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祁同伟走出宁方远办公室那扇厚重的实木门，脸上那份在领导面前展现出的沉稳与笃定，如同潮水般迅速褪去，取而代之的是一种深深的疲惫和不易察觉的紧绷。他向守在外间、正低头整理文件的宁方远秘书陈明伟点头致意，勉强挤出一个公式化的微笑：“陈处长，辛苦了。”
陈明伟连忙起身，态度恭敬而周全：“祁省长您慢走。” 他敏锐地察觉到祁同伟眉宇间那一闪而过的倦色，但职业素养让他视若无睹，只是目送着祁同伟的背影消失在走廊转角。
出了省政府大楼，腊月的寒风立刻扑面而来，带着北方冬天特有的干冷与凛冽，让祁同伟不禁打了个寒噤，也让他纷乱的思绪稍微清晰了一些。他快步走向自己的专车，司机早已下车，恭敬地拉开了后座车门。
坐进温暖的车厢，隔绝了外面的寒冷与窥探，祁同伟才仿佛卸下了一层坚硬的铠甲，身体微微后仰，靠在真皮座椅上，抬手用力地揉了揉突突直跳的太阳穴。额角传来的胀痛感，清晰地提醒着他，离婚这件事，远没有刚才在宁方远面前汇报得那样轻描淡写、水到渠成。
是的，他和梁璐之间，早已是相看两厌，婚姻的实质早已死亡，剩下的只有法律意义上冰冷的关系和漫长岁月积累下来的相互折磨与怨怼。当半个月前，他终于下定决心，向梁璐正式摊牌，提出离婚时，梁璐的反应，不出所料是歇斯底里的——哭闹、咒骂、翻旧账、指责他忘恩负义、过河拆桥。那些尖锐的话语，如同淬毒的匕首，试图剖开他早已结痂的伤口。祁同伟只是沉默地听着，任由那些指控如冰雹般砸落。他知道，这是梁璐情绪宣泄的必然过程。
出乎他意料的是，这场风暴持续的时间并没有他预想的那么长。或许是多年的冷漠早已耗尽了梁璐激烈的情感，也或许是她内心深处也早已厌倦了这种名存实亡的捆绑。在最初的爆发之后，梁璐迅速冷静下来，甚至带着一种近乎残忍的清醒。她没有再纠缠感情，而是直接切入现实。她同意离婚，但提出了条件——祁同伟必须“净身出户”。
所谓的“净身出户”，自然不是指祁同伟真的需要去睡大街。而是指，目前两人名下的主要财产绝大部分都将归属梁璐。祁同伟只带走个人的衣物、书籍和一些私人物品。
对于这个条件，祁同伟几乎没有任何犹豫就答应了。钱财房产，对他而言，早已不是最重要的东西。能用这些身外之物，换取彻底的解脱和自由，切断与梁家最后的经济羁绊，在他看来，是一笔划算的交易。他甚至暗自松了口气，梁璐没有提出更过分、更难以操作的政治条件。
然而，他显然低估了梁家其他人的“不甘心”和“算计”。梁璐的父亲梁群峰老爷子虽然已经去世，梁家的政治影响力大不如前，但“梁家”这个名头还在，梁璐的两个兄弟，大哥梁衡和三弟梁栋，仍在官场上，目前都是正厅级干部。梁衡在某部委担任司长，年龄偏大，前途基本看到头；梁栋则在邻省一个经济大市担任市委书记，今年五十五岁，比祁同伟还大了七岁。对于梁栋而言，正厅到副部，是一道看似只有一步、实则天堑般的鸿沟。错过了最佳年龄，又没有特别过硬的背景或惊天政绩，这辈子“进部”的希望已经极其渺茫。
祁同伟要和梁璐离婚的消息，不知通过何种渠道，迅速传到了梁家兄弟耳中。梁衡只是打了个电话，不咸不淡地“关心”了几句，话语里带着居高临下的审视和隐隐的不满，但并未直接插手。而梁栋的反应则激烈得多。他直接给祁同伟打来了电话，语气不再是往日的客套，而是带着一种被冒犯和要挟的强硬。
梁栋在电话里没有过多纠结于妹妹的“委屈”，而是直截了当地提出了条件：祁同伟可以离婚，但祁同伟必须“帮”他梁栋，在下一轮人事调整中，“运作”到副部级的位置上。邻省正好有一个副省长或副省级城市市长的位置可能空出来，梁栋认为，以祁同伟现在副省长、尤其是在汉东颇受宁方远重用的地位，应该“有办法”在更高层面为他“说话”、“铺路”。
这个要求，让祁同伟当时就气笑了，心中一片冰凉。帮他梁栋运作副部？他祁同伟自己这个副省长，都是费尽周折、紧跟宁方远才得来的，而且只是不入常委的副省长，在副部级序列里属于“低配”，实权固然有，但政治分量和话语权，与那些省委常委、甚至与一些实权部委的副职相比，都有差距。他连自己下一步能否进常委都还在努力谋划、等待时机，哪有能力和资源去“运作”一个外省、年龄偏大、政绩并不特别突出的正厅干部跨过那道关键门槛？梁栋这简直是异想天开，或者说，是明知不可为而故意刁难，想从他这里榨取最后一点“剩余价值”，或者干脆就是想搅黄他的离婚，让祁同伟继续被绑在梁家这艘日渐沉没的破船上。
祁同伟在电话里委婉但坚决地表示了困难，强调了干部任用的组织原则和程序，暗示自己能力有限。但梁栋显然不信，或者说是不愿接受，话里话外带着威胁，暗示如果祁同伟“不讲情面”、“不顾念旧恩”，那么梁家虽然势衰，但“闹起来”的能力还是有的，至少可以让祁同伟的离婚变得“不那么安静”，甚至“影响不好”。
这才是祁同伟真正的麻烦所在，也是他刚才在宁方远面前必须掩饰的隐忧。梁璐本人或许可以用钱摆平，但梁家兄弟，尤其是野心未泯又深感机会无多的梁栋，却是一根难啃的骨头。宁方远的要求是“平稳、安静，不留后患”，而梁栋的存在，就是最大的“后患”和“不平稳”因素。处理不好梁栋，离婚报告就只是一张废纸，甚至可能变成引爆他政治生涯的导火索。
“回家里。”祁同伟揉了揉眉心，对司机吩咐道，声音里带着压抑的烦躁。
车子缓缓驶离省政府大院，汇入车流。祁同伟看着窗外飞速倒退的街景，眼神阴郁。离婚，这本是他清理个人战场、轻装上阵的一步棋，没想到却牵扯出梁家最后也是最麻烦的反弹。官场之路，果然每一步都荆棘密布，即便是处理最私人的事务，也充满了算计与凶险。他必须尽快想出办法，在宁方远失去耐心、或者梁栋采取更激烈行动之前，解决掉这个麻烦。
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