“桂——桂，你以为我特地赶回来是说笑话的吗？”龙马的气息尚未平定，因为时间急迫根本没去追查消息的来源，但是如果情报是真的，池田屋一聚已被新撰组察觉，那桂就如笼中鸟一样，对方将不费吹灰之力就能绑了桂。
“可是你不正在说笑吗。”桂仍执意要去。
“呃......虽说听起来是...因为我也不太相信竟然这么轻易就暴露了——但是，万一是真的你要怎么办啊？”
“怎么办？”
“如果消息真的暴露了，新撰组必然做足准备，纵是你一手出神入化的剑技也不能以一顶百吧？”
“......什么挖苦话，要真是出神入化哪还这么费工夫。”桂不看龙马担忧的眼神。
“那个，小银！你好歹劝一下，你那神准的坏预感不是又来了嘛！”龙马一把拉过靠在墙边只听不说的银时，撅着嘴似乎在用半威胁的语气警告银时必须要阻止桂。桂虽听到银时嘟囔自己的坏预感时有些犹豫了，但决心已定。
“啊——啊，你没好好听那白痴说话吧？”银时看向别处随便说着。
“好好听了。”
“然后还是要去？”
“嗯，还是要去。”
“......哦，那就去吧。离约定的时间还有一时半刻的，你贵为首领不必太准时，小心他们不把你放在眼里。”银时说着向门外走去，龙马一个箭步到银时身后。
“小银你说什么呢！桂不打你我先灭了你！啊——”
“呵呵，银时你偶尔下手也轻点。”
“这时候不是应该说住手的吗！！！桂你这家伙，我是为了谁又挨这个暴力狂打。”银时没等龙马说完回手就是一下打在了龙马脸上，然后若无其事的继续向外走。桂温柔的笑着扶起龙马，笑着龙马别扭的表情。
“你要去哪？”之后桂问向这时已半个身子在门外的银时。
“喝酒。”
“......”
回答简短明了，但桂知道那话是假却也不再追问，龙马目送着银时的背影，若有所思。
大概一刻多钟后，桂也走了，临走之时仿佛是要让龙马安心般朝着他扬了扬嘴角，龙马心里本就不怎么平静，见到桂这种笑容后马上起身想要拉住桂，却反被锁在了门里。
“搞什么！如果事无蹊跷你也不会怕我跟去的，竟然锁住我——银时，你也应该——”
龙马背靠着门，脸上已没有了那可爱的笑容。
“——我瞎紧张个什么劲儿......别死啊。”
七月流火，八月撩衣，正是桂花尽开的时候，街上只有零零星星的几棵桂树，枝叶上的花也残残破破的见不到一朵完整的花绽，却散发着诱人的清香，要香尽了人心。街上熙熙攘攘的人群，车水马龙的喧闹，桂在途中不敢太过放松形骸的走进这画中的哪怕任何一角。
桂仰头看看天空，计算着已到了约好的时间，然而街上拥挤，桂正要加快些脚步时却被不知从哪伸出的手一下抓住了胳膊，桂心里一紧，手握住腰间的佩剑。
“你要去干什么坏事。”
“——”桂看清了对方的脸后愣住了，仿佛眼里耳中只有这个人的身影和声音，旁若无人。高杉一手抓着桂一手清闲的抽着旱烟。
“虽然没有书塾的桂花香浓郁，但是隐约也能闻到，匆忙就辜负了美景，去喝两杯？”
“——嗯？”桂似乎觉得在哪听过这话，但是此时转念，约时已过又不禁着急。
“你最喜欢这时节的罢。”
“......有话直说，许久没见，你这样我不懂。”
“急什么，你可不是这么没情趣的人。”
“高杉！我还有约——啊——”桂对高杉的突然出现和不明所以的举动都大为费解，虽然很想问个清楚明白但是心里惦记着已迟到的池田屋之约只好作罢，甩手离去，可还没走出几步竟被高杉从后一把拉进怀里。
“你这是干嘛！”桂用力推开。
“活得不耐烦了吗，桂呦。”
桂皱紧了眉头注视着高杉，虽然在桂心里，想着见到高杉彼此寒暄两句的情景已不下百遍，可哪一种都和此时不同，如此意料之外又正好赶在他赴约前的相遇，让桂不得不觉得这其中有什么奇妙的关联。
且说这时埋伏在池田屋附近的新撰组，不知从哪传来的假消息说桂已经在屋内，新撰组近藤亲自率队将小屋围个水泄不通，踢门而入，一边警告着留在一楼放哨的十几名浪人不要轻举妄动一边迅速环视，却没见桂的身影。
『在二楼！』
近藤由于抓人心切低估了眼前攘夷志士的力量，就在他分神下达命令之时，十几名浪人一起拔剑冲向近藤，反而杀了他一个惊慌。无数刀光剑影，厮杀模糊间，攘夷志士的奋勇抵抗让人数众多的新撰组始终占不到便宜，直到土方和一番队队长冲田的应援而入，一瞬就扭转了局势，仿佛死神降临般开始了一场不可阻挡的杀戮盛宴。
『土方，和我去二层！』
近藤方才抽身奔向通向二层的楼梯，只听一道沉重的关门声，惨烈的哀嚎便不绝于耳，等待土方跟上来大约只有十几秒钟的时间，再向下望时，冲田手中的剑刃已被鲜血覆盖，脸庞身躯上沾满的血一片一片的重叠印染着，并且似乎难以负重般正顺着衣襟到衣角不停的滴流着血液，一切拼命的抵抗和逃跑都似孩童的柔拳和爬滚，成了绝望的徒劳。
冲田伸舌舔了一下唇角，面目冰冷的熄灭了这小屋里几秒前所有曾狂烈跳动的心脏，生生把四面墙壁涂满了炙热的深红。
要知道，隔着门的另一边正残阳无限，夕云翳翳以将入暮，乌啼卷荡着萧瑟的秋风，人声鼎沸的集市将一声声惨叫幻化成闲人无谓的取乐谈资，茶铺酒馆的和谐景象掩盖了池田屋内一具具残断的尸躯，这人间和地狱，相隔着的不过一道木门而已。
“......夜叉和豺狼的组合，即使现在亲历仍然让人觉得太稀奇。”
桂稍微冷静下来就想通了事情的前后，虽然不致窝火，但是被这样蒙在鼓里还是首次。
“也有万万不得已的时候。”高杉平静的说着。