追惜奉孝，不能去心。其人见时事兵事，过绝于人。又以多畏病，南方有疫，常言吾往南方，则不生还。然与共论计，云当先定荆。此为不但见计之忠厚，必欲立功分，弃命定。事人心乃尔，何得使人忘之!

巜与荀彧追思郭嘉》其一

郭奉孝年不满四十，相与周旋十一年，阻险艰难，皆共罹之。又以其通达，见世事无所疑滞，欲以后事属之。何意卒尔失之，悲痛伤心!今表增其子满千户，然何益亡者!追念之感深。且奉孝乃知孤者也。天下人相知者少，又以此痛惜，奈何!奈何!

巜与荀彧追思郭嘉》其二

荀彧看到曹操与他追思郭嘉的书信时，心情亦颇为沉重。那日送大军远征，奉孝犹在。如今北方初定，却再也见不到奉孝。

曹操想一鼓作气南征。虽然曹军占有优势，然此去恐怕没那么容易。劳军远征，企能万无一失。可是荀彧除了支持，什么也不能说。机会稍纵既逝。制定作战方案，供应补给，稳往后方，做好这些该做的，剩下的全凭天意。已经有人提出了此去诸多不利，想必曹操应该有所警醒。拿下刘表不成问题。

出征前曹操曾问计荀彧。彧曰：“今华夏已平，南土知困矣。可显出宛、叶而间行轻进，以掩其不意。”

没想到刘表病死，曹操直趋宛、叶，如彧计。刘表子刘琮举州投降。刘备听说曹操到宛城，弃新野，走襄阳。此时一切太过顺利，曹操已经基本达成此次南下战略。只剩下一个夙敌刘备，以及东吴孙权而已。

此刻刘备正带着“十万百姓”逃到当阳，即将前往军事重镇江陵。于是，曹操派遣自己的精锐部队“虎豹骑”五千人，“一日一夜行三百馀里”，在长阪追上刘备，并击溃刘军主力，获其二女辎重，收其散卒。刘备弃妻子，与诸葛亮、张飞、赵云等数十骑走。使张飞将二十骑拒后。张飞据水断桥，瞋目横矛曰：“身是张翼德也，可来共决死！”敌皆无敢近者，故遂得免。赵云身抱刘禅，保护甘夫人，皆得免难。

关羽率领的水军在汉津接应刘备，才使其没有遭受灭顶之灾，刘备逃到夏口。占据江陵对抗曹操的企图失败。

战报传到荀彧处，一并还有新作的诗《短歌行》。诗曰:

对酒当歌，人生几何。

譬如朝露，去日苦多。

慨当以慷，忧思难忘。

何以解忧，唯有杜康。

青青子衿，悠悠我心。

但为君故，沉吟至今。

呦呦鹿鸣，食野之萍。

我有嘉宾，鼓瑟吹笙。

眀明如月，何时可掇。

忧从中来，不可断绝。

越陌度阡，枉用相存。

契阔谈宴，心念旧恩。

月明星稀，乌鹊南飞。

绕树三匝，何枝可依。

山不厌高，水不厌深。

周公吐哺，天下归心。

此诗乃曹操降刘表后，近日宴饮时所作，据说是还为此失手杀了一人。荀彧也不想听这些事，但还是听到了。

然比起此事，他更担心曹操因为初胜失了冷静，高兴过头而心里浮臊。还有可能因为怕别人议论而下杀手，反而失了人心。

马超、韩遂尚在关西，迟早都是后患。北方军马不习水战，必须依靠刘表原来的水军。战线已经过长，补给会很吃力，天气日渐寒冷，过冬成了问题，万一疾病在军中流传……想到这些荀彧眉头拧成了疙瘩。