风染霜站在原地，心神剧震。慕容冷越的话，像一把钥匙，打开了一扇门。风敬亭的被贬，风染霜的“死亡”，刘公公的死，西陲国的刺客，惠妃的兄长……这一切，或许都指向同一个人，或同一个势力。

她走到案前，重新铺开宣纸，用断墨的笔，在纸上写下几个名字：

风敬亭。

惠妃。

西陲国。

刘公公。

她在每个名字之间，画了几道线，最后，在纸的中央，写下了一个大大的“？”。

她知道，真正的棋局，才刚刚开始。而她，不仅要在棋局中活下去，还要找到下棋的人，然后，反杀。

——

四、石桥夜谈与关键证人

第二日一早，风染霜就让秋枫去了石桥，找那位老太监问话。秋枫回来时，神色有些激动：“小姐！老太监说了！三日前深夜，他确实看到一队人，抬着一个‘尸体’经过石桥！”

“哦？”风染霜抬眸，“他看清是谁了吗？”

“没有看清脸，但他说，抬尸体的人，穿着内廷的衣服，却戴着西陲国特有的黑色面罩！”秋枫道，“而且，为首的人，身形很高，走路的姿势，很像……很像惠妃娘娘的兄长！”

风染霜眸色一沉。果然是西陲国的人。

“老太监还说什么？”她问。

“他说，那队人走得很快，而且很慌，像是怕被人发现。他还看到，为首的人手里，拿着一个小小的锦盒，不知道装的是什么。”秋枫道，“老太监怕惹祸，就没敢声张。”

风染霜点头，心中已有了初步的判断。三日前，西陲国的人，借着惠妃的名义，伪造圣旨，将风染霜“处死”，然后把她的“尸体”送去乱葬岗。他们的目的，很可能就是为了那个锦盒。

而锦盒里装的，是什么？

她忽然想起风染霜记忆中的一个片段——父亲风敬亭被贬前，曾给过她一个锦盒，让她妥善保管，无论发生什么，都不要交给任何人。那个锦盒，就放在降霜宫的书房暗格里。

风染霜立刻起身，走到书房的书架前，按了一个隐蔽的机关。书架缓缓移动，露出一个小小的暗格。暗格里，果然放着一个锦盒。

她打开锦盒，里面是一枚玉佩，玉佩上刻着复杂的纹路，像是某种密码。除此之外，还有一张纸条，上面写着一行字：“西陲秘道，关乎国运，慎之。”

风染霜心中一震。西陲秘道？

她忽然明白了。风敬亭的被贬，很可能就是因为他发现了西陲国的一个秘密——一条通往南夏京城的秘道。而西陲国的人，想要杀人灭口，夺取这枚玉佩，毁掉秘道的证据。

而风染霜的“死亡”，就是这场阴谋中的一环。

她收起锦盒，眼神变得锐利。现在，所有的线索都指向了西陲国，指向了惠妃的兄长。

但她还需要一个关键的证据——证明惠妃知情，甚至参与了这场阴谋。

她想了想，对秋枫道：“去驿馆附近，盯着惠妃的兄长。看看他今日会与谁见面，做什么。”

“是，小姐！”

秋枫刚走，李德全就来了。他带来了一个消息：“娘娘，刺客招了。”

风染霜抬眸：“他说什么？”

“他承认自己是西陲国的杀手，是惠妃的兄长派他来的。”李德全道，“他说，他们的目标，是一个锦盒，锦盒里有西陲秘道的地图和密码。惠妃的兄长，想要毁掉秘道的证据，同时，借着风丞相被贬、娘娘‘死亡’之事，挑起南夏与风家旧部的矛盾，从中渔利。”

风染霜点头，与她的判断一致。

“那惠妃娘娘呢？”她问，“刺客有没有说，惠妃娘娘是否知情？”

李德全摇了摇头：“刺客说，他不清楚。他只听惠妃兄长的命令。”

风染霜沉默片刻。惠妃是否知情，现在还不能确定。但无论她是否知情，她的兄长都已经卷入了这场阴谋，而她，作为西陲国的公主，南夏的惠妃，注定无法置身事外。

她对李德全道：“李总管，烦请你立刻禀报皇上，就说刺客已招，供出西陲国的阴谋。同时，恳请皇上下令，软禁惠妃的兄长，彻查驿馆，寻找秘道的更多证据。”

“是，娘娘。”李德全躬身退下。

风染霜走到窗边，望着驿馆的方向。她知道，接下来，就是与西陲国的正面交锋了。而这场交锋，不仅关乎她的性命，关乎风家的清白，更关乎南夏的国运。

她不能输。

——

五、摊牌与反转

第三日，朝堂之上，慕容冷越当众宣布了刺客的供词，以及西陲国的阴谋。满朝文武哗然。西陲国的使节脸色惨白，连连否认。

惠妃的兄长，被当场软禁。驿馆被彻查，果然找到了一些与秘道相关的图纸和信件。

证据确凿。

慕容冷越下令，将西陲国的使节驱逐出境，同时，加强边境戒备，严查西陲国的异动。

后宫之中，惠妃被禁足于长乐宫，等候发落。孟妃和燕妃吓得魂飞魄散，再也不敢招惹风染霜。