翌日一早，薛府却是得了个大消息——白家一家四口连夜走了,独留了几个老仆看守宅院，平日里经营的两家商铺也一概关了门，问起来，却说是老家奔丧去了。

对质不成，薛启璋命人打开白家老店，里头凌乱得很，并无一样贵重之物，想来这奔丧只是个由头，原是东窗事发，呆不得了。

解散了众人，二人正要回府，未曾那老仆倒是呈了封书信上来，打开一看，乃白老爷手书，说了借魂入嫁一事，芸芸种种，只得抱歉二字。

薛启璋气极，传了人去盘问那老奴，对方只说白家三更天便走了，去得哪里，什么时候回来，一概不知。若是立时派人追出这晏城地界，估计也是茫茫人海，难得一遇了。

在白家院前转了两圈，薛启璋问一旁神色平静的长子，薛易明却是摇了摇头转身往马车里去了。

于他而言，白家出来承认或不承认都没有多大影响，市井间蜚短流长更是从不在意，只是前几日那老道一番危言耸听到底有点入心——雁儿不会害他，这珠子也是世间至宝，如何会对身边之人有了妨害？

等着老爷也上了马车，车夫一扬鞭子就要回薛府里去，薛易明却是探头躬身又走了出来，且说还有事要办，三言两语交代下来，便独自走了。

经此一事，薛启璋看他是个有主意的，便也不阻拦，自去松颜堂回了老太太，又让随侍的小子将白家逃逸之事告知了元氏，方才收拾形容前去府衙。

虽未能与白家当堂对簿，至此老太太心头的阴翳总算散了大半，西暖轩的大太太更是高兴，下午便带了丫鬟两人过来与老太太问安。

老太太久未见元氏，此时看她穿了件暗花细丝褶缎裙，头上戴着八宝琉璃钗，耳边两粒珊瑚坠子，衬着面色也颇有了容光，恍惚便似到了淮阳初见之时，二房的病秧子弱，三房的辣椒儿蛮，还是这个媳妇颜色性格最为得心，遂展颜问道：“怎么今日过来？身上可大好了？”

元氏福了一福，笑道：“蒙老太太惦记，差不多快好了，屋里呆着也闷，便想着找老太太和姐妹们说说话，还望老太太莫要烦我。”

说完左右看了看陪在两侧的郑氏、胡氏，眼瞳嘴角含了笑，身姿却仍旧端端正正的。

“你这孩子”老太太笑道，忙让人搬了软凳过来并兑了一附温茶与她，指着一旁郑氏道：“这是茉兰，二房的，住在笙晚园。”又点了点胡氏道：“这是你清儿妹妹，跟老三住在外头甫庭园，平日里也是常来的。”又笑着看向二人道：“还不快给你们姐姐行个礼儿。”

一旁郑氏、胡氏依言行了礼，元氏一一看过去，二太太她是见过的，不是这般年轻的女子，不过如今二房二人都殁了，十几年世事变迁，好歹她还回来了。

起身回礼，她拍了拍手，外头走进两个个圆脸小丫头，双手捧着个小圆盘，圆盘上覆着一层红绒布，绒布之上是三只精精巧巧的盒子。

元氏命她先打开一个细细长长的盒子，里头是两枚珍珠簪子，中间镶着颗翡翠，一作蓝，一作粉，分别给了郑氏胡氏，二人谢过不提。

又命那丫头打开另外一只，里头是一只玳瑁发扣，色泽莹白，漂亮得让人挪不开眼，老太太见她将东西送过来，笑道：“你这孩子，怎么还惦记着这些。”

元氏弯了弯嘴角：“身在千里心思故土，这些年我是太想回到老太太身边了。”

一句话出来已是泫然欲泣，老太太瞥见那一头斑白发丝，不禁也是老泪纵横。

抽出巾子来擦了擦眼，元氏红着眼又笑道：“吃了这么些罪，如今该是惜福的，只想与亲人们团团圆圆的。”

“对，对”老太太拍了拍她的手道：“等你病好了，请你娘亲来晏城过过，一家子团圆可好。”

“娘她还活着？”当初他问过薛启璋，他说娘在得知池晖战死，她下落不明时就疯了，不愿见他，也不愿来晏城居住，甚至将他派人送去的衣物、吃食全都扔出门外。

老太太摆了摆手道：“她是有阵子不肯见人，老人家受到的打击太大，不肯见启璋自己去了老家。”

想到娘亲一个人呆在闽南那破败的老宅里头，元氏心头剧痛，娘是怕寂寞吧，闽南老宅虽破，好歹宗亲都在那里。缓了缓她低声问道：“那她现在还在闽南吗？”

“回来了，前两年丽云回老家，说元家老宅换了人，老太太现在一个人佃了房子在住，府里就派人重新买了个宅子，又派了个丫头过去伺候着，去年听说老太太腿脚不便利了，便请了个管事婆子。”

“多谢娘亲……”元氏听到这里眼圈已然是红了，挣着下榻跪在地上给老太太磕了个头。

“快，快起来”老太太伸手搀她，跟元氏道：“那丫头是个能识字的，每隔三月便会给府里来一封信报平安，所以我们还晓得些大致情况。赶明儿我让丽云把那宅子的地址与你送去，咱们好安排着过去请老太太。”

“都听老太太的。”元氏哑声道。