眼前這片猶如油盡燈枯的景象令我和明溫震驚不已，只有湖還是隨風掀起片片漣漪，像是對這場景漠不關心一般的殘忍。

明溫忽然喃喃道：「靈氣......皆消失了？」

我不明所以的望向他，「什麼靈氣？我看是被人惡意破壞吧？」眼前又浮現了嫵媚的畫火，我抽抽嘴角差點露出甜蜜的笑，隨即又用力打自己的頭。搞什麼啊？這破壞美人湖的嫌疑人怎麼看就都和畫火有關，我竟然還想著她笑？這叫色令智昏嗎？

明溫不大高興的瞟了我一眼，「就算妳再怎麼神經大條，也看的出這裡充滿了不尋常的氣息吧？這很顯然不是人類所為，不過是不是惡意還有待查清。」

「不是人類所為？」我怪叫一聲，眼裡寫滿質疑，「你們修仙的都這麼崇信怪力亂神的啊？明明就只是有人心情不好或看本小姐不順眼，故意把花啊樹啊全部糟蹋得花不花，樹不樹的。喲，說不定是還哪位妒婦因為不滿本小姐取的『美人湖』之名，所以特地來摧毀一切的。」

明溫一臉「妳再講什麼瘋話」的表情看我，續道：「這裡的氣息非常混濁，我記得我同妳說過，這是一潭仙氣非常的靈湖，所以如此看來是有人......等等，對了，妳昨晚來這裡幹嘛？」

我稍微有點嚇到，沒想到他會突然開口詢問，我張了張嘴想解釋，卻突然發現自己好像從哪邊解釋起都不太對，我難道要說原本是要向他求婚？還是要說偷看到一個美人洗澡？還是該描述一下那夜湖畔異常絢爛的風光？只是不曉得為什麼，我並不願意把畫火的事情說出來，於是吱吱唔唔半天，什麼東西都沒講出來。

明溫看我的表情也越看越怪，我心一驚，趕緊急急忙忙的隨口扔下一句：「一夜未歸，父親一定很擔心，所......所以我現在要趕快回去，告辭！」語畢，我就迅速的跑走，連回頭看一下明溫也不敢。我有些唾棄自己，可惡，我明明什麼都沒做啊？為什麼要搞的自己好像做賊心虛一樣？

匆匆忙忙的奔下山，路人一見到我便興奮異常的彼此宣傳：「杭小姐回來了！快去告訴太守大人，杭小姐回來啦！」

我大致猜的到他們為什麼這麼開心，顯然昨晚我父親為了找我，已經動員騷擾了這裡的居民一整晚。於是我腳步加快，盼趕緊見到自己父親。

一到家門外，我便看到一名失魂落魄的俊朗男子，歲數約莫四十來歲。他雙眼無神的呆呆站在家門外，似再等人，又像在等一個希望。

我一看到爹的那副模樣，心中一塞，便趕忙撲過去抱緊了他。而杭徹則呆到不能再呆，看了我好幾眼才便認出這是他女兒。

「蝶兒啊！」爹嚎啕大哭，不誇張，真的是嚎啕大哭。，眼淚粒粒堪比珍珠，「妳終於回來了，爹還以為......還以為......」我一聽，也覺得自己甚是不孝，都十六了還惹爹為自己操煩。眼裡微酸，也差點哭了出來，不過看到外頭這麼多人聚集過來欣賞這齣倫理大戲，我也顧不得哭了，只得趕快把爹拉進屋子裡，不讓外人繼續湊熱鬧。

我輕聲細語的將爹安置在大廳椅上後，轉身想為他泡杯茶，結果煮茶水煮到一半時，忽聞他說了一句話，讓我的手微微一晃。「蝶兒啊......妳能平安回來就好......爹以後不逼妳結婚了，直到妳找到自己真的想在一起一輩子的那個人再說......」

我捧著茶杯，遞到爹的面前，靜靜的道：「爹......是孩兒的錯，孩兒不孝，讓您擔心了。」

爹揮了揮手，苦笑道：「不，是爹的錯，爹總是逼妳逼的太緊。因為自己的私心......蝶兒，妳還記得自己的娘嗎？」

我垂下眼簾，很想說些什麼，像是說自己還記得娘的秀髮啊，娘的味道啊，或是娘曾經撫過我頰邊的溫柔指尖，但事實是，我對所謂的娘根本沒有印象，連半點概念也都沒有，我總覺得自己是一個沒有娘的孩子，這句話不是自怨自艾，是我從來就不覺得自己應該要有母親。雖然，爹聽了應該會很傷心。我不想再讓他傷心，但也不是很想在這方面說謊，於是我僅僅低頭，不語。

爹凝視了我半晌，最後輕嘆口氣，「看來是不記得吧。」杭徹伸手握住茶杯杯沿，我則靜靜的注視著爹的動作。「你娘......我們一直是青梅竹馬，從小就老是扮演新郎倌和新娘，雖是兩小無猜，但仍有一點我們還不是很清楚的情愫，若有似無的流竄。但是你娘的家人瞧不上我，畢竟你娘長得真的很漂亮，地方的土財主或員外郎早對她垂涎不已，而我只是一個沒有什麼功名的讀書人的後代，家裡雖不窮，但也沒有很優渥，所以我只能和你娘在見不得人的地方幽會，但後來，我實在受不了這樣偷偷摸摸和她家人嫌棄，於是打定主意要進京趕考，那年，我十七，她十六，有時候我常常在想，如果她十六歲就嫁給了我，那一切該有多好？」

