哪家的屋檐落了几片瓦，露出下面的椽木；

哪家的院墙裂了几道细缝。

总归伤筋动骨不到，各家拾掇拾掇，寻些泥瓦补上，也就过去了。

可姜义心里总觉着，这地龙，还没闹腾够。

他立在村口老槐树下，见古今帮的子弟们正清理碎石，汗水与尘土搅在一处。

“大牛。”他唤了一声。

“姜叔，村里都瞧过了，没大事。”

大牛迎上来，抹了把额上的汗，那身板依旧壮得像头牛，嗓门也洪亮。

他打小便跟姜明交好，那时候见着姜义，自然也是一口一个姜叔叫着。

如今几十年过去，姜明成了古今帮帮主，姜义也已熬成了“姜老”。

可大牛嘴上这称呼，却始终没改。

在他自个儿心里，这声“姜叔”，自是比“姜老”更亲近，更透着股旁人没有的体面。

姜义只是“嗯”了一声，眯眼望向远处连绵的青山，声音缓慢：“这事儿，怕还没完。”

收回目光，他看着大牛，语气沉稳得不容置疑：

“挑些得力的青壮，把各家屋子梁柱接口都撑牢了，木料越粗越好。再加固一遍。”

顿了顿，又添上一句：“有备无患。”

他在古今帮并无职份，可一言出口，便没人拿它当商量。

大牛爽利应声，转身去点人。

不多时，村里便响起叮叮当当的斧凿声，与青壮们的号子相和，透出股子踏实劲儿。

村中热闹起来，姜家祠堂里，却静了好几日。

长安城里遭了天灾，正是人心浮动、鬼魅横行的时节。

姜亮那位感应司都司，自然有忙不完的差事。

白日里听经学道的清闲，早就没了踪影。

他惯坐的那只蒲团，也落了小半个月的灰。

香案上青烟直直往上，却似比往日更显寂寥。

直到这一日清晨，那道熟悉的影子才重新凝出。

只是这次回来，姜亮的神魂之体，不若以往凝定，反而带着几分说不清的晦暗与躁意。

连同堂中空气，也跟着沉了几分。

一直闭目静坐的姜义，这时才缓缓睁眼。

目光落在他身上，淡淡打量片刻，声线平稳如常：

“怎的？长安城里，还没收拾停当？”

姜亮闻言，扯了扯嘴角，那点笑意半分未到眼底。

“长安城么……鬼魅归位，人心暂安，表面上，总归过得去了。”

话锋一转，他眉宇间那股烦躁再也藏不住：

“孩儿烦心的，是锐儿那边的消息。”

见父亲眼神微凝，他忙又补了一句：

“并非锐儿自身出了岔子……说到底，事不在他。”

他长长吐出一口并不存在的浊气，声音里满是压抑的失望与疲惫：

“真叫人心头发沉的，是如今的朝堂。”

姜义只抬了抬手，指向面前空着的蒲团，示意他落座。

“不急。”声音依旧平稳，“一件件，慢慢说。”

姜亮的虚影在蒲团上坐下，眉宇间的躁意却丝毫未减。

“那道为锐儿请功的折子，”他开口，语气里压着火，“原是板上钉钉的事。可递上去，便如石沉大海，连个水花都不见。”

“他那老丈人觉着不对，托了京中关系，细细打探一番。”

说到此处，姜亮自嘲地笑了一声。