤弟大业初成，孤心实在欣慰。来，再饮一杯！”

刘备亦与曹操同感。

以仁德成就帝王霸业实在太难。

因为要无时无刻不以道义和纲纪约束自己，而且光约束自己不行，还要约束自己的部下。

而乱世之中，起兵征伐。

兵马钱粮，多刮剥于黎庶，取用于生民。

遥想起事之时，先靠翼德家资。

后有张世平苏双相助，再后来有糜氏家族的鼎力支持。

然粮草告罄，新下诸城，科敛无据，唯有掠取以充军实。

其间分野，判若云泥：

英雄者唯取府库之积，行事自有疆界，不伤黎庶根本；

强雄者兼掠府库与百姓，底线愈卑，虽不赶尽杀绝，亦令民生凋敝；

枭雄者则屠尽生民、掠空民资，更无底线可言，所过之处，鸡犬不留。

然乱世之中，暴者往往最易聚兵秣马，速成实力。

此乃乱世最残酷之铁律也。

看似残暴。

然其以生民之血为薪，方得兵马之盛，再以兵马之盛，护佑其地之民不受别的势力掠夺。

反而能使其辖地之民能够安养。

这是他们的生存之道，简单直接，但十分有效。

而英雄者则须以仁道义为圭臬，不掠民资、不废法度。

又要养着那么多兵马，与枭雄为敌，何其难也！

想曹操大败袁绍，得数万降卒。

【后汉书：余众降者