施施哽住，她没有忽视要老夫人笑容满面之中眼睛里划过的一丝精光；施施这才想到，老夫人在怀疑她的身份，怀疑她并不像自己说的出身农家！

在大周，用药膳为病人调理身体的人称之为食医，从事食医这种职业的人是很少的，一般为王族之用，平常人家吃的东西很有限，能衣食温饱就不错了，哪里还用得上请人给自己每天把脉、用适合自己体质的食物来规划一日三餐？

“是这样的，”施施之前也想好一番说词，“小人的厨艺并非传自知名大饔，小人祖籍是齐国临淄，家父是一名乡医，喜爱游山历水、品尝各地的美食，后来在越地与我母亲成亲，我母亲也是做膳的好手，呵呵……”

要老夫人收起笑容，“你家在越国？为何到姑苏城来？”

施施学着男子模样，向老夫人叉手行了一礼，“晚辈今年已满十五岁，决定像家父年轻时那般游学天下！家父建议我先到姑苏城来拜见医术誉满吴越的石无龄老医师。”

石无龄是吴王宫的老医官，施施把他抬出来，无非是想增加自己这番话的可信度。

“于是，晚辈便从越河乘船来到姑苏，只是未曾料到，晚辈雇用的船只还未进城区河段便遇到水寇，将晚辈的盘缠以及家父捎给石老医师的见面礼都抢了去！”

“啊？”要老夫和侍女们不约而同地低呼一声，听得是心惊胆颤。

施施见她们信以为真，说得更加绘声绘色，“晚辈心想失了银两不打紧，可是父亲送给石医师的那支百年老参可不能被水匪劫了去！于是与他们力争，结果……”

“结果怎样？！”

施施摇头叹息，“百无一用是书生啊！不仅财物被他们掳掠一空，晚辈的脸上还被长剑划了一刀，咽喉处还中了一枝暗器……水匪们认为我必死无疑才劫着船家和他们一齐撤离。”

“晚辈被水冲到平江岸边，一户渔民救了晚辈，晚辈自己略通医术，在恩人家中将养了两个多月才将伤养好……”

“只是失了见面礼，不好再去石府拜访，也无盘缠返回故乡；何况我现在这个模样，要是立刻返回家乡，父母见到我受过重伤，心中一定会很难过，于是晚辈打算在姑苏城找个东家做工，挣些银子……明年此时再返乡。”

施施说着便解开脖子上系的汗巾，露出咽喉处新鲜的伤疤给要老夫人看。

要老夫人看着施施脸上和咽喉处的伤痕，才知道他说话的声音有几分嘶哑，是因为咽喉受伤所致，此时对她的话自是信以为真，眼中全然一片同情，“你这孩子好生懂事……真是吃苦了！咳，你父亲也真是放心，才十五岁的孩子哪，出门也不找个中用的仆人跟着！你娘也舍得？我家义儿若是……”

兴许是联想到她儿子如果碰到这样的灾祸会怎么办，胖胖的要老夫人一下子红了眼圈，绿萍和紫菱赶紧给她敲敲背安慰着。

施施陪着笑切入正题，“老夫人，您让绿萍姐叫晚辈来……所为何事啊？”

老夫人马上回了神，又恢复了笑眯眯的和蔼模样，“我呢，这几天都没什么胃口吃饭，谁做的菜也不想吃，没想到施小哥你今天做的菜太美味了，老妇人实在忍不住都吃了！你以后啊，每天都给我做些甜点来悄悄地送来，别让阿义知道，明白不？”

“啊？这是为何……”怎么老太太吃点东西还不想让儿子知道？

“这不都是阿义逼的嘛。”胖妇人提到儿子立马垮下脸来，“别人家的儿子到阿义这个岁数，儿女都生了好几个了，他倒好，至今不肯娶妻！”

“不娶媳妇，先收两个侍女在房里先为要家开权散叶也行啊，你看我身边的紫菱、绿萍，还不都是美人堆里的尖子？偏生阿义这小子眼皮子都不翻一下！”

绿萍和紫菱的脸都挂不住了，嗔笑道，“老夫人……奴婢们愿意一辈子服侍老夫人……”

“咳，我要你们这两个花骨朵陪到老，不是造孽么？！之后我找帐房的黄总管商议了一下，老黄帮我就想了这么个主意，我不好好吃饭、装病，让阿义那小子着急！到时候他急火了，再让疾医告诉他，得娶个媳妇冲冲喜，老太太的病就好了！他没准得听！”

施施好笑，“所以老夫人就打算饿着肚子让掌柜的听您的话？”

要夫人无奈地摸摸肚子，“我这不是坚持了三天了么！让你这小子一顿美食就破功了……不行，我还得装着，你就每天做些点心晚上亥时送到后园门口，我让绿萍还那里接应，记住了吗？”

施施没想到碰到这么个老顽童式的主家，心里也是可乐，“老夫人您就放心吧，装病也没什么，也是为掌柜的终身大事着想嘛，可是饿坏了身子以后就没精神照料孙子了。”

“这孩子乖的！”要老夫人高兴地拍拍施施的手，“你的脸黄黄的，小手倒是挺白嫩，这脸俊的啊，要是生成个姑娘给老妇做媳妇多好！”

这话唬得施施心头一跳，眼前立刻浮现白衣飘飘的要义，云淡风清、温文尔雅地让自己签下卖身契的一幕：这只帅锅脸长得白，心可不是一般地黑，咱要是嫁这么一祸害，哪天他把咱卖了，咱没准还屁颠屁颠地替他数钱呢。

“那老夫人……晚辈这就告辞了，晚上亥时一准把点心送到绿萍姐手里！”

“嗯，快去吧，我老人家不挑食的，再做那个面皮包馅的汤食，别忘了多加点肉啊！”要老夫人殷殷地嘱咐施施。

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