我其實一直都隱隱約約的知道父親為何如此急著想把我嫁出去，因為他的陰影，不斷的追逐著他，即便那根本不是他的錯。

父親喝了口茶，眼淚卻又落了下來，「我不斷追逐名與利，蝶兒，你絕對想不道那時的我有多麼瘋狂，想衣錦還鄉的念頭攫著了我，如同隱形的蛛絲，讓我越陷越深，我當時造的孽，是一輩子也還不完的債，我曾經爬升到無與侖比的位子，然後回到家鄉......」爹吞了口唾沫，眼神灰暗，「將你娘的家人一一逼至絕路，你娘一直不知情，她只是不斷拜託我救他們，而我也假裝盡力去救了，但他們還是死了，一一被我設的局逼死。我有時候會想，自己真的是個瘋子。」

我一不小心，便把捧在手中的杯盞摔落。我愣愣地看著自己的爹，無法想像他曾經這麼心狠手辣，但他明明在我的面前很......

「然後，你母親積鬱成病，生完妳就病死了。」他把頭埋至自己手臂中，痛苦的說道：「我明明做的一切努力就是為了妳啊珊虹，一切都是為了妳啊......要是我們十六歲就在一起，不畏阻礙，不在乎身分距離.......那最後就......」

所以，父親才希望我十六歲就找了個好歸屬，他也從不要求對方的身家背景，而且盡心盡力的替我挑選。可惜，他有一點錯了。我不是那個叫珊虹的女人，我更不是會輕易自盡的人，我了解父親的癡心，但我沒辦法幫他達成心願。

但聽完這個故事，雖然我還是不在乎有無母親，還是難免還是有些心神不定，於是我喚來侍女要她看好我爹，然後向爹報備一聲便踏出門外想閒晃一下。這時其實應該陪伴我爹的，但我爹的如此表現卻讓我無法鎮定，不如雙方先暫且靜一靜，也許最好，畢竟，爹的心裡現在應該是痛不欲生吧。

我原本是想四處亂逛的，但我的腳就是不受指揮，竟然跑到了市集去。這下，大家一定覺得一個父親等了半天才回來的女孩竟然一出來就是玩，評價絕對很是難看。但沒關係，至少我此刻不是太在乎旁人的眼光，我比較想洗清自己心中的陰霾。

結果，一個碰巧的抬頭，我看到一個帶著面紗，身形搖曳生姿的女子，正在茶樓上倚著欄看我。

藍天湛湛白雲層疊萬里，數樹深紅出淺黃，淡淡雅緻在天涯，一望便溺於涼涼的秋潭。那是畫火的韻氣，那是畫火的眼眸，那是蒙住她那讓天地都會為之動搖崩解的薄薄面紗，而那面紗則是阻止我們此刻相對的一道雲霞。

明明看不分明卻還是無法抗拒，我平常也常對著鏡子照啊，怎麼對美人還是沒有半分拒絕的氣力？

好吧，其實我無意檢討，因為幾乎是一看見她，我的腳就無意識的顛顛往她那茶樓走去。

「畫火！」我雀躍的小跑步往她那跑去，她轉過身子，溫柔的看著我。被她這麼一看，我幾欲窒息，鼻血也差點流出來，只好站定閉眼稍微調息，待我再張開眼睛時，卻見到她已經站在我面前，替我理理因奔跑而微微亂掉的髮絲。

此刻，所有茶樓的空氣彷彿凍結。所有客人都目不轉睛的盯著我們倆，然後凍結後的下一秒，一堆人紛紛鼻血湧出，有的人露出茫然的表情吃吃的笑，有的人還慘叫連連，更有的人還狂打自己的頭要讓不該有的念頭給逐出腦袋。畫火有點莫名其妙的環顧四周，像是不懂為什麼所有的人反應都如此激烈。

我本人則和其他的客人一樣，一邊笑一邊打頭，但我打的力道很輕，因為我總覺得那不是「不該有」的念頭，而是「可能會發生」的事情。不過畫火似乎懶得理解狀況，逕自牽起我的手將我拉到她的位子上。

「畫...畫火......」我緊張到牙齒都在打顫，不過她倒是沒有發現異狀，一樣溫和的看我，「妳...怎麼在這？」

她有些疑惑的歪頭，臉上的面紗讓我無法清楚看到她的神情，「想喝茶，所以來了。」她的回答太過淡定，害我不太確定她是不是在開玩笑。「那妳呢？獨自徘徊於人生鼎沸的地方，為什麼看起來卻如此格格不入？」

我想起跑出來閒晃的原因，不自然的撇過頭，「心情不好，就跑出來瞎晃了。」

我忽然惆悵：紫艷半開籬菊靜，紅衣落盡渚蓮愁。當時的場景不堪，當時的伊人不在。曾經，過去的父親，是不是也像我一樣呢？我被畫火迷的無法自拔，他則為了母親鼓起爭取名利的勇氣。一樣的十六歲，我遇到了人生無法躲避也無法忘卻的人。而父親則離開了他無法躲避也無法忘卻的人。