董卓暴谑，各路人马亦纷纷起兵伐之，加之黄巾之乱还在继续，天下大事总要有人了结。然大多诸候都是出工不出力。只有曹操、孙坚出兵与敌相抗。于是荀彧也无心多待，没几日便找机会离了冀州，一路寻曹操而去。曹操起兵陈留后，刚有些名声。当时又在东郡大败黑山寇，袁绍表其为东郡太守。其实并不难找。

那日曹操正在营中议事，有人报颖川荀彧来投。曹操亦是久闻荀彧之名，听到这消息很是兴奋。也不顾还在议事的众人，出门去迎荀彧。

那时已是冬季，外面还飘着雪花。荀彧一身皂色棉袍，宽大的衣袖显得本来颇为高大的身形竟有几分飘逸。加上容颜如玉，真如神仙中人。曹操见惯了英俊人物，见到荀彧也未免半晌恍神。心想:如此人物，今来投奔于我，真乃天助我也!”

荀彧向曹操见礼，曹操赞道:“真乃吾之子房!”携着他的手把他让进营中。

众人见主公如此礼遇一个初到之人，也都是惊奇，有的甚至不忿。曹操看出了众人心思，刚要荀彧谈下对如今形式的看法，夏候惇进入营中禀报军情，说完军情后，嗅了嗅嘻笑道:“营内怎么会有薰香的气味，主公是不是老毛病又犯了!”

说完引来众人一阵哄笑。

曹操本好美色，但也不至于在战事正紧之时，有心藏个女人。何况那时男子亦好薰香，只不过军中极为少见罢了。听夏候惇这么说，有点脸上挂不住。

叱道:“元让休要胡言!"不过他自己似乎也闻到了一股薰香的味道。那味道极淡，如兰似麝。但颇为清雅，好像经久不散。不由看向荀彧

夏候惇这才发现营中竟有一个生面孔。这人始终是含着笑的，眉眼便如春风般和煦。

曹操向夏候惇介绍荀彧:“这位便是荀文若，今后以司马身份随吾出征。”

夏候惇也不好再玩笑，认真与荀彧见礼。

随后大家依旧讨论军情，曹操问荀彧的看法，荀彧道:“董卓暴虐已甚，必以乱终，不会有什么作为。”

曹操叹道:“现如今他气焰正盛，并不能无故自己便败了。何况董卓败了以后这乱局又当如何？”

荀彧道:”所以要积蓄力量，以求应变，无论局势如何，都要有足够的准备才能应对。不要像袁本初那样，不但达不到目的，还会引起更大的混乱。

曹操道：“文若所言甚是，人物，兵马，粮草，吾现在哪样不缺必需勤加筹备。”

荀彧归曹没几天，便传来消息：司徒王允使义女貂婵离间吕布和董卓，吕布反了董卓，将其诛杀。荀彧的叔父荀爽也参与其中，怎耐还未举事时便病逝了。另外先前荀攸，何颙等因刺董未成被下了狱，何颙因忧愤死狱中，荀攸倒是在狱中饮食言语自若，终于无事。

荀彧听闻叔父病亡，加之又想起去世的父亲，哭了一场，又深恨未能即刻去长安接叔父回乡。好在荀攸写信说一切安排妥当，日后迎他回乡。