“承认我的存在……”

“承认那一切……全都……”

“结束了。”

黑暗从角落的每个缝隙中蜂拥而至。

被淹没的少女随之闭上了眼睛，向着这黑暗的世界彻底妥协。怀中那瘦小的身体带着刺骨的寒凉，终于一点点融入了她的身体之中。

“……对不起。”

隐忍多年的负面情绪顿时席卷而来，连流泪的力气也没有，她只能不住地向着曾经的自我道歉。

“对不起，对不起……”

（六）

落日的最后一个角落也终于沉入了海平面之下。

光辉逝去，世界即将彰显它黑暗的本质。

“再见了，玛奇尔达。”

艾丝蒂尔转身跳下了栏杆，与昔日的旧友微笑作别：“……能够遇到你真的太好了，玛奇尔达。”

“……艾丝蒂尔。”

绯红色的双眸中，曾经的光芒终于随着夕阳的沉没一起消失。

玛奇尔达几不可闻的叹息一声：“恩……”

“再见了呢……艾丝蒂尔。”

腿上的伤口已经依靠自身的力量将血液凝固，传递而来的疼痛乃是生存的证明之一。艾丝蒂尔一瘸一拐的走下了桥头，对着路边想要施以援手的市民轻轻摆一摆手：“没关系的，这点小伤对游击士来说……很快就会好的。”

一切，都会好的。

就这样缓慢的挪到游击士协会门口，艾丝蒂尔深吸了一口气，酝酿片刻，方才轻轻敲响了协会的大门：“嘉恩哥哥，卡露娜姐姐回来了吗？抱歉啊~麻烦你们快来帮我一把……”

“——艾丝蒂尔！”

甫一听见她的声音，卢安协会的游击士们连同接待员一起倾巢而出，每个人的脸上都是熟悉的关切神情：“艾丝蒂尔！……女神保佑，你能够安然无事真的太好了。”

“被抓走以后的确是花了很大功夫才逃出来的，恩……当然路上也有得到好心人的帮助。”将那些惊心动魄的逃生过程一句话带过，艾丝蒂尔试图微笑，却又因为腿上的伤口而疼得龇牙咧嘴，“嘉恩哥哥，麻烦你帮我向雷斯顿要塞和柏斯那边报一下平安。”

“啊~恩！我这就联络卡西乌斯先生和雪拉扎德他们……”

被梅尔茨搀扶着跨入协会的大门，腾出手来将腿上的伤口做好处理，抬眼便见嘉恩早已站在通讯器前忙得团团转；艾丝蒂尔获救的消息第一时间被传达到了王国（分）军和利贝尔的协会各支部，卢安协会的导力通讯系统也瞬间陷入了瘫痪之中。

“是的，她本人没事，而且看起来还蛮有精神的样子……恩，腿部受伤，我们正在替她包扎伤口。”

会问得这么详细的人，想来约莫会是雪拉姐姐了。艾丝蒂尔一副苦脸望着正在向她招手示意的嘉恩，后者微笑着点点头：“雪拉扎德他们已经准备动身过来了呢~你要不要先和她们说几句。”

“我会被雪拉姐骂死的啦！嘉恩哥哥~”

艾丝蒂尔立时双手合十，嘉恩也只得无奈的耸耸肩：“稍等一下雪拉，有王国军那边的消息，似乎是雷斯顿要塞司令部的直属通讯。”

既然是卡西乌斯关心女儿的通讯，雪拉也只得妥协着应下了：“那么嘉恩，稍后请务必让艾丝蒂尔给我们再打过来！”

“这个我知道，各位请放心——那么……”

嘉恩轻轻按下通讯器上的按钮，转身将话筒递给了艾丝蒂尔：“说起来你们父女也已经很久没有见面了吧~趁着这个机会好好聊一聊吧，需要我们先行回避一下吗？”

好不容易脱离危险，因此向父母撒娇委屈甚至哭鼻子都是女孩子的特权。嘉恩很是体贴的留给了她这个机会，不过艾丝蒂尔并没有这么想：“没关系的嘉恩哥哥，我很快就走，不会耽误你们的工作。”

“诶？”

艾丝蒂尔接过通讯器，果然听得话筒里传来了熟悉的关切声。不良中年的语气似乎有些微微凝重：“艾丝蒂尔？”

“是我，老爸。”

“雪拉告诉我你被结社的人带走了，听到你平安无事，我也终于能够稍稍松一口气了啊……”

“什么呀老爸，根本没有什么困难能够难倒我艾丝蒂尔大人的！”

语气如常，与往日那个神经大条又活力十足的艾丝蒂尔并无二致。通讯对面的卡西乌斯忽而语气一滞，静默了片刻方才叹息道：“那么，我就直截了当的问了——你遇到约修亚了是吗？”

“……”

“是那孩子主动联系的我，告知了军（分）方有关红色方舟以及结社的情报。”既然表面的伪装被瞬间戳穿，卡西乌斯的语气也添上了几分凝重：“他告诉我你已经前往卢安，说实话我一直在等待着协会的通讯……那么艾丝蒂尔，我现在问你一句——对于有关结社的事情，你还是像当初一样想要继续追查下去吗？”

艾丝蒂尔深吸了一口气，缓缓吐出，让她的心绪也跟着平复下来。她握紧话筒，迟疑了半瞬终于承认：“我累了，爸爸。”

“……与我料想的一样。”卡西乌斯并没有丝毫要责怪她的意思，“那么，我尊重你的选择，艾丝蒂尔。这一段时间，你就好好休息调整一下自己吧。”

艾丝蒂尔没有作声，许久，方才轻轻的回应：“……谢谢你，爸爸。”