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那支银簪在月光下泛着冷光，簪头雕着精细的并蒂莲——这是陈家大儿媳王氏的陪嫁，簪子内侧还刻着小小的“王”字。

林逸捏着簪子，指尖冰凉。后山的树林黑黢黢的，那个白影早没了踪迹，只留下若有若无的哼歌声，被夜风撕成碎片。

“先生，这、这是鬼吗？”一个衙役声音发颤。

“是人。”林逸把簪子收进怀里，“鬼不需要戴簪子。”

张半仙蹲在地上，用火把照着脚印。脚印很浅，但能看出是女子的绣花鞋，鞋尖朝西——“她往西去了。西边……是出山的路。”

赵县令也跟了上来，气喘吁吁：“林先生，咱们追不追？”

林逸摇头：“追不上了。而且……”他看向陈家坟地的方向，“她故意引我们来这儿，可能是调虎离山。”

一行人匆匆返回陈家院子。果然，院子里多了样东西——正堂门槛上，放着个巴掌大的布包。

布包是寻常的靛蓝粗布，系着红绳。张半仙小心翼翼用树枝挑开，里面是七颗红枣，摆成北斗七星的形状。每颗枣子都被咬了一口，露出暗红的果肉，像七张咧开的嘴。

“七星报喜……”张半仙脸色难看，“公平教祭祀时的‘喜果’。意思是……仪式成功了，死者‘归位’了。”

林逸盯着那七颗枣子：“他们今晚在附近，看着我们进出。现在是在示威。”

“那接下来……”

“接下来他们会转移。”林逸转身走出院子，夜风吹得他衣袍猎猎，“一次‘展示’够了，该去下一个地方了。”

回到县衙时，天已蒙蒙亮。周文启和小木头趴在书桌上睡着了，桌上摊着翻了一半的县志。林逸没叫醒他们，自己倒了杯冷茶，一饮而尽。

茶水苦得他眉头紧皱，但脑子清醒了些。

他开始在纸上写写画画。

公平教的活动规律，必须从现有线索里推导出来。

第一，选择偏僻村落——柳树沟位于三县交界，官府管辖薄弱。

第二，目标为本地名声好的富户——容易制造“善无善报”的震撼效果。

第三，仪式需要完整的家庭结构——七口之家，男女老幼齐全。

第四，时间选择在秋收后——农闲时节，村民有空闲围观、传播消息。

第五，作案后留下明显标记——符号、红枣，都是为了扩大影响力。

林逸把这些条件叠加，在青山县地图上画圈。符合所有条件的富户，还有三家：李家村李员外、王家庄王老爷、石头镇赵乡绅。

但凶手不会在青山县继续作案了——风险太高，而且已经达到了“展示”目的。

那么，下一个目标会在哪里？

林逸推开窗户，晨光熹微中，远处山峦层层叠叠。青山县西边是安平县，北边是河间县，南边……

“庙会。”他忽然说。

张半仙刚进屋，闻言一愣：“什么庙会？”

“邪教发展信徒，最有效的方式就是混入庙会。”林逸语速加快，“人多混杂，容易接触潜在信众，还能借神佛之名伪装。公平教选择秋收后作案，可能就是因为接下来各地庙会密集。”

他转向刚被惊醒的周文启：“文启，查附近州县未来半个月的庙会安排！”

周文启揉着眼睛，赶紧翻找资料。赵县令也派人去取各县的民俗志。

一个时辰后，信息汇总。

未来十五天，三县交界处有三次较大庙会：

九月二十，河间县大佛寺庙会，持续三天。

九月二十五，安平县龙王庙庙会，持续两天。

九月三十，青山县本地的土地庙庙会——但今年因为命案，已经取消了。

“河间县大佛寺庙会最早，规模最大。”林逸指着地图，“从柳树沟往西，走山路一天就能到河间县界。那里也有符合条件的富户吗？”

赵县令连忙派人去河间县打听。中午时分，消息传回：河间县西郊李家村，有位李员外，三代行善，家有七口——老夫妇、两个儿子、大儿媳、一个孙子、一个待嫁的女儿。

“也是七口。”张半仙捻着胡子，“太巧了。”

“不是巧。”林逸摇头，“是他们专门找这样的家庭。完整的七口之家，在民间被称为‘七星圆满’，象征福气全备。让这样的家庭笑着死，冲击力最大。”

赵县令急了：“那得赶紧通知河间县！让他们加强戒备！”

“没用。”林逸说，“凶手在暗处，我们在明处。大张旗鼓防范，只会打草惊蛇。而且……”他顿了顿，“我们需要抓住他们，而不只是阻止一次作案。”