话毕，他无朕兆地敛起手，突然说：“好了，退下吧。”

克利戈愕住，不舍：“才八分半钟——”继尔缄声，因照见索兰流露不虞的蓝眼睛。

他不过是一柄寒烁的宝刀。

怎可挑饬主人？

但他很快发现索兰似乎有些身体不适，正想开口，再次被训斥，不得已把话吞进腹中，反复望着，俄延拖沓地离开。

当他走出门的瞬间。

索兰再捺不住翻涌上喉头的腥甜，捂住嘴，闷声数次咳嗽，像要把在缓慢腐烂的五脏六腑都吐出来。

好半晌才止住。

每一次呼吸起伏都会带动细缝般的痛楚，要把人劈裂开。

他目光死气沉沉，怔忡地盯住手心一塘殷红的鲜血。

不意外。

礼袍和王冠太沉，他病弱的身体挨了一整日，早就受不住。

……他快死了。

已不剩多少光景。

他自出生起，医生就说他活不过三十。

即便搜掠全天下最稀珍的药材不惜一切地吊命，也才残喘到二十九。

几位御医都委婉地表示，

大约两三年？……最多五年。

既定的死期是一种拨慢的折磨。

它会侵蚀意志，令人变得对命运逆来顺受。

而索兰的野心随他的领土一起膨胀。

七年前，他想，多活一天都是对这狗娘养的老天爷的抵逆！现在，他不光想活着，还想活得好。

凭什么不行？

他可是史上最年轻、疆域最辽阔的大帝。

索兰不屑苟活。

他宁肯往深渊里纵身一跃，也不愿驯从于死神。

04

克利戈从吊灯里借火，点燃一盏夜明灯。

他留宿在皇宫。

寝宫门口守着八名侍卫。

按照索兰的老家——塞利伊公国的传统，贵族之子允许在国王身边担任近侍，通常要做两年，职任其一便是护卫夜间安全。

赛利伊人多是金发人种。

颜色深浅不一，大多是掺了杂质的棕金，而索兰是最亮泽纯粹的铂金。

这些男孩子个个都高鼻深目、年轻英俊。

他们同式地，头戴红白色马鬃的镀金头盔，颊瓣凸雕隼鹰，手持长矛，肩挂彩绘的盾牌，看上去真像一樽樽漂亮的花瓶。

索兰的爱美之名驰誉王城。

他不光自己要漂亮，从发丝要脚趾不能有一丁点秽猥，服侍的宫女和扈从也一应是美人。

克利戈向来明白自己并非索兰的审美范围。

一群小白脸。

他的目光犁耙似的看他们。