苏小小掀开车帘，夜风灌进来，吹得她鬓发乱飞。夜色里，两侧的山岭像蹲伏的巨兽，黑漆漆的压下来，官道从中间穿过，最窄的地方只能容两辆车并行，确实是个设伏的好地方。

“不能停。”她放下车帘，声音透着不容置疑，“传令下去，加快速度，快速通过。”

“是！”

马车轱辘转得更快，碾过石板路，发出“咯咯噔噔”的急促声响。护卫骑兵分成前后两队，把马车护在中间，人人刀出鞘，箭上弦，警惕地盯着两侧山岭。

就在车队刚钻进峡谷最窄处时——

“咻——！”

一支响箭冲天而起，在夜空中炸开一团绿火，格外刺眼。

“有埋伏——！”

护卫统领的吼声刚落，两侧山岭上忽然亮起无数火把，密密麻麻的箭矢像蝗虫似的泼洒下来。猝不及防之下，前排骑兵瞬间倒下一片，惨叫声此起彼伏。

“结阵！护住马车！”

骑兵们反应极快，迅速收缩阵型，用盾牌和身体搭起一道屏障。可箭矢太密了，像下雨似的往下砸，不断有人中箭倒地，鲜血顺着石板路往下淌。

苏小小趴在车厢底部，听着箭矢“咄咄咄”钉在车壁上的声音，心像擂鼓似的狂跳。她心里清楚，自己被盯上了——山东这些豪强，不敢跟朝廷大军硬碰硬，可刺杀她这个“祸乱地方”的女官，他们有的是胆子。

“大人！”车帘被猛地掀开，护卫统领满身是血冲进来，脸上还沾着尘土，“敌人太多了，咱们冲不出去！末将带人护您从后山突围！”

“走不了。”苏小小摇摇头，从怀里摸出个竹筒，递给他，“放这个。”

“这是……”

“信号烟。”苏小小扯掉竹筒底部的引线，火星“滋滋”作响，“林冲将军的伏兵，就在五里外。”

这是出发前就约好的，若是遇袭，就放绿色烟雾为号。

竹筒口瞬间喷出一股浓烈的绿色烟雾，直冲天际，在黑夜里看得一清二楚。

山岭上的箭雨忽然顿了顿。

紧接着，更远处传来了马蹄声，不是几十骑、几百骑，是成千上万骑，像闷雷似的滚过大地。火把的光亮连成一片，像一条火龙，正朝着峡谷这边奔来。

“援军！是援军——！”幸存的护卫们忍不住欢呼起来，声音里满是劫后余生的庆幸。

山岭上的伏兵开始乱了，有人想往后撤，有人还在负隅顽抗地射箭，阵型瞬间散了架。

苏小小掀开车帘，看着那条越来越近的火龙，心里却没半分轻松。她知道，这只是开始。山东的这些豪强，就像地里的野草，割了一茬还会长一茬。想要真正平定这里，光靠刀兵不行，还得……

还得让他们看到实实在在的好处，让他们心甘情愿地归顺。

“传令下去，”她对护卫统领说，“抓几个活口，要头目。其余的，格杀勿论。”

“是！”

战斗在半个时辰后结束了。三百多伏兵被林冲的骑兵团团围住，没一个跑掉，俘虏了四十七人，剩下的全被斩杀。林冲亲自押着个五花大绑的汉子，来到马车前。

“苏大人，这是他们的头儿，青州刘家的二公子，刘崇。”

苏小小下了马车，夜风一吹，才发现自己后背的衣衫已经被冷汗浸湿了。那汉子三十出头，满脸血污，头发乱糟糟地粘在脸上，眼神却像饿狼似的，死死瞪着她。

“刘家，”苏小小看着他，语气平静，“青州最大的粮商，名下有田三万亩，库里存粮十万石，我说得没错吧？”

“妖女！”刘崇猛地啐了一口，唾沫星子溅在地上，“你蛊惑君王，祸乱地方，强征我家存粮，断我生路！今日杀不了你，来日我必……”

“来日？”苏小小打断他，声音冷了下来，“来日等你刘家被抄家灭门，你的妻女充入官奴，你的儿子流放北疆，到时候你再跟我说来日？”

刘崇的脸“唰”地白了，眼神里的凶狠瞬间被恐惧取代。

“刘公子，我跟你算笔账。”苏小小往前走了两步，居高临下地看着他，“你刘家三万亩地，按往年的收成，一年能收六万石粮食。扣掉佃租、赋税和损耗，净利撑死了两万石。可你现在库里存着十万石粮，那是至少五年的收成——这些粮食，你以为别人不知道是怎么来的？”

刘崇抿着嘴，一句话也说不出来。

“是灾年囤积居奇，是青黄不接时高价叫卖，是逼得百姓卖儿鬻女，才攒下的这些粮！”苏小小的声音里带着寒意，“我强征你三成存粮，已经是给你留了活路。你若是识相，把粮全交出来，以后老老实实做生意，朝廷还能给你个‘供商’的名号。你若是不服……”

她顿了顿，转头看向林冲：“林将军，按《华夏律》，聚众谋反、刺杀朝廷命官，该当何罪？”

林冲沉声道：“主犯凌迟，从犯斩首，家产抄没，三族流放。”

刘崇腿一软，“噗通”一声跪倒在地，脸色惨白如纸。

“苏……苏大人饶命！小人知错了！粮食……粮食小人全交！只求大人饶我刘家满门性命！”

“晚了。”苏小小转身，声音没有一丝波澜，“粮食要交，但刘家，必须倒。”