紫宸殿內，烛火通明。北明皇帝张墨放下来自江南的密报，指尖轻轻划过舆图上“圣京”二字，嘴角泛起一丝瞭然於胸的弧度。
“影牙。”张墨对著空荡荡的大殿高声喊道。
“臣在。”影牙就像是一个幽灵一般，从阴暗处闪了出来。
“是时候了。”张墨淡淡道：“启动『春风』计划。让罗老虎在圣京城內，颳起一阵『春风』，吹开那些紧闭的门扉，告诉他们，北明的阳光，足以融化江南的湿冷腐朽。
高官厚禄，金银珍宝，乃至青史留名，朕，都给得起。”
“遵旨。”影牙领命，身影悄然退入殿角的阴影中，仿佛从未出现。
这道密旨，以最快的速度，通过锦衣卫的秘密渠道，传达到了圣京城內一座看似普通的货栈后院。
这里，是北明情报网在江南的心臟。主持者，正是张墨昔日睚眥组织的旧部，以精明著称的罗老虎。
他年近五旬，身材魁梧，满面虬髯，一双虎目开合间精光四射，此刻正就著一碟生米，独饮烈酒。
密信在烛火上化为灰烬。罗老虎咧嘴一笑，露出被菸草熏得微黄的牙齿：“陛下终於要收网了。
好，老子在这鸟地方窝了这么多年，骨头都快生锈了。”
他仰头灌下一口酒，对侍立一旁的干练手下道：“听见了吗？陛下有旨，『春风』渡江，让咱们的『客人』们，都动起来。”
此时的圣京城，表面仍在皇城司指挥使冯坤的掌控下，维持著脆弱的平静。
但暗地里，罗老虎经营的庞大网络，早已像无数根无形的丝线，渗透进了越国官僚体系的脉络之中。
行动悄然开始。目標首先锁定在那些对现状不满、或贪图富贵、或忧心前程的官员身上。
户司侍郎钱益之的府邸，深夜书房。他正对著空空如也的国库帐册发愁，冯坤索要军费的条子又压在了案头。
忽然，窗欞传来极轻微的叩击声。钱益之心中一凛，警惕地推开窗，只见一枚温润的玉佩静静躺在窗台，玉佩下压著一封素笺。
將那素笺展开一看，字跡娟秀却內容惊心：“明主惜才，知公困於朽木危墙。区区薄礼，聊表敬意。北明户部，虚位以待，静候大贤。
若有意，三日后酉时，城西听雨茶楼，天字乙號房。”
玉佩触手生温，是价值连城的古玉。
钱益之握著玉佩，冷汗涔涔，內心天人交战。他深知越国这艘破船即將沉没，而北明递来的，不仅是救生索，更是锦绣前程。
犹豫再三，对家族安危和个人前途的考量最终占据了上风。三日后，他如约出现在了听雨茶楼。
圣京城防军的一位实权都尉刘晨，是冯坤心腹孙霸的副手，却常年受孙霸打压，鬱郁不得志。
罗老虎派人扮作南来北往的豪商，在一次赌局上“意外”结识，推杯换盏间，“无意”透露北明军中求贤若渴，尤其看重熟悉圣京防务的將才，一旦归顺，裂土封爵不在话下。
几番试探，酒酣耳热之际，那都尉刘晨拍著胸脯道：“兄弟是个明白人，这圣京城，早该换换天了。只要价钱合適，关键时刻，老子手下的兄弟，知道该听谁的。”
就连冯坤颇为倚重的王府內务管事太监，其最宠爱的侄子在江北“意外”捲入一桩官司，眼看就要性命不保，却“恰巧”被路过的北明官员“仗义相救”。
不久后，便有神秘人找上这太监，不言威逼，只陈述利害，暗示其若能行个方便，传递些无关紧要的消息，不仅侄子平安，日后更有享不尽的富贵。
在恐惧和利益的交织下，这条直通越王宫內院的隱秘渠道，也被悄然打通。
对于靖江郡王赵虢和大將李长芳这类封疆大吏，罗老虎则採取了更具针对性的策略。
对於沉稳观望的李长芳，罗老虎则请动了一位已归顺北明、与李长芳有同窗之谊的老臣修书一封。
信中不谈金银，只论天下大势与身后清名：“长芳吾弟，江南气数已尽，冯坤、赵虢之辈跳梁，岂是长久之相？
北明皇帝雄才大略，一统之势不可逆转。贤弟镇守一方，手握重兵，一念之间，可定万千生灵祸福。
顺势而为，保境安民，则功在千秋；逆势而动，徒增杀孽，恐悔之晚矣。望弟明察。”
同时，锦衣卫將冯坤与赵虢暗中勾结、欲行废立的证据，巧妙送至李长芳案头。
李长芳反覆权衡，虽未明確倒戈，但回復的態度已悄然转变，承诺將“严守防区，不使局势糜烂”，这无异於默许了北明的行动。
然而，这无所不在的渗透，並非毫无破绽。冯坤掌控皇城司多年，对阴谋有著异乎寻常的嗅觉。一些官员態度的微妙变化，几次看似意外的消息泄露，都让他心生警惕。
“不对劲……”冯坤在密室里，对著心腹乾儿子，声音尖利而阴沉：“太安静了，王佑安的人没动静，赵瑾那边也安静得反常，还有李长芳。
这潭水底下，肯定有大鱼在搅和，是北边的锦衣卫，一定是张墨的鹰犬。”
他枯瘦的手指狠狠攥紧：“查，给我往死里查。所有近期行为鬼祟的，接触过陌生人的，都给咱家盯死，寧可错杀一千，绝不放过一个。”
一场血腥的內部清洗隨之展开，圣京城內顿时风声鹤唳。
但这疯狂的反扑，如同在即將沸溢的油锅里泼水，反而激起了更大的恐慌和反弹，更多原本摇摆的官员，在恐惧驱使下，主动向北明伸出了求援之手。
赵鐸死了，他在痛骂张墨的时候突然死了。
越国主赵鐸驾崩的消息，被冯坤以铁腕手段暂时封锁在王宫高墙之內。
但纸终究包不住火，一股不安的暗流已在圣京城內涌动。
冯坤深知，自己已站在悬崖边缘。世子赵瑾对他恨之入骨，靖江郡王赵虢狼子野心，北明张墨虎视眈眈，而城內，那些若隱若现的北明暗探，更让他如芒在背。