薛家人丁不足，宗亲又多在别处，便没有办自家的学堂。到了易星五岁，薛启璋见忠勇王裴盛请的老师京师闻名，就将易星送了过来开蒙。横竖二人交好，也不担心易星去了受人欺负。

马车停在了书院附近，赵氏让芳喜去接孩子，自己先等着。

车夫是个惯抽烟的，这会子等了半响，人没见来倒是烟瘾犯了，拿旱烟袋在车辕上磕了磕，知道姨娘是个好说话的，便涎了脸说要去一边抽两口。

赵氏最受不得烟味，这时便扬了扬手，只让他赶紧远点儿抽了回来。

车夫得令，一溜烟跑到了十米开外，赵氏掀开帘子瞧了瞧，倒是好笑，又见周围人声寂寂，只盼着芳喜他们快些回来。

过了片刻，感觉外头车辕一沉，以为车夫回来了，便略放了心，正要问他易星怎么还没到，卷帘一动，眼见个戴面具的黑衣男子蛇窜进来。

赵氏吓得晃了神，还没开口就觉得脖子一凉，整个人筛糠似的抖起来。待回神低头看去，才知道是枚匕首，眼泪倏的便爬了满脸。

对方却毫不在意，只抵住她脖子冷声道：“薛府的事是不是你做的？”

赵氏感受着那锋利刀刃，当即摆手否认道：“没有，我什么都没做。“

”什么都没有？传香堂的簿子上可清清楚楚登着您的名字。还有那丫头的亲人可是从您这得了不少抚恤。“黑衣男子嗤笑一声，显是不信。

赵氏如遭雷击，那批香料确是她买来准备发到各人房里去的，而季元的抚恤只是因为不忍见二老家徒四壁权作施舍，脑子里转了一圈，明知要辩解，舌头却似僵硬了一般，脸上涕泪交加：”我哪里敢做这些事。”

却不知落在对方眼里就是个抵赖模样了，咫尺距离，黑衣男子手臂紧绷起来，明显起了杀意。

赵氏惊惧地看向那面具里的沉沉双眼，本能地往后仰了半尺，慌乱间却是将座椅上的包袱扫了下去。

包袱散开，是两件姑娘家的衣裳，天青的蓝，牡丹的粉，鲜艳得夺人眼球。

赵氏手捏着裙只恨自己不得昏死过去，黑衣男子却是停了手，沉声道：”这一次便罢了，再又下次，不拿你下手，只等着收尸。“

说完掀了帘子扬长而去。

赵氏坐在车里面如死灰，半天回过神来揩净了脸跨出车厢，正好见芳喜牵着易星过来，回想起那人的话，不由抱着易星痛哭出声。

芳喜眼尖，瞧着她脖颈上一道印子，红艳艳洇出血来，不由吓得魂飞魄散，赵氏却是摆了摆手让她去寻车夫过来。

芳喜沿着她指的方向往那边跑了几步，见车夫坐在地上，正靠着墙根打盹，顿时怒火攻心，上前踢了一脚道：”你倒在这里躲闲！知不知道出事了。“

车夫没动，芳喜也有些怕了，蹲下身使劲推搡了几把，末了抽了几个耳刮子，对方才捂着脸睁开眼睛。

瞧见芳喜，却先糊涂了，他本来蹲在前头抽烟，什么时候坐这儿了。

听芳喜一讲，才知是中了迷药，所幸人都还在，便赶紧翻身起来，上车快马加鞭的赶了回去。

万宁站角门前等人，逐云说大爷去药房给她买药膏去了这会子也估摸着快回了。

捂了捂热气腾腾的脸，万宁撅着嘴巴想逐云还是太坏了。

问她哪里伤着了，听说摔了个大马墩后，对方放了手上的活计便要看。那里哪里能让人看，上午坐得酸痛时她自己便回房偷偷解了裙子背过去看，凝白上早青紫了一块，这时她背着手直躲，那丫头却是笑嘻嘻的拦。

万宁羞红了脸，只得一径儿跑了出来。这时站在角门边上，心里想着哥哥替她买药去了，又感激了几分。

冷不丁却被人踢了下屁股，万宁低声痛呼了下，回头去见薛易明站在那里摸鼻子，一腔谢意流掉了半边，只规规矩矩的喊了声：”哥哥你回来了。“

错估了对方的高度，薛易明讪讪地放下手，声音却是冷厉：”既然疼着，不回去躺着乱跑做什么。“

”我，我想等哥哥回来“小丫头一手捂在身后，委屈地眨了眨眼睛。

薛易明一时哑然，从怀里掏出个小瓷瓶递给她道：”回去搽着，再不许乱跑。“

万宁两只眼睛都完成了月牙，一边的梨涡现出来，甜蜜得像块乳酪。薛易明突然心情大好，正要带人回翠林居，迎面却见楚二驾着乘马车飞驰而来。

府里走动的人多，按规矩从不准这样，正狐疑间听得马嘶一声，车子慢慢停了下来。

里头芳喜先下了来，又扶着易星、赵氏依次下了车，赵氏脖子上绕了层纱巾，面色惨白得紧，这时推着易星唤了句“大哥”，便匆匆往前院去了。