“亲家忙得紧啊？”

刘庄主正沉着脸，要去纠正一个弟子快把劈叉劈到天上的姿势。

闻声回头，一见是姜义，脸上那份严厉登时散去，换作爽朗笑容。

“亲家公回来了！”他快步迎上来，抱拳一揖，“我这儿，也就是瞎折腾。”

姜义拍了拍怀里小娃儿的后背，温声道：“潮儿，叫老姑公。”

姜潮还仰着小脑袋，好奇地打量着眼前这位神色威严的老人。

听了曾祖的话，便乖乖奶声唤道：

“老姑公好。”

“诶，好，好！”

刘庄主应得洪亮，目光落在孩子身上，眼底闪过一丝不易察觉的赞许。

他身子弯下，伸手欲去揉那小脑袋，又似想起掌心粗茧，怕硌着这细皮嫩肉的娃儿，手在半空一顿，终究收了回去，只留一个爽朗的笑声。

姜义的目光，顺势扫过场中那一排歪歪扭扭的小弟子，淡淡一笑：

“教得不错啊，这些小猴崽子，一个个的，也渐有模样了。”

刘庄主闻言，却苦笑摇头，压低了声气，自嘲一般：

“亲家就莫取笑我了。都是些调皮的种，能叫他们马步站稳，就算没白费我这把老骨头。哪比得上您家这小子，光一站在这儿，便透出股机灵劲儿。”

姜义笑而不答，顺势抖了句玩笑：

“既如此，待这小家伙皮实些了，也送来你这儿，帮着打熬打熬筋骨。”

话音虽是玩笑，刘庄主听在耳里，却认真了。

他目光在姜潮身上不着痕迹地转了一圈。

自上而下，瞧的不是模样，而是骨架、气血、神韵。

这一眼，心里便有了数。

根骨中上，气息绵长。

虽不比自家孙儿那般天赋惊人，却也是个实打实的好苗子。

念头闪过，他脸上依旧是一派爽朗，连连摆手：

“亲家说笑了！你愿把娃儿送来，那是刘某的福分，哪有不收的道理？随时来，随时来！”

言语之间，那份热切，倒也不似作伪。

寒暄几句，姜义这才牵着小曾孙，顺着村道往自家院落走去。

不多时，熟悉的篱笆小院便映入眼帘。

院门虚掩，未曾近前，已有一缕草药香混着灶间饭气，悠悠飘来。

院角，柳秀莲正坐在廊下，小簸箕横在膝上，细细拣着新晒的干药。

正屋的门帘半掀，许是为透风。

姜义领着姜潮方欲进去，只一眼，脚步便自然而然顿了。

席上，七岁的姜涵正跪坐着，小脸凝神专注。

手里不知从哪薅来一根狗尾巴草，蘸了胭脂盒里的红，正小心翼翼往对面那张胖嘟嘟的小脸上点。

被她当画板的，正是年仅两岁半的表叔刘承铭。

此刻，这位名分上的“长辈”，头上斜斜簪着一朵小野花，眉心红点画得赛过铜钱。

嘴里叼着半块没啃完的麦芽糖，嘴角黏得亮晶晶，却似浑然不觉，只一双懵懂大眼瞪圆圆地任人摆布。

廊下的柳秀莲听见门口动静，抬头一望，见是老伴领着小曾孙回来了，脸上皱纹顿时绽开，笑得像花。

她忙放下簸箕，拍去手上药渣，快步迎上前。

“哎哟，我的乖孙，可算回来了！”

话未说完，已是一把将姜潮接过，紧紧搂在怀里。

又是捏脸蛋，又是摸小手，嘴里不停念叨：