“高先生放心，此事我定然严查到底，绝不姑息！”许师爷深吸一口气，强压下怒火，转身对剩下的侍卫们厉声道：“给你们一炷香的时间，把那位卖鸡的大娘恭恭敬敬地请到衙门来！若是怠慢了半分，或是超过了时辰，你们就去陪刚才那混账一起受罚！”

“是！”侍卫们哪敢耽搁，齐声应下，转身就朝着集市的方向飞奔而去，生怕慢了一步就要挨板子。

“高先生，让您受惊了。”许师爷转过身，脸上重新换上恭敬的神色，做出一个请的手势，“府衙里备了新沏的雨前龙井，不如您随我进去喝杯茶，也好亲眼看着我把这事处置妥当，免得心里留下芥蒂。”

高知砚微微颔首：“有劳师爷了。”

他跟着许师爷走进府衙。此时陈县令恰好应邻县同僚之邀前去看戏，府中的大小事务，暂由许师爷全权打理，倒也省了不少周折。

不过一盏茶的功夫，外面就传来了侍卫的声音：“许师爷，您要的人请到了。”

众人出门一看，只见两名侍卫小心翼翼地扶着一位老大娘，身后还跟着两个抬着空轿子的轿夫。想来是大娘起初不肯来，侍卫们便找了顶轿子，好说歹说才把人请了来。

“你们……你们抓我来衙门做什么？”大娘一进府衙，看到这肃穆的场面，顿时慌了神，双手紧紧攥着衣角，声音都在发颤，“我没犯法啊！那些鸡……我不要了还不行吗？”

高知砚见状，连忙上前一步，放缓了语气，柔声说道：“大娘，您还记得我吗？刚才在集市上，我们见过的。”

大娘抬起头，眯着眼睛看了他好一会儿，这才认出他来，眼里的惊慌稍稍退去了些：“是你？小伙子？”

“是我。”高知砚点了点头，伸手轻轻扶着她的胳膊，生怕她站不稳，“您别怕，刚才欺负您的那个侍卫，已经被关进大牢了。”

他指了指不远处的牢房方向：“您仔细听听，那牢里传来的惨叫声，就是他的。”

大娘侧耳听了听，果然隐约听到几声痛呼，悬着的心顿时落了下来，脸上露出了释然的笑：“哎哟，还真让你说中了！我就说嘛，陈县令是出了名的清官，怎么会纵容手下做这等抢鸡的龌龊事！肯定是这些小崽子自己胆大包天！”

许师爷这时也走上前来，手里捧着一个沉甸甸的钱袋，袋口用红绳系着，一看就装了不少铜板。他对着大娘深深作了个揖，满脸歉意地说：“大娘，是在下管教不严，让您受了惊吓，还伤了身子。这袋钱是衙门的一点心意，算是给您的补偿，还请您务必收下。”

大娘看着那钱袋，又看了看高知砚，眼神里满是犹豫。她活了大半辈子，也没见过这么厚实的钱袋，心里难免有些打鼓。

高知砚看出了她的顾虑，轻声劝道：“大娘，您就收下吧。不过这钱也不是白拿的，您回去之后，若是乡亲们问起今天的事，还请您把实情跟他们说说，让大家知道，这只是个别侍卫的胡作非为，并非衙门的本意，免得坏了陈县令的名声。”

“这是自然，这是自然！”大娘一听这话，顿时松了口气，连连点头，“我回去就跟大伙儿说，是这些不长眼的东西自己犯浑，陈县令和许师爷都是好官！”

得到高知砚的首肯，她这才颤抖着双手接过钱袋。入手沉甸甸的，她忍不住打开袋口看了一眼，顿时被里面满满当当的铜板惊得倒吸一口凉气，声音都变了调：“妈呀！这……这得有一千文吧？整整一两银子啊！”

她连忙把钱袋往许师爷手里推：“使不得，使不得啊！我那十几只鸡，就算按市价算，最多也就值几十文，这钱太多了，我不能要！”

“大娘，您就收下吧。”许师爷按住她的手，温声道，“刚才那些侍卫不仅抢了您的鸡，还伤了您的腰，这多出的钱，是让您拿去请个大夫看看，再买点补品补补身子的。若是您不收下，就是怪我们办事不力了。”

高知砚也在一旁帮腔：“是啊大娘，这是衙门的一片心意，您就别推辞了。好好把身子养好了，比什么都强。”

大娘看着两人诚恳的眼神，又摸了摸怀里沉甸甸的钱袋，心里百感交集，最终点了点头，眼眶微微泛红：“那……那我就多谢许师爷，多谢这位小伙子了。”

许师爷这才松了口气，又让人找了辆马车，亲自送大娘回了家。

高知砚站在府衙门口，看着马车渐渐远去，嘴角终于露出了一抹浅浅的笑意。阳光洒在他身上，仿佛驱散了所有的阴霾。

只是他没注意到，许师爷回来时，看着他的眼神里，多了几分探究与敬佩。

而此刻的牢房里，侍卫长的惨叫声还在断断续续地传来，像是在为自己的愚蠢付出代价。这一天的永定县衙门，注定不平静。

; ;