沈砚将《荆南山川图》献给了高从诲，高从诲十分感激，封沈砚为“游击将军”，苏凝霜为“翊卫校尉”，让他们协助周岳防守江陵城。

楚惊鸿则继续联络江湖义士，加强城防。李若虚则负责统筹粮草和军械，做好持久战的准备。

沈砚站在江陵城的城墙上，望着远方的长江，心中感慨万千。父亲的遗愿得以完成，地图也回到了忠良之士的手中。但他知道，这只是乱世中的一个小小胜利，更大的挑战还在后面。南唐大军随时可能再次进攻，马希崇也绝不会善罢甘休。他必须继续提升自己的武功，与所有守护南平的人一起，并肩作战，守护这片土地的安宁。

高从诲登基半月后，南唐大军果然再次大举进攻。此次南唐皇帝李昪亲自率军，兵分五路，号称五十万大军，水陆并进，直逼江陵。同时，幽冥教的残余势力也在柳乘风的带领下，从三峡栈道偷袭归州、峡州，牵制南平的兵力。

面对强敌压境，南平上下齐心协力，积极备战。楚惊鸿率领江湖义士驻守西门，周岳率领大军驻守东门，沈砚与苏凝霜则驻守南门，李若虚坐镇王宫，统筹全局。

“沈公子，苏姑娘，南门是江陵城的薄弱环节，南唐大军必然会重点进攻，你们一定要多加小心。”高从诲在城墙上为两人送行，语气恳切。

“王爷放心，我们定死守南门，绝不让南唐大军前进一步！”沈砚坚定地说。

苏凝霜也道：“请王爷放心，我与沈公子生死与共，誓与南门共存亡！”

高从诲点了点头，从怀中取出一枚虎符，递给沈砚：“这是调兵虎符，南门守军全听你调遣。若有危急情况，可随时调动其他城门的援军。”

沈砚接过虎符，郑重地行了一礼：“多谢王爷信任！”

次日清晨，南唐大军抵达江陵城外。南唐军阵连绵数十里，旗帜遮天蔽日，气势恢宏。南唐皇帝李昪乘坐着华丽的战车，立于阵前，高声喊道：“高从诲小儿，速速打开城门投降！本皇可饶你不死，封你为荆南侯。若执意抵抗，城破之后，鸡犬不留！”

高从诲立于城墙上，高声回应：“李昪，南平虽小，却有骨气！想要我投降，痴心妄想！今日便让你尝尝我南平将士的厉害！”

李昪冷笑一声，挥手道：“攻城！”

随着一声令下，南唐大军发起了猛烈的进攻。攻城锤撞击着城门，云梯架满了城墙，士兵们如潮水般涌向江陵城。城墙上，南平士兵箭如雨下，滚石、热油不断砸向城下的南唐士兵，惨叫声此起彼伏。

南门的战斗最为惨烈。南唐名将林仁肇亲自率领三万大军，猛攻南门。林仁肇武功高强，用兵如神，很快便攻破了南门的外城防线，率领士兵冲入内城。

“沈公子，外城已破，我们该怎么办？”南门守将焦急地问道。

沈砚神色沉稳，道：“传我将令，收缩防线，死守内城城门！弓箭手准备，射杀冲在最前面的南唐士兵！”

命令下达，南平士兵立刻行动起来。沈砚与苏凝霜并肩站在内城城门之上，挥舞着手中的剑，斩杀爬上城墙的南唐士兵。沈砚的青锋剑寒光闪烁，每一剑都能取人性命；苏凝霜的软剑如灵蛇般穿梭，收割着敌人的生命。

林仁肇看到两人如此勇猛，心中大怒，亲自率领亲兵爬上城墙，直奔沈砚而来：“小小盗贼，也敢阻拦本将军！”

林仁肇的枪法刚猛无比，枪尖带着呼啸之声，刺向沈砚。沈砚不敢大意，挥剑抵挡，只听“铛”的一声脆响，沈砚被震得连连后退，手臂发麻。

“沈公子，小心！”苏凝霜连忙上前相助，软剑攻向林仁肇的侧翼。

林仁肇侧身避开，反手一枪，刺向苏凝霜。苏凝霜身形灵动，巧妙地避开了攻击。两人联手，与林仁肇激战起来。林仁肇的枪法出神入化，两人渐渐不敌，身上都添了数道伤口。

就在这危急时刻，楚惊鸿率领江湖义士赶来支援。楚惊鸿的青锋剑与林仁肇的长枪碰撞在一起，火花四溅。两人武功不相上下，激战了数十回合，依旧难分胜负。

“楚惊鸿，你的武功果然名不虚传！”林仁肇赞道，“若你归顺南唐，本将军保你高官厚禄！”

“林将军，南唐侵略南平，残害百姓，我楚惊鸿岂能与你们同流合污？”楚惊鸿怒喝一声，剑势愈发凌厉。

城外，周岳率领大军从东门杀出，突袭南唐大军的后路。南唐大军腹背受敌，军心大乱。李昪见状，连忙下令撤军，但已经来不及了。南平军队与江湖义士里外夹击，南唐大军死伤惨重，溃不成军。

林仁肇看到大军溃败，心中大惊，想要趁机逃跑，却被楚惊鸿一剑刺穿了胸膛。

“将军！”南唐士兵们惊呼一声，纷纷逃窜。

沈砚与苏凝霜趁机率领南门守军，冲出城门，追击南唐败军。江陵城外，喊杀声震天，南唐大军尸横遍野，血流成河。

与此同时，归州、峡州的守军也成功击退了幽冥教的进攻，柳乘风在逃亡途中，被赶来支援的后唐援军斩杀。马希崇率领的楚地残余势力，也被高从诲派人彻底清剿。

经过数日的激战，南平终于击退了南唐的进攻，保住了江陵城。这场决战，南平虽然取得了胜利，但也付出了沉重的代价，士兵死伤过半，百姓流离失所。

战后，高从诲下令厚葬阵亡的将士，安抚百姓，修缮城池。楚惊鸿、沈砚、苏凝霜、李若虚、周岳等人因战功卓著，受到了高从诲的重赏。

沈砚站在城墙上，望着远方的天空，心中百感交集。这场战争，让他失去了很多，也让他成长了很多。他终于为父亲报了仇，也守护了父亲毕生守护的土地。他知道，在这乱世之中，和平只是暂时的，但他会继续努力，提升自己的武功，与所有守护南平的人一起，守护这片土地的安宁。

楚惊鸿走到沈砚身边，拍了拍他的肩膀：“沈兄弟，你已经成长为一名真正的大侠了。”

沈砚微微一笑：“师父，这都是您和大家的功劳。没有你们，就没有南平的今天。”

苏凝霜也走了过来，眼中带着笑意：“沈公子，以后我们还要一起守护南平，守护荆楚大地。”

沈砚点了点头，目光望向远方的长江。 ..