<b>：</b> "据我所知，他们把所有的一切都披露了。"

福特当天并没有用一上午时间重新梳理当年那些事件，尽管正是这些事件从根本上改变了他本人的生活和国家的格局。

"我的意思是说，全都过去了。"福特最后说，"游戏结束了。在我离开白宫之前，我就是这种态度。我有了一种全新的生活。我欣赏新的挑战；我们一直很幸运，我们幸存了下来。我们有些家庭问题，像我夫人有酗酒和吃药成瘾的问题，但因为我们总是向前看而不是向后看，所以不管出现什么样的问题，我想都已经解决了-我们现在很幸福。"

两位因"水门事件"而导致生活和政治生涯发生了巨变的总统，反差如此之大，犹如南北极。一位极为神经质，性格暴躁，不善于社交，爱算计谁是自己的敌人；另一位合群、宽恕，颇得人缘，有点儿天真。

"他们之间只是一种简单的礼节关系。"与福特谈及尼克松不下几十次的一位老友最近说，"尼克松不善社交。他们是完全不同的两类人，无法接近。30年来，福特从未走近他。"

再就是，一位前高级助手指出，福特在审查自己退休后的出差行程时，通常让助手在日程安排上留出足够的余地，以造访碰巧住在附近的老朋友，而尼克松却不在福特想探望的老朋友之列。

然而，福特总是以尼克松的亲密朋友自诩，而且还是为数不多的一个。很久以前他们两人就认识。尼克松这位来自加州惠蒂尔学院的贵格会教徒，于1946年当选国会议员，两年后福特赢得了密歇根州大急流城的国会议员席位。1949年春福特到达华盛顿几个月后，他们两人成为创建"杂烩与行军协会"1的15位国会议员当中的两位。

"迪克・尼克松和我是长期的亲密朋友。"福特说，"我的意思是多年的朋友。我从1949年1月就和他很熟悉了。我为他拉过选票，他也为我拉过选票。我们很接近-非常非常接近-因为我们两人同在'杂烩与行军协会'的缘故。

"我认为在外交领域，尼克松比我所知道的任何一任总统都强，至少不差。无论过去还是现在我都这样认为。但他的性格有缺陷：即便犯了错误而且也明知自己犯了错误，他也总不认账。为什么？这我不知道，也许是因为他固执和自以为是吧，太遗憾了。"

岁月沧桑，福特变得越来越固守自己的信念：他对尼克松和国家都做了一件正确的事。

"特赦宣布后我得到许多建议：为何不等到尼克松被起诉？为何不等到尼克松被判刑？为何不等到尼克松上诉？要知道，我强烈地感觉到：我做出决定越快，就能越早地能将此事从国家的政治日程上剔除。

"那只是一种个人决定，并非其他什么人的建议。那是我当时的个人感受，今天我的这种感受依然强烈：我毫无保留。我深深感到特赦是有利于国家的正确选择，至于它对我会产生什么政治后果，我认了。

"今天，人们对于特赦尼克松这一问题的理解，已经好过1974年那个感情用事的年代，这让我感到欣慰。要知道，我曾被人谴责和批评，有人在报上发表社论抨击我，但我从没有动摇。无论是过去还是现在，我都认为特赦决定是正确的，而且公众舆论越来越明显地认为：那是一个正选的抉择。"

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