扬灵走到了钞关脚下。此时，正是热闹时节，巨大的城门洞开，来往的商旅客人熙熙攘攘。

扬灵无意识地顺着人流出了钞关。面前便是钞关码头，大运河上最为繁忙的关节之一。各种官船、商船、民船皆停泊于此，舳舻交错，桨榜齐展，上船登岸，卸货装货，忙得不可开交。

“挑夫！”又一艘盐船泊了岸，船上下来个穿宝蓝色团万字直裰的人，冲着侯在码头一边那群露膀子的汉子喊了一声，立即，这群汉子便奔向了他。

“运到裕兴仓第十二号，一袋五文钱！”宝蓝直裰喊了一声。一听到这贱价，一些壮实的挑夫便扭头走，嘴里嘀咕着：“真他妈贱，运一趟连个包子都买不起。”

那个宝蓝直裰却毫不在意似的，继续坚持着：“裕兴仓十二号，一袋五文钱。”

走了一起人后，还是有二三十个人留下了，他们都是些年纪大的或身体弱的。在码头上，这样的人是次等工，若是搬运贵重易碎的物件，如瓷器、玉器，是不会招他们的，怕一下体力不支，一个趔趄把货物摔坏了。而盐包则不同，不怕摔不怕砸的，这些次等工也能干，因此，船主也借了这点，把工钱压得很低，反正总有人会干，他们毫不担心。

看到这里，扬灵却想到，何不凭了自己的力气挣钱养活自己呢？于是，他赶趋几步，加入了那帮挑夫的行列。

宝蓝直裰把留下的挑夫打量了一下，摆摆手说：“上来运盐包吧。”挑夫们便鱼贯地跟着他，踏着吱吱作响的踏板上了船。

船舱早已打开了，一包包的盐包懒懒地躺着。第一个挑夫是个两鬓斑白的老头，宝蓝直裰交给他一块竹牌作凭证，然后说：“搬吧。”

老头用两手把住盐包的两角，扎稳了马步，然后猛的一抬手，又一抖，盐包就稳稳落在他的背上。看这姿势，便可知他是个老挑夫了，只是年岁大了，力不支了，盐包上背时，他的腿哆嗦了一下，但随即稳住了，他便背着包，下了踏板。

很快第二个人也接上了，第三个，第四个，他们就像一列蚂蚁般，在一个船工带领下，向钞关内走去。

轮到扬灵了。他唾了两只手，扎了马步，像那个老头一样，把着盐包的两角，然后向上一抖，可盐包没有正着上他的背，而是斜着，正好擦着一块新伤，他一颤，盐包便整个掉了下来。

“怎么这么没用！你会不会做挑夫！”那个宝蓝直裰皱了眉头。

“对不起。”扬灵也顾不得背上的痛，忙道歉，“我第一次干，让我再试一次吧。”

旁边的一个船工见扬灵不会自己上背，便好心抬起盐包，放在他背上。扬灵稳住了，便忙追着已落下好大一段的队伍，要跟上去。

可是下船踏板时，想是心急，加上踏板陡峭，脚步却慌了，而盐包触了汗水，直灼得背上的几道伤滋滋地痛，扬灵一下没撑住，身子一偏，整个盐包便钻进了船与岸的缝隙里，“哗”一声，溅起好大一阵水花。

扬灵的脸刷的一下白了，他忙探出头看，可盐包一入水，激起白花花的沫，便沉了。

“哎呀，你看你！”宝蓝直裰甩开两个挑夫冲了过来，趴在船舷上，眼见那幽绿河水上泛起的沫，一点点化开去。

然后，他抬起了眼，眼中冒着火：“你，你要赔！”

“我……”扬灵又羞又惊，舌头似打了结般，一句话也说不出来。

“五十斤细盐，一斤十文，就是五百文。你小子，这么一作弄就让爷扔了五百文钱，你休想走，还我的钱，那是一文也不能少！”

“可我，可我，没有钱呀！”扬灵战战栗栗地说出了实情。

“没有钱！”宝蓝直裰的一个眼睛瞪得有两个大，将扬灵上下打量了一番，“原来是个叫花子！”

“不，我不是叫花子！”

“不是叫花子就还老子的钱！”宝蓝直裰怒喝一句。

“我，实在没有钱。”扬灵又低下了头。

“我怎么遇到了你这种人，真是晦气到家了！”宝蓝直裰回头吩咐两个伙计，“老六，这里你照应着，让他们继续搬，巳时前要全搬到裕兴仓。老七，你和我把这小子解到江都县去，大板子打几下，看他还有没有钱！”

说着，那个叫老七的便拿来一根绳子，要把扬灵绑了，扬灵摆摆手说：“不用了，我跟你去县衙，我不会跑的。”

“那不行，你小子若到城里一溜烟儿跑了，爷可是追不上的。”老七挑了挑眉毛说。

扬灵无奈，只好随他绑了。宝蓝直裰和老七押着他，便往城里头来。