孟姝身处在这片暄暖热闹里，脑海中陈林的影子一闪而过，惹得她心头沉坠坠的。

陈林本应在北疆戍边，侯府竟悄无声息地将他安插进了殿前司，且事先未透露半句口风。

灯火煌煌，丝竹隐约，满园的欢声笑语仿佛隔着一层薄雾，模糊而不真切。

孟姝忽然觉着浑身发冷，握着玉奴儿的手也不自觉地紧了紧，好在面上仍维持着惯有的沉静。

琼华园亭台错落，占地颇广。因着中秋月圆，纯贵妃特意将赏月之处设在临水的敞轩与前庭。

待时辰将至，宗室女眷与众官眷在纯贵妃带领下齐往前厅拜见皇上。

圣驾端坐，于正厅与群臣共宴，有要务宣谕。女眷们则去了另一处临水的敞轩。轩外湖面开阔，既可赏月观景，又与前殿宴席相隔不远，以示同庆。

此刻珠帘微卷，晚风送凉，席案早已布置妥当。

众人到了敞轩，纯贵妃等嫔妃先行入席，孟姝的目光穿过人影灯火，落在了不远处的云夫人身上。

云夫人仪态雍容，行礼起身时也正好朝孟姝的方向看去，两人的眼神隔空撞到一起。

孟姝眼中掠过一丝极淡的探究，云夫人迎着她的视线，眼底随之浮起一抹难以言喻的复杂之色。短短一瞬对视后，她二人眼角余光又几乎同时落在了纯贵妃身上。

纯贵妃浑然不知。

云夫人贵为纯贵妃生母，身份贵重，席次仅次于林才人，与永平郡主相对而坐。

她身后亦设两席，两位少女端然静坐，正是五小姐与六小姐。

五小姐婚事有了下落，年底便要定下来，如今侯府正当婚龄的就只有六小姐了。云夫人此番特意携她入宫，用意不言自明，便是要将这位庶出的女儿，带到一众高门官眷的眼前。

京城显贵门第里，嫡庶之分向来犹如鸿沟。云夫人身为嫡母，肯这般为庶女铺路筹谋，亲自携她出入这般宫宴场合，在诸多高门主母之中，已算得是难得的宽厚了。

六小姐始终眉眼低垂，姿态恭谨娴静，灯火落在她清秀的侧脸上，更平添了几分温婉。席间已陆续有几道目光似有若无地朝她落去，带着世家往来间惯有的打量与衡量。

除却纯贵妃，在侯府几位小姐中，六小姐与孟姝的关系要稍近一些。六小姐性情憨实，自小在府里便是五小姐的跟班儿，受她姨娘的影响，平日里一心扑在制香调香上，仿佛从无自己的主意，也从不多言。

孟姝静静看着，心中那点沉郁之外，又无声地漫开一丝极淡的涩意。

这世间女子的路，无论是锁于宫墙之内，还是困于高门之中，都不得自在。终究要倚仗旁人那一点垂怜与安排，才能寻得一方立足之地。

席间，纯贵妃说了几句贺词，举杯与众人共饮。

丝竹声渐起，教坊司的舞姬翩然献艺后，又有几位来自西域的胡姬踏乐而入，金铃摇曳，舞姿奔放，引得席间不时传来低低的赞叹。

孟姝借举杯掩袖的间隙，侧身向绿柳低语几句。不过片刻，绿柳便悄无声息地退出敞轩，身影没入园外夜色之中。

另一侧，顺妃虽端坐