宋夫子故作深沉，抬头望着远处，似乎是在沉思，缓缓道：“微臣愚钝，恐难胜任。况且臣地位卑微，齐探花年轻有为，微臣实在不敢埋没人才。”

李定业眉峰微狭，口吻坚决，眼神如剑，扫过诸人：“爱卿们谁能担当此任？”

尾音里隐含威胁不满的杀伐气息，谁敢多言？

顿时七嘴八舌的窃窃私语声停顿住，寂静得连一行蚂蚁爬过都能听见，没有人作声。

这新探花郎显然很会揣摩圣意，不作他想，登时接话。

这一招用的甚好，宋老头心里眉开眼笑，偏偏面不改色，一本正经，对这个后辈进行好一番之乎者也的教诲。

泠之一听，头大如斗，肚皮里泛出一阵阵酸水，像是隔夜饭在闹腾，叫苦不迭。

妙烟一双秀目盯着齐琅，瞧得甚分明。

宋殷接过话头，又对皇帝道：“微臣还有一事请求。”

“哦？”皇帝面上难得出现一次好奇的表情，这个宋老头向来不问政事，居然也会有所求？

泠之脑中浮现出如是画面：

宋殷厚着一张老脸，白花花的皱纹堆在肌肉处，面上满是难堪的腊红色，粘着鸡窝杂草一样乱哄哄的胡须，从牙缝里哼哼发声。

“宋卿直说便是。”帝王勾出一丝笑意。

宋殷徐徐慢道：“臣曾有爱徒，生而为女子，乃巾帼须眉，愿做宫中女官。

微臣素自好，现开口求之，实违背本意，已与之断交，不复为师徒，今可厚颜荐之，望陛下三思。”

一开口便是一大段极其顺口、宛如信手拈来的文话，可把泠之吓一大跳，她偷偷扫过四周，很好，被震慑的不止他一人。

帝王沉吟，方抚掌哂笑：“爱卿未免太划得清界限了。为了引荐一个女官，还特意要和对方断绝师徒关系，以此划清界限，片尘不染。”

宋殷正色，神色凛然，双手拢于宽袖中，对着帝王行礼，低声言：

“臣，不敢失心。”

他的眼神里有极轻淡的痛苦掠过。

那年醉花阴下，绿萝生华。

秾丽的倩影倒映在镜湖波光上。

佳人用手帕拂去了男子额角边的汗珠，笑眯眯的将手放在对方宽阔温暖的手心上，娇声道：“宋公子呀宋公子，你说我要是想去做那女官，你又该如何呢？”

“你开什么玩笑！”男子的青衫因风而动，他眼神中饱含惊愕，一手拦过女子的细腰，道：“你说什么胡话不好，偏偏说朝堂的胡话。”

女子冰冷的眼神像是一把凝结了万年寒气的冰刃，一刀刺入了他的眼底，又一刀，剖开了他的心。“可我，偏偏就要呢。宋、公、子。”

“宋公子”三字中的每一字，都被她拉的很长，意犹未尽。

就像是杜鹃啼血。

他眼前是刺目的痛，是模糊的绰绰影子，是那日湖畔她的幽幽倩影。

还是街巷中那旋转飘下的帕子？

宋殷不知道。他最有灵智时就不知道，更惶论现在？

他长呼了一口气，又道：“臣身体不适，先行告退。”

宋殷蹒跚着走出琼林，眼看着天色渐渐四合，道旁兀自光秃秃立着竖排刺入天空的刺桐树。

树上正立了两只早冬的寒鸦，此刻正哇哇乱叫着。他心底涌出一种莫名的悲怆，连带着心也悲鸣起来。看着这一番萧索的景象，心中竟不由然生出一种沧桑百年的感觉。

“她是做错了么？而我又做错了么？”

回首平生，不过一梦尔尔。

泠之见宋殷离去，心中焦急，下意识想要问问薛妙烟，夫子要去哪里？

众人的目光却都射向了她的身旁，正看着薛妙烟。

小姑娘不怯生，蹭地一下站了起来，微笑着回礼，一双黑乌乌的眼睛里全是活灵活现的神气：

“妙烟见过圣上，见过在场诸位大人。”

皇帝一看宋殷引荐的人，竟是一个小姑娘，心下一愣，心道，这宋老头又在耍鬼花样，来看笑话。

黑脸色摆在了脸上，写满了闷气。

“小丫头，你当真要做女官？”

“生之所愿。”

“你尚未满十五，可能任之？”

“甘罗十四拜相，舌战客卿；孔融七岁让梨，品德无双。”

“若你为女官，可任何职。”

“民女不知。”

薛妙烟晃悠悠的对着君王的发问，眼神不避不躲，直直看向高高在上、藐视众生的帝王。

她的眼睛像一片蒙着雾气的平静湖泊，藏了太多的秘密。