幸而，当那熟悉的村落轮廓终于自天际浮现时，他心头悬石方才缓缓落下。

远望去，村中炊烟袅袅，与往昔无殊。

田垄里有农人劳作，村口大槐下，亦有人说笑聚坐，一派安宁。

姜义这才真正松了口气，散去急切，将云头缓缓按落，停在村外土路上。

“好了，到家了。”

姜义声音放缓，掌心在怀里小家伙背上轻轻一拍。

姜潮才探出个脑袋，揉揉惺忪的眼。

待看清眼前景致，那双乌溜溜的眼睛登时一亮。

在鹰愁涧那等荒凉去处，入眼不是山就是水，哪曾见过这般热闹的人间气象？

村道旁，几只老母鸡领着一串毛茸茸的小鸡崽，正低头刨食；

篱笆墙上，新开的牵牛花攀得密密，花瓣还带着清晨未散的露水；

远处孩童的嘻笑声、犬吠声，伴着炊烟里飘出的饭香，杂然入耳。

这一切，于姜潮而言，都是稀罕。

他挣扎着要下地，被曾祖牵着小手，一步三回头，哪儿都想看。

一会儿瞧那摇尾的大黄狗，一会儿又去盯着墙角晒太阳的懒猫，两条小短腿迈得踉踉跄跄，偏又走不快。

姜义也不催，只放慢脚步，由着他看。

“姜老，您回来啦？”

道旁有个扛锄的村民，远远看见他，停下脚，恭恭敬敬地打了声招呼。

“嗯，回来了。”姜义含笑点头，似随口般问，“这几日村里可安稳？”

那汉子挠挠头，憨笑道：

“安稳安稳，都好着呢。就是前几日地龙翻了个身，晃得狠，把几家屋顶的瓦片震落了几块，别的没啥。”

“地龙翻身？”姜义心头一动，面上却不见异色，只淡淡问：“可曾伤人？”

“哪能呢！”王三哥摆手，语气里透着几分理所当然的笃定，“咱们两界村有灵素娘娘、老君爷庇佑着，这点小折腾，伤不着人。姜老放心，村里一切安好。”

姜义“嗯”了一声，不再多问，只牵着眼神到处乱飘、好奇得快溢出来的小曾孙，缓缓朝自家院落行去。

行不多远，拐过一道青石板铺的弯，便听得“嘿”“哈”的呼喝声，奶声奶气，却极认真。

姜潮的小脑袋探了出来。

只见村西那片空地上，也就是古今帮如今的练武场，刘庄主正领着七八个娃儿操练。

一身短打劲装，双手负后，神色不怒自威，目光如炬，在那一排高矮不齐的小不点间扫来扫去。

那几个娃儿，都是他这两年从村里挑出来的苗子。

大些的也才五六岁，小的瞧着，和姜潮差不离。

一声令下，七八个小家伙齐齐扎下马步。

有的板着脸，一副一本正经的模样，小拳攥得死紧；

有的早东倒西歪，小身子摇来晃去，似风里芦苇，还自个儿嘀嘀咕咕；

更有那淘气的，趁刘庄主转身时，偷偷伸指去戳前排的屁股，惹来一个无声的白眼。

姜潮小小的身子，不由自主顿住。

他眼睛瞪得溜圆，直勾勾看着场中。

鹰愁涧虽山水辽阔，却终是清冷，他哪曾见过这般多与自己差不多大的小人儿？

更别说他们一齐做着些怪模怪样却又整齐的动作，还齐声吆喝，煞是有趣。

这一切，于他，比那会说话的黑熊、会摇尾的苍狼，还要新鲜百倍。

牵着曾祖的那只小手，竟不自觉攥紧了些。

姜义见他神色专注，嘴角便噙了丝笑意，牵着他，不紧不慢地走了过去。