962年，教会故技重演，教皇约翰十二世在圣彼得大教堂为德意志萨克森国王奥托一世加冕称帝，奥托成为继查理曼之后第二个罗马皇帝的合法继承者，并且正式称为“奥古斯都”

。

此即“神圣罗马帝国”

的起源。

1155年腓特烈一世加冕时正式加上的“神圣”

二字。

神圣罗马帝国作为“帝国”

的实际内容来说，虽然徒具虚名，但其意义或影响是巨大的。

神圣罗马帝国包括德国和意大利的中北部，德国皇帝兼意大利国王头衔。

神圣罗马帝国皇帝由教皇加冕，意味着“神授王权”

，皇帝的地位高于其他国家的国王，其使命兼有保护其臣民和教会的双重任务，这样就使皇帝有可能利用保护教会的名义发动侵略战争，如对意大利的战争；神圣罗马帝国为西欧惟一的“神圣帝国”

，皇帝名义上为西欧最高政治首脑，因此皇帝和教皇的结盟及其决策就成为西欧的权力中心。

此后，西欧许多重大事件都和这两大权力的联合与斗争有密切的关系。

第三、关于东西方教会的分裂。

4世纪末，罗马帝国分裂后，基督教徒生活在东西两大帝国的不同的社会环境中，久而久之，在宗教语言、仪式和教义等诸方面逐渐产生了分歧。

东方教会，在宗教思想上较多地保存了犹太教的传统，在生活方面则受希腊文化的影响较多。

西方教会，其宗教思想主要是受希腊罗马哲学的影响，而宗教生活则更多地接受拉丁民族和日耳曼民族的影响。

这样，经过长期的发展过程，东西方教会的分歧愈来愈明显。

东方教会使用希腊文传教，其宗教理论具有神秘主义的特点；西方教会使用拉丁文，宗教理论则具有世俗化和法律化的特点。

在宗教和国家关系方面，东方教会受国家的控制，拜占廷皇帝被神化，成为教会的最高首脑；西方教会则形成了一个独立的教皇国，最高宗教首脑为教皇。

教皇的权力不仅限于教皇国，他还利用分布在西欧各国的教会势力干涉其内政，与各国君主争夺统治权。

东西方教会最大的分歧是对教义认识的不同。

西方教会的基本信条是“三位一体”

，即圣父、圣子、圣灵三者是一体的，圣父生圣子，圣父和圣子共发圣灵。

“三位”

之间有严格的区别，不可混淆；但又是同性、同体的，彼此无大小尊卑之别，同等重要。

即所谓一个上帝，三个“位格”

。

并认为这是神圣的奥秘，只有通过上帝的启示来信仰，而不是人的理性所能理解的。

西方教会的这种对“三位一体”

的牵强附会的解释，自然不能令人信服。

东方教会则认为，圣子（耶稣基督）是人，不是神，系由上帝所“造”

，其品级低于上帝。

东西方教会关于耶稣基督属性之争长期不能解决，导致双方分歧的扩大，预示着东西方教会分裂的不可避免性。

4、5世纪以后，东西方教会由于教义信仰而引发的各种宗教斗争层出不穷。

8世纪至9世纪中叶，东西方教会因圣像崇拜问题展开了旷日持久的斗争，双方互相攻伐，严重对峙。

11世纪，西方教会经过改革，克服了内部危机，加强了力量，在东西方教会斗争中逐渐占据上风。

1053年，教皇利奥九世和君士坦丁大教长米海尔・凯鲁拉里的斗争达到白热化。