等药草都采全了，两人抄了另一条路回家，路过一个小山包的时候，方瑞和瞥见了上面一座还挺新的坟，眼神愣了一下。方瑞宁见了，说：“是周伯的，去年秋天去的。”

“……我记得小时候他可疼我们了，每次有好吃的都留一份送过来，没想到这么快就走了。”

“八十五岁，也算寿终正寝了。”

“……哥哥，你可以活很久的吧？”

“为什么突然问这个？”

“没什么……”方瑞和看着墓碑，微笑道：“如果，有一天我死了的话，可以请哥哥不要忘记我吗？”

方瑞宁一愣，转头盯着他平静而认真的表情好一会儿，才蹙眉轻斥道：“说什么傻话，快回去吧。”说完一把拽着人下山去。

方瑞和的视线落在抓着自己手腕的纤长手指，因为过于用力而骨结微微发白，抓的人没注意，被抓着的人也不在意，甚至有些享受那样的力道。

“哥哥，我们明天去给母亲扫墓吧。”

“好。”

还没到门口，便远远看见方老爷子倚着拐杖站在门边，发现儿子回来了后右脚不自然往后探又摆了回来。

“爹你怎么站这儿，先回屋坐……”方瑞宁刚扶着他进屋，忽然顿住了话头，轻轻地嗅了嗅，随即面无表情道：“爹，你又偷喝酒了。”他灵敏的嗅觉都用来监督方老爷子戒酒了，一抓一个准。

方老爷子这会儿装糊涂了：“没有，我真没喝！我连酒瓶放哪都不记得了！”

方瑞宁继续严厉地看着他：“没喝酒屋里哪来的酒味？！跟你说过多少次了不能喝酒，昨天还咳得那么厉害！小和，你去把所有屋子都检查一遍，把藏的酒都给我找出来！”顿了一下，补充道：“放我房里去。”

方瑞和立马行个军礼，大声道：“末将领命！”然后转身了跑出去，方老爷子立马坐不住了，拄着拐杖急急跟了过去，嚷道：“哎小子你轻点啊，那可是十年的桂花酿，别碰碎了……给我留点啊…” 开玩笑，那酒进了大儿子房里还有剩才怪，明明家里最嗜酒的是大儿子好吗？

方瑞宁看着那两父子，哭笑不得地去煎药了。

小心掌着火候煎出小半碗药汤，方瑞宁趁热给方老爷子端过去，一进门就看见老爷子又站在角落里窸窸窣窣地数钱。

方瑞宁挑挑眉，这几年方老爷子时而清醒时而糊涂，不过又一件事却是绝不会忘的——那就是攒钱。方瑞和攒了军功升了军衔后，寄回家的饷银也越来越多，不知道是什么时候开始，方老爷子开始把每一笔钱都小心地存起来，平日除了买酒也都能省则省，方瑞宁劝他也劝不听。

“爹，喝药了。”

“诶，就来。”老爷子头也不回，把钱数清楚又小心放回去后，他一脸喜色地来到桌边：“刚刚那小子给了我几张大银票，有好几百两呢！”虽然把他的酒都搜走了，不过看在出手这么大方的份上勉强原谅那小子吧。

方瑞宁无语地看着化身财迷的父亲，忍不住问道：“咱家又不缺钱，爹你攒那么多做什么啊？”

方老爷子瞪了他一眼：“后生仔就是不知道打算，当年叫你考官你不考，你弟弟好歹有皇粮吃，你呢？一天到晚不误正业，帮人看个病算个命能赚多少，稳妥吗？老了以后怎么办？”

说完又絮絮叨叨道：“以后我死了这些钱都留给你，你弟弟有俸禄领，你省点花日子总有着落的，不过这事你别跟你弟弟说……”

方瑞宁残忍地打断了他，把碗举到他面前：“爹，先趁热把药喝了。”

眼见拖延术被识破，方老爷子苦着脸：“臭小子我都把钱留给你了，还逼我喝这么苦的药！”

方瑞宁柔声安慰道：“趁热喝药性好。”

老爷子端着药哼哼唧唧。

“喝完了给你吃糖压压苦味。”

话刚落音，老爷子把药一饮而尽，双眼放光。

方瑞宁这才从口袋里摸出两方褐色的糖块，方老爷子喜滋滋地接过来，诶，没有酒的日子里，有酒心饴糖解解馋也好啊！

出了门，方瑞宁终于压不住心里的触动，眼眶微热，他没想到在这个时候方老爷子最不放心的却是他。

他白宁，一个半人半妖的私生子，顶着另一个人的脸和身份游走于人世，原本是为了还债，如今看来分明是得了更多，那些他未曾感受过的，他不配拥有的，都在这个渺小而平凡的家庭里得到了补全。

还有他的小和，这个让他又爱又惧的弟弟，舍不得推开，却又怕伤了他而不敢靠近，不知该如何是好……

次日清晨，兄弟两人早早来到方母墓前祭拜。摆好酒水供品，对着墓碑说道：“孩儿不孝，这些年都不能来看母亲。”说完，重重磕了三个响头。

磕完头，话锋一转，说道：“母亲，今日我要告诉你一件事，您的大儿子，我的亲生哥哥早已不在人世，狐族之子白宁代替他的身份留在我们家。虽然大哥因他而死，可也并非他刻意为之，他在方家侍奉二老，尽心尽力，对孩儿也很好，对于大哥的事，我并不怨恨于他。”

“并且，我心仪于他，此情天地可鉴，不管他是人是妖，我都不会改变我的心意，人妖殊途也好，不容于世也罢，生命不过如蚍蜉般朝夕之间，我没办法欺骗自己的心，母亲，这辈子我只认定他，但求您在天之灵能谅解我。”

说罢，再次磕了三个头。

方瑞和站起来，慢慢走到方瑞宁面前，看着他震惊的眼神，说道：“哥哥，我知道你在害怕什么，你不是你母亲，而我爱上你比你想得更早，不要怕，不要一个人担着，试着相信我好吗？就算你不信也没关系，我会一直赖着你，直到我死。”

方瑞宁苍白着唇，半天才开口：“你这是在逼我……”

方瑞和不语，微笑着看他，眼里是化不开的深情和笃定。

半晌，方瑞宁认命地闭上眼，恨恨地推开他，踉跄着跪到碑前，带着深深的愧疚，重重地磕了三个头，额头都磕出了鲜血，久久不肯起身。

可是方瑞和却笑了，他走过去陪方瑞宁跪着，握住了他的一只手，笑得无比满足。

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全文终。