「我家孩子的技巧很不错吧。」

身材高窕、面貌秀美的母亲推开客人房门，朝床上的俊男嫣然一笑。

「不愧是北家的女生，对这种事情还真擅长。」男人笑了笑，擦擦汗水，把衣服披回身上。

「感谢你为她进行训练喔。」

「哪里哪里，我也满享受的。」他笑著说客套话，「那我们可以聊正事了么？」

「嗯，跟我到亭院吧。」母亲看向我，满意地说：「杏你做得很好，又有进步了呢。你现在去找爸爸，有东西要教你喔。」

我还记得，那个男人又粗鲁又大力，把我的身体弄得好痛。不过，被母亲称讚是一件高兴的事。

木门关上，我撑著软摊的身体捡回內裤，再套上大衣，照著母亲的吩咐走到父亲的书房。

书房內十分幽暗，只有微弱的烛火点燃著，显然不足以照亮整个房间。

「杏，招呼完客人了吗，」矇矓的人影走近，轻揉我的头，「那跟妹妹一起学习研製毒药吧。」

这时，我才发现旁边传来平稳的呼吸声，还有另一个小孩在这里，应该是比我小一年的表妹。

在翻书的「沙沙」声响起后，父亲就开始讲解四书五经，教导我们毒的原理之类。那时候父亲说的话，我不太记得了。

我叫北杏，是北家的后人。我的家族是少数不属於贵族，仍能维持庞大家系的家族，住在深不可见的密林之中，有种与世隔绝的感觉。

北家在刺客界中是颇有名的存在，出了不少暗杀高手。不过，我们的对象不是魔族或兽人，而是人类，所以不会在与魔族、兽人的战役中有什么战绩，行事也相当低调。

虽然表面上为了抵抗魔族和兽人，人们都合作起来，但是那些掌权者之间敌对、自私的心会暗暗地涌现，互相刺杀的事时常发生，执行暗杀命令的就是我们这些暗杀者。

在北家，女性的地位比男性高，父亲也是入赘到北家的，是少见的家庭模式。

这並不是因为父亲他们较为贫穷或没有能力，而是我们北家的暗杀方法，需由女性来执行，自然权力和地位就较高。女性会在外执行任务，而男的就会在家掌管家事和传授知识。

藉著美色诱惑他人，正享受欢愉时杀他们一个措手不及，悄悄把毒灌输在他们体內，无声无色地杀掉猎物——这就是北家的女性必须学习的事。

由格斗技、研毒、暗杀，以至化妆、色诱、床事，也是从小就在学习。

即使不用暗杀，靠著色诱也能从男人身上获得不少利益。

要不是在十岁那年发生的惨剧，我大概一辈子都认为这些事是平常的事，没什么不妥，因为北家的女性全部都会，也会交流经验，就像閒话家常一般。

那天黄昏，我跟妹妹手持小刀，在空地练习刚学会的战斗技巧。打得累了，就坐在树边休息。

突然，从密林传来繁杂的人声和脚步声，声音愈来愈大，愈来愈近，而且还从四方八面而来，很不寻常。

我不安地牵著妹妹的手，快步返回屋子，却见叔叔们慌张地大喊。

「你们快点躲起来！」

叔叔和较年长的兄长们有的手持长剑，有的拔出太刀，有的紧握匕首，全都围在屋子外围，警觉地提防著。

父母曾向我们说过，要是有危难，可以躲到后院的地洞，待一切都结束才走出来，是一个安全的避难所。

小孩子们纷纷跑到后院，依照父母之言，搬开花盆，踩下机关，就有一道楼梯出现在我们眼前。

走在头的兄长才刚踏上梯阶，就有一把刀从天而降，一下子把他的脖颈切开，人头落地。没有头颅接受血液，血液涌出脖子，喷洒一地。

蒙著面的男人落下，眨眼间舞动锋刀，左一闪右一刺，便有两名孩子被夺去性命，死於刀下。

看见血淋淋的场面，面对杀人不眨眼的他，我们都惊慌地尖叫、逃命。

叔叔赶忙钻过来，替我们挡住了这个男人。这样，我们已经不能逃去地洞了。

我们能逃往哪里呢？惊慌之间，妹妹挣脱了我的手，独自跑去。这种情况下，我也自身难保，理不得她了，而且分散躲藏成功藏起来的机会较高。

那些人来自我们北家四周的树林，也就是说逃去树林也只是送死，唯有返回屋子，待叔叔和兄长们把他们赶走。虽然北家著重的是女性的暗杀技巧，但是男生也有学习剑术等战斗技，所以我相信叔叔和兄长们可以保护我们的。

屋外传来刀剑的碰撞声和大声的吆喝，是相当猛烈的撕杀。我不敢久留，速速跑到自己的房间，爬入床下底部的细小空间，把自己卷成一团。我害怕得心臟砰砰地跳，紧闭眼目，心里不断祈求他们不会找到我。

那些人是谁？蒙面，杀人又乾脆俐落，应该是杀手……为什么会找到我们北家，要杀死我们？叔叔和兄长们没有事吧？

怀著忐忑不安的心，从唯一的小缝寻找希望。

时间一分一秒地过去，爭斗所发出的声音也愈来愈微小，变成零碎的脚步声。

一步，黑色的鞋子出现在眼前。两步，木碎屑隨著「劈劈劈」的声音掉在地上。三步，黑鞋上的血染清晰可见。

那份黑色停下来，鞋尖对著我。下一秒，凶狠又带著黑暗气息的眼睛瞪上我。

当我与这眼神对视时，我就有心理准备迎来死亡。

然而，静候数秒，却不见利刃穿过我的身体，只见那个人跪下来，鲜血流往下半血，倒在地上。有另一双脚出现了，是穿著木履的脚，跟那些人的感觉完全不同。

粗糙的银白髮垂至地面，琥珀色的瞳带著温柔。

「我叫赫兹，是亚诚的朋友。你先不要出来，待在这里，我等下再来找你。」