沧海把她衣服轻轻地披在我身上，但还是把我惊醒了。她爱怜的说：“昨天夜风大雨大，怕你着凉。幸得我们选了屋里地势高的，不然也要湿了衣摆。”

她帮我整理下衣装。我们又出发了。因为下雨的缘故，路湿。要在今天到县城，所以走的快。好些人都滑了脚。无一人衣服整洁。我与沧海在队伍尾巴处，不像前面那么急凑，但泥泞的路也把衣服溅的星星点点。

许是摔跤的人太多，也许是太累。一天只走了昨天路程的一半，晚上不得不赶路。两旁的士兵稀稀落落的打着火把，路一会儿明一会儿暗。一会儿崎岖一会儿直。沧海怕我扭到脚，硬是搀扶着我走路。她对我好我知道，心里暖暖的，她是除锦之外对我好的了。有时候我都有错觉她真像个男人。

由于连夜的赶路我们总算到县城外。乡长也换了匹棕马，士兵与骑兵也换成县城的士兵。而我们有好多人因为赶路与劳累生病了。因为没有人照应与看治，轻者头晕无力，重者发烧咳嗽还拉稀。有点钱财的便打点吃吃药。到下午乡长与官吏在前厅喝茶，我们到澡池简单清理。

我与沧海只是用水简单擦拭身体，她小声在我耳边说：“不要脱衣服，不要抬头四处张望。窗口处会有人看。”我惊讶的听着她的话，头垂的更低。但眼角的余光总想偷偷瞄一眼窗口，可还是没有这样做。

晚上我们几个乡的入宫进选之人都在县里大仓库休息，其实就是用空了的粮仓。我与仓海挤在北墙的中间位置，她说这地好。她用手绢轻轻盖住我的口鼻，我们相互依偎睡着。睡意朦胧间听到脚步声，女子的拉扯生，但最后都安静了。

第二天醒来，实是少了些人。我们也不敢声张，好似我们还被下了迷香，因为那些女子都感觉没有力气。

整理了下，我们被带到宽敞的院子里分批编姓名册。因为沧海帮我在嘴边点了颗黑痣，我的画册上也有。因为我们级别地下，也就是一班的画师，速度快是快，像倒不敢恭维。左下脚注着原乡鲁县梦西。

几个乡的入选宫女都编册一式两份，一份由京部衙力带去，一份县里归档。人与进供的官银物品一齐定于这月15走水路入京。

由于十五我们便出发，沧海一直忙碌着。她把掌心大的馍馍晚上风干揣在胸口，弄的以为是她胸大。我见她那模样总是想笑，但不敢笑，怕她生气，因为她做的事都是对的，至少现在为止没有错过。到十五出发那天她还抓了两个窝窝头藏在腰间。

上了船，便后悔。因为在山上的缘故，不习水性。收锚扬帆，风一吹船便微颤，我就有点恶心。沧海说是我吃饱了应该饿点肚子，就不晕船了。我们这几艘船都是一样，木板，船头包了点铁，杆子刷的朱红。她们说王宫大臣们用的船比这还漂亮，有金粉，有镂空双面雕花船窗，有浮雕详图护栏，有真丝帘布。

午时，沧海怕我晕船，没有让我吃东西，她轻轻拍打我背让我小眯一会。晚上她湿了帕子帮我檫脸，说我气色还是不行，吃了点东西便又睡了。

第二天人才精神了点。沧海总要我多喝点水。我们这船上都是宫女，二十多人，挤满了这不大的船舱。上面一层是五个士兵与四个掌船的人，每行驶到一个渡口取一下水与食物。照他们推算我们要十几天到京城，也就是月底。船四周有槽，船舱上有间茅房，就是两块板隔的，可蹲出由木板做成沟状，外低内高，如厕后用水一冲便到船外。

我要如厕的时候沧海都陪着我去，我想站在船板上看看山水风景的便被她拉回船舱。总嫌我不安分。她在船舱木板墙上刻着竖条纹，她一天刻一条，所以现在才两条。晚上她便喃喃自语道估计要月初到京城。而她又轻拍着我把我先哄入梦乡。