“难说。梁山有水泊天险，更有个妖道公孙胜。不过朝廷这次派了张天师，专破妖法……”

赵宸心中一惊。石宝率三万精兵北上？这消息若是真的，梁山危矣！

韩明也听到了，面色凝重。他起身，走到那伙汉子桌前，拱手道：“几位兄台，方才听你们说起石宝北上之事，不知消息从何而来？”

虬髯大汉警惕地打量韩明：“你是何人？”

“在下韩明，北方行商。”韩明从容道，“做些绸缎生意。如今江南战乱，生意难做，所以想打听清楚局势，免得误了行程。”

大汉见他文弱书生模样，戒心稍减：“告诉你无妨。我有个兄弟在石宝军中做小校，昨日托人带信来说的。千真万确！”

“那可如何是好。”韩明故作忧虑，“我还想往湖州贩货呢。”

“湖州？”大汉摇头，“别去了。石宝大军一到，那里必成战场。你要做生意，不如往南去杭州，那边还算安稳。”

“多谢兄台指点。”韩明塞过去一锭银子，“小小意思，请兄弟们喝酒。”

回到座位，韩明低声道：“祭酒，情况有变。若石宝真率三万精兵北上，梁山压力倍增。我们须尽快行动。”

“先生以为该如何？”

“原计划是直赴睦州（方腊根据地），但现在……”韩明沉吟，“或许该改道湖州，先会会这位石宝。”

“太险。”赵宸摇头，“石宝是方腊心腹，岂会听我们游说？”

“非为游说。”韩明眼中闪过智慧光芒，“而是……拖延。”

“拖延？”

“石宝性情刚烈，好勇斗狠。若我们能在湖州制造些事端，让他不得不分心处理，或可延缓他北上之期。”韩明分析道，“哪怕拖上半个月，梁山那边便有更多时间备战。”

赵宸思索。这确实是个办法，但风险极高。

“况且，”韩明继续道，“湖州守将司行方，与石宝素有嫌隙。我们或可借此做文章。”

正说着，楼梯处忽然传来喧哗。

一群官兵拥着一位锦衣公子走上三楼。那公子约莫二十三四，面如冠玉，手持折扇，气度不凡。更引人注目的是他腰间佩剑——剑鞘镶金嵌玉，显然是**。

“是郑家公子！”有人低呼。

“哪个郑家？”

“还有哪个？扬州首富郑荣的独子，郑天寿！听说他文武双全，更拜在龙虎山张天师门下学艺……”

郑天寿？张天师门下？

赵宸与韩明对视一眼，都看到对方眼中的警惕。

那郑天寿似有所感，忽然转头看向他们这一桌。目光在赵宸身上停留片刻，嘴角勾起一丝意味深长的笑。

然后，他竟径直走了过来。

“这位兄台，面生得很。”郑天寿拱手，笑容温和，“不知高姓大名？”

赵宸起身还礼：“在下赵明，北方行商。”

“赵明……”郑天寿玩味地重复这个名字，“好名字。不过，我观兄台气度，不像商贾，倒像……英雄豪杰。”

“公子过誉了。”

郑天寿也不深究，转向韩明：“这位先生是？”

“在下韩明，赵公子的账房先生。”

“账房先生？”郑天寿轻笑，“先生双目清明，眉藏乾坤，怕是屈才了。”

韩明从容道：“公子慧眼。不过乱世之中，能得一安身立命之所，已是万幸，何谈屈才？”

“说得好。”郑天寿忽然压低声音，“二位若是寻常商贾，便当我多言。但若……另有来历，我有一言相告。”

“公子请讲。”

“江南水深，暗流汹涌。明教、官府、豪强、江湖……各方势力盘根错节。”郑天寿意味深长，“二位若想在此地行事，最好先弄清楚，谁是可以信任的盟友。”

说罢，他转身离去，留下一句轻飘飘的话：

“三日后，瘦西湖畔，‘烟雨楼’有场诗会。若二位有兴趣，可来一会。”

看着他上楼的背影，赵宸皱眉：“此人……看出了什么？”

韩明沉吟：“郑家是扬州首富，与官府、江湖都有牵连。郑天寿师从张天师，更不简单。他特意来打招呼，必有所图。”