赵氏听着倒是笑了起来：“不瞒老太太，我忙不来，正是带了活计求妹妹姑娘帮忙呢”，说着扬手让外头候着的丫头捧了个小竹篓进来，万宁抬眼一看，见里头绢布裹着几团彩色丝线，也有几个荷包样子，绣着梅兰荷竹，漂亮得紧。

看郑氏拿了线团来系五彩缕，万宁也有样学样，趴在一边专心地叠了起来。耳边赵氏徐徐地说着府中节气安排，倒是井井有条，周周到到。

老太太显然是十分满意，笑道：“如今你管事越发利索了，我这老太婆也可以放心啦。”

“全靠太太教导得当”赵氏笑了笑，又道：“等姐姐身子大好了，这家还得姐姐来当才对。”

“你啊”老太太说了一句，迎面见尚喜蹦蹦跳跳的进了来，便将话头截了下来，指着尚喜佯怒道：“姑娘家怎么走路的？”

尚喜手背在后头，扬着的小脸上喜气洋洋，听了这话并不以为意，只笑着说：“等会儿奶奶便知道我为啥这么走路了。”

老太太疼她得紧，这时白了她一眼，又将人拉近道：“在哪晒得脸红通通的，还有什么话得悄悄儿说不成？”说着便让人去拿消暑的甜汤来。

尚喜肚子里像是藏了枚喜鹊蛋，眼角眉梢都藏不住喜意，这时却是扬了头，双手拢住嘴巴，在老太太耳边小声嘀咕了几句。

老太太闻言也是乐了，问道：“当真？”

尚喜笑着点了点头，小手在老太太手背上拍了拍，转头拿手指竖在嘴巴前嘘了一声。

“好好，奶奶喜欢，你送什么奶奶都喜欢。”老太太点着头，过半天吩咐赵氏道：“给屋里头太太小姐们都制几件夏衣吧，也好就新衣过节。万宁的冬衣也再预备几件。”说着朝万宁叮嘱道：“赶明儿你跟尚喜一起去衣料库选几件衣料子，咱府上的人可不得穿得寒碜。”

老太太开口，赵氏忙应了下来，往万宁身上看了一眼，歉然笑道：“我这也是忙晕了头，竟忘了这一茬，大奶奶莫怪。”

万宁如何怪得，自己身上这件旧衣在她看来已是好的了，不过太太姨娘们看不上，只好也红了脸道谢。

“老太太提得是时候，若说起来，还真得加紧赶制两件，大奶奶端午归宁好用得上。”赵氏扶她起来，转头朝老太太道。

眼见老太太笑着点了点头，才安心下来，拿手摸了摸小丫头乌压压的鬓发。

从天水堂出来，已是将近响午。

芳喜替赵氏撑着伞，听她吩咐让安排车子下午与成衣铺子，那边儿快些，一边儿又叮嘱她让管事把上月宗祠用度的簿子要来，端午的雄黄菖蒲也得寻着好的采买几样，絮絮叨叨的说了一会儿，忽的记了起来：“易星早上去塾又闹了不曾？”

“少爷没闹，乖乖儿的呢。”芳喜答道。

“那就好，等会取了衣裳咱们去接他回来。”赵氏欣慰地笑了笑。

看着赵氏眼底的青晕，芳喜止不住便有些为她不值。赵氏原是大太太陪嫁的丫头，大太太失踪的那几年，老爷收到房里做妾，虽未抬作正妻，数十年也再无续弦之意，明里暗里只把她做了当家主母看待，就连这偌大的薛府也交由了她打理。

只是姨娘心善，不忍夺了小姐的位份，这些年将府里上下照顾的顺顺当当，却还有人闲言碎语说姨娘钻营取巧，当真是猪油蒙了心，也不看姨娘一日日费心费力，人都清减了不少。

想到这里，芳喜开口道：“若是姨娘过去再去塾里怕要晚了，哥儿该着急了。不然让梅香去铺子看衣服，她伺候过大姑娘，知道哪些样式时兴。”多出来点时间，姨娘可以睡个午觉。

“咱们早点儿出发赶得及的”赵氏却是摇了下头：“大奶奶初来乍到，我怕允了人去办不妥当。”

芳喜转念一想，也亏得姨娘想得周到，大奶奶年纪尚幼，家世又不怎么好，若是上头的主子不当回事，在这府里的日子也不能好过。心下赞许，将主子送回去便到管事那借了马车到角门候着。

赵氏用了午饭，听丫头说老爷晚上有应酬不回来，正好吩咐厨下备些肉粥小菜——易星被他爹宠过了总是不住嘴儿，圆滚滚的快变成个小肉墩了。

二人歇了一会儿便出了府门。

成衣铺子也卖衣料子，赵氏想着府里库房的冬衣料子怕是不够，既是来了，便细细挑了几样预定下来。万宁的夏衣则是选了一件白底粉牡丹襦裙，一件天青碧纱裙，两样都是铺子里顶尖的手艺，芳喜拿在手里，想着若是大奶奶穿上，定是跟大姑娘一般娇艳逼人了。

耽搁了一阵，天色渐晚，二人又急忙忙往私塾里去，一路谈天说地，却是不知祸事将近。