“你是谁？”风染霜低声喝问。

黑影不答，虚晃一招，想要脱身。风染霜怎会给他机会？脚尖勾住对方脚踝，手上一用力，黑影踉跄倒地。她顺势扣住对方手腕，反拧——

“咔嚓。”

轻微的骨裂声。黑影闷哼，疼得浑身发抖。

风染霜点亮一盏小灯，照向对方。是个陌生的太监，眉眼间带着一股狠厉。她在他腰间摸出一枚令牌，上面刻着一个极小的“西”字。

“西陲国的人？”她挑眉。

太监咬牙，不说话。

风染霜的指尖落在他的虎口处——那里有常年握刀的厚茧。她笑了笑，语气平淡：“你不是太监，是杀手。”

她的指尖微微用力，太监疼得额头冒汗：“说，谁派你来的？要找什么？”

太监依旧不答。风染霜眼神一冷，正要再施手段，门外忽然传来脚步声，是秋枫带着几名宫人：“小姐！”

风染霜收了手，淡淡道：“把他绑了，关进柴房。嘴封上，别让他自尽。明日一早，交给李德全。”

她顿了顿，补了一句：“告诉李总管，就说——降霜宫抓到一名夜闯刺客，身上有西陲国令牌。”

——

三、帝王心与棋局

刺客被带走后，风染霜回到书房，重新点亮灯。她坐在案前，看着那枚“西”字令牌，指尖轻轻摩挲。

西陲国。惠妃。兄长。刺客。伪造圣旨。刘公公之死。

这些点，像散落在棋盘上的棋子，看似无关，实则环环相扣。

她正思索，门外又有通传——皇上驾到。

风染霜微微一怔，随即起身相迎。慕容冷越今夜没穿龙袍，只着一身玄色常服，墨发随意束起，少了几分帝王的威压，多了几分冷冽的俊朗。

他走进书房，目光扫过案上的宣纸，又落在她身上：“刺客之事，李德全已报。”

“是。”风染霜躬身。

“西陲国的人？”他问。

“是。”

慕容冷越沉默片刻，走到案前，拿起那枚“西”字令牌，指尖把玩着：“你似乎一点也不意外。”

风染霜抬眸，直视他的眼睛：“皇上，西陲国使节此时来京，惠妃兄长随行，而刺客身上有西陲令牌——这三者，若说无关，臣妾不信。”

“你想怎么做？”慕容冷越问。

“臣妾不敢擅专。”风染霜道，“但臣妾以为，此事需彻查。刺客为何夜闯降霜宫？他要找什么？刘公公之死，是否与西陲有关？惠妃娘娘，是否知情？”

她一口气问了四个问题，语气平静，却字字直指要害。

慕容冷越看着她，眼中闪过一丝讶异。眼前的风染霜，与他记忆中的那个怯懦草包，判若两人。她冷静、敏锐、甚至……带着一股久经沙场的狠厉。

“你似乎很懂查案。”他淡淡道。

风染霜心中一凛，面上却不动声色：“臣妾只是不想再不明不白地‘死’一次。”

慕容冷越笑了，那笑容很浅，却带着一丝玩味：“你不怕？”

“怕。”风染霜道，“但怕无用。与其坐以待毙，不如主动出击。”

她顿了顿，补充道：“皇上，臣妾知道，您忌惮风家。家父被贬，臣妾失宠，这都是您的旨意。臣妾不求复宠，不求家父回京，只求一个公道——是谁要杀我？为何要杀我？查清此事，臣妾便安分守己，不再给您添麻烦。”

她的语气很真诚，眼神也很平静，没有丝毫的谄媚或恐惧。

慕容冷越沉默了很久，久到风染霜几乎以为他不会回答。他忽然开口：“好。朕给你一个机会。”

风染霜抬眸。

“三日内，查出真相。”慕容冷越道，“朕会让李德全配合你。但你要记住——若你敢利用此事兴风作浪，或牵扯无辜，朕会让你知道，什么叫生不如死。”

“臣妾遵旨。”风染霜躬身，心中却冷笑。三日内查出真相？对她这个顶级杀手来说，足够了。

慕容冷越转身，正要离开，忽然停下脚步，回头看她：“还有一事。”

“皇上请说。”

“你父亲风敬亭，被贬边疆，并非因为谋反。”慕容冷越的声音很轻，“是有人诬陷他，而朕，需要一个理由，削弱他的势力。”

风染霜猛地抬头，眼中闪过一丝震惊。

慕容冷越看着她，眼神复杂：“风敬亭是个忠臣，可惜，功高震主。朕不得不防。”

他顿了顿，补充道：“至于谁诬陷他——你查刺客之事，或许会找到答案。”

说完，他转身离去，玄色的衣袍在夜色中划过一道冷冽的弧线。