十一
扬灵正在厨房里，给炉膛里添进一根木柴。
“薛小哥啊，快，那边的菜替我翻一铲子。”正满手血污地修理着一条尺把长的大白鱼的吴婶唤着扬灵。
“嗯，好的。”扬灵忙站起来，擦擦手，掀开那一尺八大铁锅的锅盖，里面正焖着茄子，扬灵麻利地翻炒过来，铺平了，又盖上了盖子。
“哎呀，这几天多亏了你了，否则啊，我一个人根本忙不过来。差的那两个小厮又懒又笨的，柴也劈不整吧，火也烧不好，还时不时躲懒，这不，又没人影了。”吴婶一边刮着鱼鳞，一边抱怨着。
扬灵听了，只是憨憨地笑笑。
“这园子里上上下下三四十号人，每日还要变着花样做，这个嫌甜了，那个嫌咸了，唉，我老了，也想不出太多的花样，应不了所有人的口味。当年我老头子在的时候，他就爱琢磨，这个菜配上那个菜，经他那么一搭配，味儿还真是不一般。老太爷在世时，就只爱吃他做的菜，连出门贩盐时，也是带上他的。”吴婶絮絮叨叨地扯着话。
“这么说，从秦老太爷手上，便是经盐的，才赚下恁大份家业。”扬灵插了一句。
“什么秦老太爷，是郑老太爷，这份家业是郑家的，他秦老爷是靠做了郑家的倒插门女婿，才让家业姓了秦的。”吴婶突然愤愤起来。
“哦，是这样。”扬灵讪讪地应着。自己一不小心触到了秦府内部的一个隐私，扬灵颇感不安。
可吴婶却没有顾到扬灵的不安，她反因为终于找到个可以倾诉的人，而把那点陈年旧事继续往外倒：“你不知道，他秦老爷年纪轻轻从徽州乡下出来，便在这运河上跑事，后来在郑老太爷手下做伙计，因脑子麻利嘴皮子俏，郑老太爷也赏识他，久了，便让他管事。我们那郑老太爷只生得一个小姐，郑老太爷怕家产姓了他姓，不肯把小姐外嫁，定要寻个没根基的牢靠人，好做上门女婿。因见秦老爷模样也还算周全，又是个无父无母的，竟做主让他倒插门。前几年当郑老太爷还在的时候，秦老爷确实尽了孝道，内外打理得也是停停当当的。但郑老太爷一过世，他便翻了脸，把原先姓郑的全变作他姓秦的了。这还不算，他那暴躁脾气这才显了出来，对郑小姐也冷淡了，到后来甚至连打带骂的，把郑小姐活活气死。我那可怜的郑小姐，从前都是被老太爷当珍珠宝贝似的捧着的，何曾受过这等气啊。唉，可怜啊，我们小公子，五六岁上便没了娘。”吴婶说着，眼角渗出了几滴浊泪。
原来这煊赫的富家豪门后面还有这等蹊跷事，扬灵默默听了，却又不知该作何反应。正巧此时，锅里又在扑扑作响了，扬灵站起来，掀开盖子，见那茄子已是熟了，便取下碗橱上的大瓷碗，盛了，端到隔壁的饭厅去，在那里，几个家丁已在吃饭了。
吴婶也止了她的话匣子。她修好了鱼，把它放在砧板上，说，“来，薛小哥，你力气大，替我把这鱼切成鱼块吧。”
扬灵应了声，取下一把菜刀，在磨刀石上来回磨了几下，看刀锋铮亮了，便来到砧板前，一手把住鱼，一手便要剁下去。
“扬灵，你这是做甚？”一个声音突然传来。扬灵一回头，只见泠梧已站在门口，脸上的表情混杂着诧异。
“我，我只是来帮忙的。”扬灵见了泠梧，略一吃惊，解释道。
泠梧把目光投向了在一边垂手站着的吴婶：“吴婶，莫不是你使唤他做的？”
吴婶忙摆着手说：“哎呀，夫人，我是什么人，哪敢随意使唤人啊。是那天薛小哥过来，问可不可以帮着做点事，我开始想他是客人，也不敢指使他，可他一直说着说着，说他在乡下就干这活，一定能干好，我看他实在想干，我就，就让他干了。”
听了吴婶的解释，泠梧略微思索了一下，她上前一步，两眼炯炯地看着扬灵说：“你，你又何必如此呢？”
“我，我只是念着夫人的大恩，无以为报。”扬灵激动起来，却吞吞吐吐地说，“我不想只是白吃白住，我也不知怎样，怎样才算是报答夫人。于是，我想，好歹给府上出点力，干点活，也好，也好心中安些。”
“傻孩子。”泠梧听了他的陈述，却是一阵感动，“你不必这样的，你不必报答我这个，明白吗？我正想与你说呢，过些天塾师周老先生便要从乡下回来了，我要你和湄儿、箫儿他们一起读书。你年轻，学业要紧，读书上进方是分内之事，莫要耽误了。”
“真的吗，夫人？”扬灵眼中放出光来。
“当然是真的，周老先生学识渊博，乃一代硕儒，你要虚心从他学，定有所得。”
“谢谢夫人，薛澈感恩不尽。”听说又有机会可以上学了，扬灵激动起来。自从沦落街头以来，扬灵就不敢想象有一天还能捧着圣贤书大声诵读，在寄人篱下的日子里，他也不敢有此奢望。而今天，夫人却让他去读书。这让扬灵十分感动。她对我如此好，我该如何，该如何……
突然，扬灵转过身去，从碗橱上取了一只碗，又启了一个圆瓮的盖子，从中倒出些面粉。
“扬灵，你这是做什么？”泠梧见他一声不响地做事，便问他。
“请夫人等一下，我很快就好的。”扬灵回头一笑。
他又往碗里打进两个鸡蛋，加点盐，搅匀了，放在锅台上。往炉膛里添了几根柴，把火烧旺后，他便将油倒进锅里，停一停，油上飘起了热气，再把蛋糊倒入，摊成饼，撒点葱花，不一会，一张葱香蛋饼便煎好了，端在了泠梧面前。
“你，你真会做饼呀。”终于明白了扬灵的意图，泠梧面对这张黄灿灿的大饼，感动得却是又想哭又想笑。
“我以前经常给爹爹做饼吃。若夫人不嫌弃，就请尝一尝。”扬灵热切地说。
“欸。”泠梧轻咬一口，微笑地点点头，“真香，真好吃。”
“是吗，夫人喜欢吃吗？”扬灵喜了。
“夫人若是喜欢，我可以经常做给夫人吃。”扬灵真诚地看着泠梧。
这是多么温情的感觉。泠梧已经很久很久不曾有过这种感觉了。竟是他！泠梧再咬了一口那饼，香气溢口：“扬灵，谢谢你，我很喜欢吃。”
她带着笑说着，却在人不经意时，悄悄地拭了拭眼角。