“……敢伤了我的同伴，就把命留下吧。”

“大家都小心点！这个男人有将军要的，能率天下之兵的草雉剑！！”

满地横陈的尸体，头领见死了不少兄弟，杀人者面无表情，手中的剑已经卷了刃，脸上身上尽是血迹，犹如恶鬼。他不得不大声喊出来，“不要杀了他！把这家伙给我活捉！将军要的草雉剑，就在他手上！！”

“……”

一剑刺穿浪人的胸骨，同时剑刃啪的一声折断。佐助皱眉盯着这帮来势汹汹神色激愤的人，“你们说什么？”

……

草雉剑被九身湖拿走了，这帮浪人自然没能带走他们想夺得的东西。同时他们惹上了宇智波佐助，所以都没能活着下山。佐助把他们都埋在了河岸边，同埋下的还有他的战鹰——那只鹰太老了，流血很多，最后在空中盘旋时，竭力落下死了。

现在最重要的是找到九身湖。

佐助沉着脸武装好自己。他劫了那伙人的刀剑，一样样绑在腰上，如同他以前上战场一样，随时都可以抽出武器去杀人。

佐助已经很久没有下山了。他当年抢得了草雉剑，知道是一柄利器，却不清楚现在外界对草雉剑传的是神乎其神，据说得到了草雉就能成为天下的霸主，率领百万雄兵称霸日本。佐助觉得很可笑，他得了剑是在还没进山的两年前，现在已经有三年时间了。三年里他没成霸主还变的很落魄，家族都没了。连现在女人也抢了剑跑了，这算不算对抗传闻的最佳典型？

想当初九身湖会出逃，就是因为她偷听了大名和将军的话，知道了关于草雉剑在群马县这一带出现的内幕。后来她在山上，又看见了佐助亮出的剑，同传闻里是一模一样——如此说来，那就是她即便是被他猜忌，也要去砍掉那个看见草雉剑的人的头，让他彻底死掉的原因？

可惜的是，那群狡诈的浪人发现了落到水里死人的头。

草雉剑被发现了，九身湖带着剑逃走了。

佐助不明白那个艺伎为何要这么做。他下了山，这才听到关于九身湖的传闻。说她是有名的外县艺伎，因为战火流落到群马县来的。因为是大户人家出身，能歌善舞，颇有才学，能写一手的好狂言，就成了群马少有表演能剧的女性歌舞伎。能剧是佐助知道的，戴着夸张的面具，踩着高难度的舞步，就是出祭典剧。只是九身湖去刺杀将军的消息，却让佐助大吃一惊。

怎么会……？

大人你是不知道，这将军嚣张的可以，是把群马县搅得一塌糊涂的罪魁祸首啊！

九身湖不过是一个女人，她怎么可能会成功？……傻。

嘿！这您可就不知道了。九身湖只是外逃了一趟，不知怎么竟然带了草雉剑回来！据说是要敬献给将军，可是居然在宴会上就直接这么把剑刺进去了！哈，那将军可是就当场死了！！流了好多血啊！！

那九身湖呢……？

也死了呀！不过死因不是这个，因为那剑最后给来的大名看了，那大名说了，草雉剑啊，那是假的！杀了将军的剑不是草雉剑，只是普通的武器啊！！后来九身湖就被拉出去砍头了，嘿！多漂亮的一个女人啊，就这么死了，真是可惜，这段时间怕是没有能剧可以看了！

那剑呢……

这我就不知道了，大人您可别为难小的，小的要是知道，早就去揭竿拉旗做霸主了。不过那九身湖可惜了……多漂亮的一个女人啊……

佐助只在山下的居酒屋里待了一天，听了各路的流言。然后在天黑时醉醺醺地被小二赶了出来。他喝了一天的酒，听了一天的八卦，知道九身湖是死的不能再死，连尸首都被挂城墙头了。

他踉跄地回了山里，然后在草屋的榻榻米下面找到了自己的剑。那柄草雉剑，据说能率天下之兵的剑，没有到任何地方去，只是在佐助睡后被九身湖解下来，放在了更合适的地方。佐助想起来他第二天清醒时是在屋子里而非屋外的，想来大概是九身湖动的手脚。

剑还在，除了他老死的战鹰，其他什么都没有发生变化。佐助依旧是一个人，守着着破败的草屋，勉勉强强做一个隐居的剑客。但是他偶尔还会看见他窗棂上的小花，榻榻米边压叠整齐的衣服，散着药香味。还有角落里一件华丽的红色和服，虽然昂贵漂亮，但是内衬被撕得挺难看。

什么都像从没有发生过，是么？

难道真有一个女人，从溪水边被佐助救下，然后跪倒在他面前，镇静自若的说追随他的誓言么？

这朦朦胧胧的追念，或许，真的是爱。

*

一周后，一名陌生的年轻剑客闯入大名府邸，将大名当场格杀，同时还将在场的几名官员斩首，把他们的头颅扔在花街上，然后逃走。其血腥残忍，令人发指，耸人听闻。

还有传闻说那名剑客是秋名山的高人。曾是艺伎九身湖的入幕之宾，因为欣赏九身湖的凛然就义，所以出山报仇。他手里的剑正是传闻中的草雉剑，他的风姿如同天神，但杀人时却如妖魔。

之后就再没了关于这名剑客的风声了。

【END】